SYRACUSE, Utah — Em um grande campo adjacente à sede da Estaca Syracuse Utah Sul de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, uma réplica em tamanho real [em inglês] do tabernáculo do Velho Testamento foi montada para permitir que visitantes vejam como era um antigo tabernáculo, em todos os detalhes.
No sábado, 7 de maio, Gabrielle Johnson, 24 anos, cumprimentou um grupo de visitantes que caminharam até o lado leste da réplica, em frente ao tecido vermelho, azul e roxo que marca os portões do tabernáculo.
Lá dentro, ela ouviu um jovem falar sobre o altar do sacrifício. Ao caminhar até cada estande, Johnson sorriu e encorajou cada jovem enquanto eles faziam suas apresentações.
Johnson visitou uma exibição do antigo tabernáculo quando tinha 17 anos e morava em Huntington Beach, Califórnia. Agora, morando em Layton e sendo membro da presidência da Sociedade de Socorro da Estaca Layton Utah de Jovens Adultos Solteiros, ela sabia que, quando a exibição do tabernáculo chegasse ao norte de Utah, jovens adultos solteiros, e rapazes e moças deveriam participar.
“Os jovens precisam compreender os convênios que irão fazer”, disse ela.
Setenta e uma estacas dentro dos limites da Missão Utah Layton estão participando, juntamente com as estacas Bountiful, Layton e Syracuse de Jovens Adultos Solteiros assumindo a liderança.
Mais de 42.000 visitantes compareceram no período de 4 de abril a 5 de maio no local, ao lado do Tabernáculo de Bountiful Utah. Outros 2.100 visitantes compareceram no dia 7 de maio, o primeiro dia completo da exibição do tabernáculo em Syracuse. Em junho, o tabernáculo será transferido para Kaysville, Utah.
Mais de 5.000 voluntários participaram até agora, quase todos jovens de 12 a 18 anos e jovens adultos solteiros.
Com Johnson como presidente do Comitê de Treinamento do Tabernáculo, seu comitê de 10 jovens adultos solteiros treinou outros nas estacas de jovens adultos, os quais então foram para suas estacas de origem e treinaram os jovens.
Jovens, jovens adultos solteiros e missionários de tempo integral têm desempenhado um papel fundamental ao cumprimentarem convidados, fazerem apresentações, responderem a perguntas e compartilharem seus testemunhos.
A exibição remete a Cristo
Quando os visitantes chegam, eles assistem a um vídeo na capela antes de visitarem o tabernáculo. Depois, voltam para a sede da estaca e percorrem uma exposição no centro de visitantes sobre os símbolos dos templos antigos e como eles se relacionam com os templos modernos.
Cada elemento da exibição remete a Jesus Cristo e aos convênios sagrados.
Élder Kevin W. Pearson, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Utah da Igreja, disse que ouviu muitas histórias sobre testemunhos fortalecidos e maior conhecimento do propósito e poder do templo.
“Existem raízes que têm origem no antigo tabernáculo e há uma constância ao longo do tempo, sobre o que nosso Pai Celestial está tentando nos ensinar e da maneira como Ele está tentando fazer isso”, disse ele. “Os visitantes estão tendo uma experiência espiritual com os princípios e convênios fundamentais dos templos sagrados de uma maneira que muitos nunca haviam tido antes.”
Os jovens anfitriões, que fazem um turno designado por um dia, explicaram aos visitantes como cada elemento do tabernáculo remete a Jesus Cristo, à Sua vida e ao Seu sacrifício expiatório.
Em 7 de maio, sister Layla Van Tassell e sister Elle Hanson, missionárias de tempo integral na Missão Utah Layton, estavam no portão do tabernáculo e explicaram a um grupo de visitantes: “Jesus Cristo é o caminho pelo qual entramos na presença do Senhor.”
Ethan Shepherd, de 19 anos, da Estaca Roy Utah Norte, apresentou informações sobre o altar de sacrifícios no pátio do tabernáculo. Ele contou aos visitantes como as ofertas tinham que ser imaculadas, simbolizando o Salvador. E os sacrifícios no Velho Testamento representavam Seu sacrifício no Novo Testamento.
Ele disse ao Church News: “Foi bom aprender mais sobre isso com o treinamento, e tem sido uma boa experiência.”
Dentro da tenda, Aaron Yardley, de 13 anos, também da Estaca Roy Utah Norte, falou sobre o pão da proposição, incenso, azeite e outros itens. Além dessa seção do tabernáculo, o grupo também visitou a réplica do santo dos santos e aprendeu mais sobre a arca da aliança.
No salão cultural da sede da estaca havia réplicas das roupas cerimoniais que eram usadas no antigo tabernáculo. A parede alta e iluminada exibe fatos, dados, símbolos e outras informações. Um grande mural do caminho do convênio leva a uma exibição em vídeo, que mostra uma linha do tempo da construção dos templos nos dias atuais. Quando deixam a seção, os visitantes encontram a estátua do Christus.
