Os primeiros formandos a receberem o diploma de bacharel da Ensign College obtiveram seus diplomas na sexta-feira, 8 de abril, na primeira formatura presencial desde 2019 e a primeira formatura sob a bandeira da Ensign College.
Élder Matthew S. Holland, Setenta Autoridade Geral, disse aos formandos que, embora estejam se formando em um momento em que os eventos locais e mundiais possam parecer assustadores, os recém-formados não devem permitir que tais coisas os impeçam de cumprir seus deveres e seus sonhos.
“Que visão magnífica vocês são!” disse Élder Holland. “Daqui do púlpito, ao ver seus sorrisos de felicidade, seu merecido senso de realização, seu imenso e emocionante potencial e a luz radiante da bondade do evangelho que brilha sobre vocês, fico cheio de admiração e felicidade.”
Os alunos que se formaram na primavera de 2021, outono de 2021 e inverno de 2022 estiveram presentes no Tabernáculo na Praça do Templo para os preparativos e a colação de grau.
Um novo nome e um estandarte para o mundo
A Ensign College é o novo nome da LDS Business College desde 1º de setembro de 2020. Quando o anúncio foi feito em fevereiro de 2020, o presidente da Ensign College, Bruce C. Kusch, explicou que “as escrituras usam a palavra ‘ensign’ [estandarte] para descrever o novo e eterno convênio, um símbolo da paz, um guia para a coligação de Israel e uma luz como um estandarte para as nações. À medida que os alunos vão à faculdade para aprender e estudar, e depois saem como discípulos de Cristo, eles se tornam um exemplo de Seu evangelho. Eles se tornam estandartes em todos os lugares que vão.”
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Élder Holland disse aos formandos que tudo o que o Presidente Kusch disse, está agora sobre seus ombros e assim será para o resto de sua vida.
“Hoje, vocês estão prontos e devem continuar como um verdadeiro estandarte para o mundo, uma bandeira brilhante balançando ao vento, chamando todas as pessoas em todas as nações para ver em sua vida que o evangelho é grande e glorioso, a fonte suprema de prosperidade, paz e alegria”, disse ele. “Como um formando da Ensign College, esta é sua responsabilidade, agora e para sempre.”
Os novos formandos estão saindo dali para enfrentar um mundo com notícias de uma pandemia, conflito internacional, aumento da inflação e divisões culturais, políticas e sociais.
Élder Holland disse que certamente há motivo para preocupação. “Mas lembrem-se de seu chamado. Vocês são estandartes treinados e preparados.”
‘Feito para competir’
Élder Holland citou uma carta que o escritor Robert Louis Stevenson escreveu a um amigo durante um período de intensos desafios. Stevenson escreveu: “E a batalha continua, [seja ela] ruim ou vitoriosa, é um detalhe… Fui feito para competir.”
Élder Holland disse aos formandos: “Vocês também foram ‘feitos para competir.’”
Ele disse: “Quer suas batalhas sejam leves ou intensas, ocasionais ou constantes, físicas ou espirituais, domésticas ou internacionais, ou mesmo alguma combinação de todas elas, como Robert Louis Stevenson, você não deve permitir que elas o façam recuar de cumprir seus deveres, bem como alcançar seus sonhos.”
Condições favoráveis nunca chegam, disse C.S. Lewis a estudantes em meio à Segunda Guerra Mundial. E nesse sentido, Élder Holland disse aos formandos que não esperassem por momentos perfeitos para iniciar uma carreira, lançar um novo empreendimento, servir missão, namorar, casar, constituir família ou defender a verdade e a retidão.
Períodos de conflito e tribulação são comuns na história humana, disse Élder Holland, mas não precisam ser períodos de completa estagnação e miséria. Ele disse aos formandos para “enfrentarem a vida com visão, vigor e grande alegria”, não importando as circunstâncias.
“Vocês foram feitos para competir. E vocês também foram feitos para ser felizes”, disse ele. “E, muito mais do que qualquer condição física e terrena, a felicidade repousa em vir a Cristo, exercer fé para o arrependimento, guardar Seus mandamentos e buscá-Lo como seu Libertador em todas as coisas.”
‘Deixe Deus prevalecer’
Presidente Kusch disse aos formandos que eles podem ter dúvidas sobre seu futuro. Eles podem até mesmo não permanecer na mesma carreira ou eventualmente trabalhar em uma profissão que ainda não foi criada.
“O propósito do evangelho de Jesus Cristo é mudar você”, disse ele, e ir aonde o Senhor precisa que alguém esteja.
Ele lhes disse que ao deixarem que Deus prevaleça em sua vida, como ensinou o profeta, Presidente Russell M. Nelson, eles verão bênçãos e direcionamento incríveis para sua vida.
