A vida de Élder Jeffrey R. Holland e da irmã Patricia T. Holland foi moldada e esculpida de muitas maneiras por sua dedicação ao evangelho de Jesus Cristo e [À] Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Élder Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, tem servido por mais de 30 anos como autoridade geral da Igreja. Antes disso, foi presidente da Universidade Brigham Young. A irmã Holland serviu como conselheira na presidência geral das Moças, e os dois circunavegaram o globo como emissários da Igreja de Jesus Cristo.
Enquanto Élder Holland refletia sobre suas diversas e ricas experiências enquanto se esforçava para se engajar na obra do Senhor, ele simplesmente disse: “Tivemos a chance de passar a vida fazendo a coisa mais importante.”
Durante um recente episódio do podcast do Church News, Élder e irmã Holland conversaram com uma apresentadora convidada, a irmã Sheri Dew, que serviu como membro da presidência geral da Sociedade de Socorro e é vice-presidente executiva da Deseret Management Corp., e compartilharam histórias e lições que aprenderam ao longo de várias décadas de serviço fiel.
Ouça o Episódio 84 do Podcast do Church News: Élder Jeffrey R. Holland e Irmã Patricia Holland, apresentado por Sheri Dew, Parte 1 — Serviço, saúde, fé e devoção a Jesus Cristo [em inglês]
Voltem-se para o Senhor
Antes de Élder Holland ser chamado como autoridade geral, a irmã Holland aceitou o chamado para servir na presidência geral das Moças como conselheira da presidente Ardeth G. Kapp. Foi um período de muito trabalho para sua presidência, enquanto trabalhavam para elaborar e implementar o tema e programa de valores das Moças.
Foi também um momento agitado para sua família. Élder Holland era um jovem e ocupado presidente da BYU, e seus filhos estavam cursando o ensino fundamental e médio. A irmã Holland se lembre de ter praticado música com seus filhos às 5 ou 6 da manhã, em seguida dirigir de sua casa em Provo até a sede da Igreja [em Salt Lake], participando das reuniões de presidência o dia todo e depois dirigindo para casa para tentar cuidar de sua família.
“Era realmente exaustivo”, disse a irmã Holland. As pressões daquela época “me deixaram de joelhos. (…) Eu sabia que, com todos aqueles desafios que eu já tinha, eu tinha que viver pelo Espírito.”
Como família, eles estavam dando tudo o que tinham, acrescentou Élder Holland. “Estávamos muito ocupados, mas foi bom, e aprendemos a ter disciplina e ajudar uns aos outros, e as crianças foram ótimas. … Eles foram magníficos em seu apoio.”
Era um precedente que a irmã Holland já havia estabelecido em sua casa. Seus filhos cresceram sabendo que, quando tivessem um problema, deveriam levá-lo ao Senhor. “Se eles voltavam para casa chorando por causa de alguma coisa, a primeira resposta de sua mãe era: ‘Bem, vamos orar sobre isso’”, disse Élder Holland.
Eles viram sua mãe suplicando ao Senhor por Sua ajuda todas as manhãs. “Eles viram o quanto amamos o evangelho e apoiaram isso”, disse a irmã Holland.
Nos últimos anos, tanto Élder quanto a irmã Holland sofreram sérios problemas de saúde. Em cada caso, sua saúde se deteriorou a ponto de se tornar um caso de vida ou morte. A irmã Holland chamou essas experiências de “um microcosmo refinado com uma lupa.”
“Senti que tudo o que passei que foi um desafio me levou cada vez mais perto do Senhor, tudo”, disse a irmã Holland sobre seus recentes problemas de saúde. “E eu não acho que você poderia ter dias escuros sem ter luz, ou luz sem ter escuridão. Precisamos dos dois para que possam inspirar um ao outro.”
No caso de Élder Holland, ele se recuperou do uso de uma cadeira de rodas, de um andador, de uma bengala, e voltou a andar sem ajuda. Este processo envolveu muita fisioterapia, trabalho duro e orações. No caso dele e da irmã Holland, ele disse: “A oração realmente funciona. As bênçãos do sacerdócio realmente contam. O Senhor está no comando, todos nós temos problemas. A extrema necessidade do homem é a oportunidade de Deus, e assim continua repetidamente. Aprendemos essas lições.”
Também lhes deu maior empatia “saber que pessoas reais têm problemas reais e medos reais, e colocam um sorriso no rosto, e colocam um pé na frente do outro, e se levantam todos os dias para enfrentá-los, mesmo fazendo com dificuldade”, disse.
Esperem milagres
Um dos maiores momentos do período de Élder Holland na BYU foi a conclusão do Centro da BYU de Jerusalém, no Monte das Oliveiras, com vista para o Vale do Cedron, em Jerusalém.
Em uma recente celebração do aniversário de 50 anos do programa, Élder Holland relembrou o feito surpreendente que foi construir aquele edifício. “É realmente um milagre”, disse Élder Holland.
No momento em que procuravam um local para construí-lo, tudo que encontraram foi uma propriedade “feia” em forma de L em uma ravina com algumas cabras. “Não havia mais nada.”
Os funcionários da universidade mostraram a propriedade a Presidente N. Eldon Tanner, que na época era conselheiro na Primeira Presidência, e “você podia dizer pela expressão em seu rosto que não íamos conseguir aquele local”, disse Élder Holland.