Os organizadores disseram que muitas pessoas ofereceram seu tempo e talento para ajudarem a montarem tudo tão rapidamente.
Os jovens
Jovens de diferentes estacas têm tido turnos designados diariamente: primeiro no local de Bountiful, agora em Syracuse, e no próximo mês em Kaysville. Eles receberam treinamento de jovens adultos solteiros em uma série de devocionais, disse Johnson.
“Queríamos que os jovens vissem os jovens adultos solteiros fazendo isso. Temos muitos jovens se preparando para frequentar a estaca de jovens adultos, mas poucos estão indo. Queríamos que eles já conhecessem algumas pessoas antes de irem”, disse ela.
A maioria dos voluntários tem 12 anos ou mais, mas Johnson ficou emocionada ao ver uma menina de 9 anos comparecer a um turno um dia: “Nós a colocamos no lugar que representa a presença de Deus, e ela prestou seu testemunho para a presidência geral dos Rapazes e das Moças quando eles vieram visitar”, disse Johnson.
Patrick Russell, secretário executivo da Missão Utah Layton, disse que ver os jovens se responsabilizarem e liderarem a exibição inteira foi “simplesmente incrível.”
“Os jovens adultos solteiros são tão capazes quanto os líderes mais velhos. Eles aceitaram a responsabilidade e, desta forma, pudemos dar lugar para vê-los assumir o controle. É muito inspirador”, disse. “É maravilhoso vê-los tomar parte disso, discursar em devocionais, fornecer a música e dirigir as reuniões.”
Élder Pearson disse: “Eles estão aprendendo sobre os elementos do tabernáculo e sobre os convênios do templo e as antigas práticas do templo, e estão simplesmente florescendo.”
Jarom Richins, de 20 anos, da Estaca Syracuse Utah de Jovens Adultos Solteiros, serviu com Johnson no comitê de treinamento. Ele disse que esta foi a experiência mais gratificante que teve desde que serviu missão.
“Isso me ajudou a fortalecer meu amor pelo templo e pelo Velho Testamento”, disse Richins.
O caminho do convênio
Os dados dos livros de visitantes mostram que, no primeiro mês, eles representaram 44 estados dos E.U.A. e 22 outros países. Entre eles estavam membros e líderes de várias outras religiões e congregações, bem como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
À medida que os visitantes se preparam para concluir a visita, eles podem preencher um cartão com algum comentário. Os visitantes ficaram particularmente tocados pelo mural que mostra o caminho do convênio, projetado em questão de dias por élder Nathan Hale, de 22 anos, que é um missionário de serviço da Igreja.
Alguns comentaram sobre como as exibições os ajudaram a entenderem por que a Igreja constrói templos em todo o mundo. Muitos falaram sobre como chegaram a uma compreensão mais profunda das escrituras.
Um visitante disse: “Esta é uma representação física do que estudamos no Velho Testamento.”
Outro visitante disse: “Esta oportunidade me ajudou a me aproximar do Salvador.”
Outro visitante escreveu: “Passar por esta última parte realmente me fez perceber que estou pronto para receber o dom e a paz que a ordenança da investidura traz.”
Por causa do que ela aprendeu sobre os templos antigos e modernos por meio da visita, Johnson se sentiu mais preparada para ir ao templo para receber sua própria investidura.
“Durante a minha preparação, perguntas vieram à minha mente, como: ‘o que significa sacrificar, o que você precisa fazer para se tornar limpo, do que você abriria mão pelo Senhor?’, para as quais todas as respostas seguem o padrão do tabernáculo”, disse Johnson.
“Não fiz nenhum convênio sem antes tomar a decisão de que o guardaria. Quando cheguei à sala celestial, a única maneira de descrevê-la era como algo familiar.”
Russell disse que o Espírito testificou a ele que Joseph Smith é o Profeta da Restauração, especialmente no que diz respeito ao templo: “Tudo o que aprendemos sobre a lei do sacrifício, consagração, lavagem e unção, e o uso dos garments, tudo isto têm sido ensinado por muitos anos. Isso não é algo que Joseph Smith e Brigham Young inventaram; eles restauraram o que já havia estado na Terra.”
Élder Pearson disse que muitas pessoas compartilharam como a experiência de visitar o tabernáculo os ajudou a se concentrarem no templo e nos convênios do templo.
“E na Área Utah, onde passaremos de 14 para 28 templos em funcionamento nos próximos anos, acho que é uma maneira significativa de compreendermos e apreciarmos melhor o poder do novo e eterno convênio, e também a maneira como nosso Pai Celestial tem constantemente preparado Seu povo desde a época de Moisés para que pudessem entender, fazer e guardar esses convênios sagrados.”
Para obter mais informações sobre a exibição, acesse tabernacle2022.com [em inglês].