“Vocês permitirão que Sua voz tenha prioridade sobre qualquer outra? Vocês estarão dispostos a permitir que qualquer coisa que Ele precise que vocês façam tenha precedência sobre qualquer outra ambição?”, presidente Kusch perguntou.
Ele explicou que a decisão de deixar Deus prevalecer é a decisão mais importante que uma pessoa pode tomar. De tempos em tempos, surgem oportunidades significativas, que podem testar a disposição de alguém em permitir que Ele prevaleça, especialmente quando o que eles querem é diferente do que Ele quer, mas “discípulos de Jesus Cristo capazes e confiáveis de bom grado permitem que Deus prevaleça em sua vida.”
“Ao escolher deixar Deus prevalecer em sua vida, vocês terão experiências que mostrarão que, nosso Deus, é um Deus de milagres”, disse ele.
De Gana até a formatura
Ephraim Martey, que obteve um dos primeiros diplomas de bacharel da Ensign College, foi o orador da turma na manhã de sexta-feira.
Ele falou sobre crescer órfão em Gana e atravessar rios para chegar a um pequeno edifício onde frequentava a escola. No ensino médio, ele dirigia um táxi à noite para ganhar dinheiro. Seu companheiro de missão pediu a sua própria família que escrevesse para ele também, quando percebeu que ele não tinha ninguém para quem escrever. Essa família ajudou Martey a ir estudar nos Estados Unidos.
Ele recebeu um diploma de Bacharel em Ciências Aplicadas em Gestão de Negócios, Contabilidade. Agora, ele foi aceito em um programa de pós-graduação em Contabilidade e trabalhará para uma empresa importante dos E.U.A.
Martey lembrou seus colegas formandos, a lembrarem quem os trouxe até aqui e quem os guiará no futuro: o Salvador, Jesus Cristo.
Ele citou Natanael, no Novo Testamento, que perguntou: “Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?” e disse que outros podem perguntar: “Pode sair alguma coisa boa do México? Gana? Bolívia? Brasil? Venezuela?”
“Pode sim”, respondeu ele. “Se Deus respondeu às orações de um pobre menino órfão da África Ocidental como eu, ele responderá às suas orações.”
Os formandos
A formatura de sexta-feira concedeu 982 diplomas ou certificados, a 553 formandos. Estes incluíram 528 certificados, 447 diplomas de cursos de dois anos e seis diplomas de Bacharel em Ciências Aplicadas. Estes seis são os primeiros desde que a Ensign College começou a oferecer bacharelado no outono de 2021.
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Rueben Hernandez Garcia veio da Espanha para Utah em 2017 e, a princípio, pensou em se transferir para outra faculdade. Mas quando a Ensign College começou a oferecer bacharelado, ele permaneceu e obteve um Bacharelado em Ciências Aplicadas em Segurança Cibernética.
Após a colação de grau, ele disse ao Church News o quanto os oradores da formatura o inspiraram.
“Sinto que sou um estandarte para o mundo. Sinto muita responsabilidade de levar o nome da Ensign e, mais importante, o nome de Jesus Cristo”, disse ele. “Temos que seguir Jesus Cristo e tomar sobre nós Seu nome quando saímos para servir e quando voltamos para casa.
Sara Holmes e seu marido se mudaram do sul da Califórnia para Salt Lake City, para que ela pudesse frequentar a Ensign College quando seu filho mais novo saiu de casa.
Seus quatro filhos, sogros e três netos viram Holmes receber um diploma de um curso de dois anos em Design de Interiores.
“Minhas emoções me pegaram um pouco desprevenida hoje, isso demorou muito para acontecer”, disse ela.
Holmes disse que as palavras dos oradores ajudaram a aumentar sua fé enquanto ela se prepara para este novo capítulo.
“Não sei se é porque não nos reunimos presencialmente há tanto tempo, mas o espírito estava muito forte”, disse ela. “Estou inspirada a tornar o mundo um lugar melhor e fazer a minha parte.”
Os números também incluem 85 alunos on-line que receberam certificados através da BYU-Pathway Worldwide. O presidente Kusch disse que o campus foi abençoado por estudantes internacionais, mas agora eles são abençoados por milhares de outros que estão no sistema da BYU-Pathway.
Dos formandos, quase 40% são de 23 países além dos Estados Unidos, com 51% dos formandos sendo estudantes universitários de primeira geração. Eles se levantaram a convite do presidente Kusch e receberam aplausos da plateia no Tabernáculo.
A irmã Patricia Holland, mãe de Élder Matthew S. Holland e esposa de Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, acompanhou seu filho e se sentou ao lado dele no púlpito. Ela frequentou a instituição ainda jovem e, em 2012, recebeu o Prêmio Distinguished Alumnus.