Em vez disso, Presidente Tanner subiu a ravina e atravessou a colina com a vista mais espetacular da Cidade Antiga em qualquer lugar da região. “Este é o local. Consigam este local”, declarou Presidente Tanner.
Ele poderia muito bem ter estado em Londres e declarado: “Consiga o Palácio de Buckingham”, relembrou Élder Holland.
No entanto, essa é a propriedade onde estão as instalações atuais, fato este que Élder Holland atribuiu a muitas pessoas que trabalharam muito, e “um milagre após o outro: a pessoa certa na hora certa, o comitê certo na hora certa, o Knesset (parlamento moderno de Israel) no clima certo no momento certo, e assim por diante.
A irmã Holland, que esteve ao seu lado durante grande parte do processo, comentou que seu marido é um homem de perfeita fé. Ele tem confiança de que não há nada que não possa ser feito com a ajuda do Senhor. “Ele é um homem de milagres porque acredita que isso pode ser feito.”
Anos depois, como membro júnior do Quórum dos Doze Apóstolos, Élder Holland foi chamado por Presidente Gordon B. Hinckley para presidir a área da Igreja no Chile. Embora não tivessem experiência com a cultura, o povo ou a língua espanhola, eles aceitaram. “Testemunhamos milagres por toda a terra”, lembrou ele.
Por exemplo, cerca de seis meses depois de sua designação, eles participaram de uma reunião de conferência de estaca no sábado à noite, em Viña Del Mar, uma adorável cidade litorânea. A irmã Holland disse ao marido que sentia que precisava falar sobre o dízimo.
Élder Holland respondeu: “Não conhecemos o vocabulário do dízimo. Não sei como você conseguirá fazer isso.” Ao que a irmã Holland respondeu: “Bem, também não sei como conseguirei fazer isso. Mas é isso que eu acho que devo fazer.”
E pelos próximos 20 minutos, ela deu um sermão sobre a lei do dízimo em um espanhol impecável. “Eu nunca tinha visto algo assim em minha vida, ela não conhecia o idioma e não conhecia o vocabulário e nem conhecia os tempos verbais, mas ela se levantou e deu aquele sermão”, disse Élder Holland.
Ao pensar em suas experiências em várias áreas da Igreja, a irmã Holland disse que gostaria de poder dizer aos rapazes e moças, especialmente aos missionários em perspectiva, que eles não precisam ter medo do trabalho missionário. “Eles precisam saber que existem milagres na Igreja. Eles aconteceram, e vão acontecer de novo e de novo e de novo.”
Ouça a Parte 2 – Episódio 85: Élder Jeffrey R. Holland e a Irmã Patricia Holland falam sobre se tornarem discípulos de Jesus Cristo [em inglês]
Uma Igreja que leva à felicidade
Apesar de todos os problemas que atualmente assolam o mundo — “É verdade, os desafios do mundo são maiores do que nunca, e parece que serão cada vez mais desafiadores”, disse a irmã Holland — tanto Élder quanto a irmã Holland ofereceram mensagens de otimismo, fé e esperança.
“Quanto mais tempo você passa com Deus, quanto mais você acredita, quanto mais profundamente você acredita, mais você O conhece como um Deus de amor”, assegurou a irmã Holland. “Ele é um Deus de felicidade, Ele é um Deus de ‘Eu farei qualquer coisa para ajudá-lo. Eu sou um Deus de perdão. Eu sou um Deus de paciência. À medida que você se desenvolve, Meu braço estará ao seu redor o tempo todo.’”
A irmã Holland testificou que o Pai Celestial está próximo das pessoas em todos os seus desafios. “Somos as pessoas mais abençoadas do mundo. É incrível para mim como somos abençoados.”
Élder Holland falou sobre os últimos dias do ministério mortal do Salvador e que, mesmo com tudo o que estava à sua frente — o sofrimento, sangrar por todos os poros e gritar “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste” por se sentir absolutamente sozinho — com tudo isso pela frente, o Salvador pôde dizer: “Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vô-la dou como o mundo a dá. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize. (João 14:27). “Tenho-vos dito essas coisas para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflição, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo.” (João 16:33).
A injunção para ter bom ânimo “faz com que nossos pequenos problemas pareçam bem pequenos, bem insignificantes, quando você pensa nesse chamado para ser feliz, ter paz, continuar, enfrentar o que precisamos enfrentar e ter um [final] feliz.”
Élder Holland declarou que esta é a Igreja que resulta em felicidade. “Isto é paz, alegria e boas novas. Esta é a boa notícia, e esse tem sido o nosso privilégio. (…) Tivemos a chance de fazer a coisa mais importante do mundo, com as bênçãos mais importantes e generosas, como Pat acabou de mencionar, que vêm disso, e isso é ensinar que Jesus é o Cristo. É assim, em nosso caso, que essas verdades, essa paz, esse ânimo, essa promessa, essa esperança, tudo foi restaurado.”
Qualquer problema ou “cruz” que as pessoas tenham que suportar — doença, pobreza, doença mental, tensões sociais, raciais ou étnicas — a resposta é pegar essa cruz e “marchar em direção à luz do sol”, disse Élder Holland. “Podemos resolver todos esses problemas. O evangelho, seja qual for a pergunta, o evangelho de Jesus Cristo é a resposta. E é isso que tivemos a chance de tentar dizer, declarar e representar, e queremos fazê-lo melhor do que temos feito. Mas adoraríamos a chance de tentar.”
