Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, e sua esposa, a irmã Rosana Soares, completaram recentemente um ministério de 10 dias na Área Pacífico, que incluiu devocionais realizados com santos dos últimos dias de todas as idades, com transmissões na Nova Zelândia e Austrália.
“Sinto que estou em casa, entre amigos”, disse Élder Soares sobre suas paradas em Auckland e Hamilton na Nova Zelândia, e Brisbane e Sydney na Austrália. “Minha esposa e eu amamos essa experiência.”
Acompanhando os Soares estavam Élder Brent H. Nielson, da Presidência dos Setenta, e sua esposa, a irmã Marcia Nielson. Os Nielsons, desfrutando de uma espécie de volta para casa depois de servirem na Área Pacífico há mais de doze anos, também viajaram para Adelaide, Austrália, para realizarem um devocional para jovens adultos em 26 de maio.
Os membros da presidência da Área Pacífico e suas respectivas esposas — Élder Ian S. Ardern e a irmã Paula Ardern, Élder K. Brett Nattress e a irmã Shawna Nattress, Élder Kazuhiko Yamashita e a irmã Tazuko Yamashita — participaram das reuniões e visitas.
Nova Zelândia
No sábado, 21 de maio, mais de 1.000 jovens participaram de um devocional para jovens em Auckland [em inglês], que foi transmitido para jovens em capelas em toda a Nova Zelândia e Austrália e disponibilizado para visualização posterior para jovens em todas as ilhas do Pacífico.
No devocional, Élder Soares contou sobre um trágico acidente de avião nas montanhas do nordeste do Brasil, perto da cidade de Fortaleza, onde o piloto ignorou os avisos para voar abaixo da altitude permitida e, em vez disso, confiou em sua própria experiência. O apóstolo comparou a experiência com a oportunidade que cada pessoa tem de ouvir as advertências dos profetas de Deus para evitar os perigos da vida.
“Espera no Senhor, sê corajoso, e ele fortalecerá o teu coração. “O Senhor é a melhor fonte para nos ajudar a voar na altitude certa”, disse Élder Soares, que ofereceu uma bênção aos jovens da Nova Zelândia e da Austrália para “terem a coragem de representarem Jesus Cristo.”
Os líderes, e suas respectivas esposas, participaram de uma sessão de perguntas e respostas, com perguntas sobre como conhecer sua verdadeira identidade, como saber se Deus está realmente presente, como aprender mais sobre Jesus Cristo e a segui-Lo, e como deixar que sua luz brilhe diante de suas famílias, membros da Igreja e amigos.
Na manhã de domingo, 21 de maio, os líderes visitantes participaram de uma conferência especial de várias estacas em Auckland [em inglês], que foi transmitida para todas as capelas da Nova Zelândia.
“Andar na luz do Salvador Jesus Cristo, nos impede de andar nas trevas, porque as trevas e a luz não podem andar juntas”, disse Élder Soares, que incentivou os ouvintes a estudarem as mensagens dos profetas vivos, “começando com um estudo de Presidente Russel M. Nelson. Podemos ver milagres modernos em nossa vida quando seguimos o profeta.”
Seguir os profetas representa a fé e o testemunho de uma pessoa, acrescentou. “Isso mostra a medida de nossa conversão e nosso testemunho.”
A irmã Soares explicou que, como santo dos últimos dias de primeira geração, ela nunca havia vivenciado o estudo das escrituras e a oração familiar. Quando ela e Élder Soares se casaram, o casal criou suas próprias tradições de estudar e ponderar as escrituras, para “ouvir a voz de Deus, conhecer Suas palavras e conhecê-Lo melhor”, disse ela, acrescentando: “As escrituras são um livro de respostas.”
Enquanto estavam em Auckland, os Soares e os demais líderes do grupo visitaram o local de construção do Templo de Auckland Nova Zelândia e o Centro de Treinamento Missionário da Nova Zelândia adjacente. Eles viram a pedra angular do templo recém-chegada e receberam uma atualização sobre o progresso da construção.
No dia seguinte, 23 de maio, os Soares e Nielsons receberam a tradicional boas-vindas maori do povo de Ngaati Maahanga em Hamilton. Eles visitaram o Matthew Cowley Pacific Church History Center e visitaram o recém-reformado Templo de Hamilton Nova Zelândia.
Austrália
Durante o devocional para jovens adultos em Brisbane [em inglês], na quinta-feira, 26 de maio, Élder Soares enfatizou como o Salvador Jesus Cristo é a única fonte de verdadeira paz no mundo.
“Seu evangelho é um evangelho de paz”, disse ele. “Podemos imaginar se o mundo inteiro conhecesse Jesus Cristo e se aproximasse Dele? Ele fornece uma âncora sólida para nossa alma. Ao se aproximarem de Jesus Cristo, vocês encontrarão as respostas para seus desafios e perguntas. Então vocês farão brilhar a luz de Cristo para aqueles que estão ao seu redor e que estão desesperados. A alegria vem através de Jesus Cristo.”
A irmã Soares incentivou os jovens adultos a amarem e respeitarem a todos, apesar das diferentes crenças ou estilos de vida. E ela convidou os ouvintes a se concentrarem nos aspectos de sua fé que podem precisar de fortalecimento, fazendo mais de maneira intencional, como estudo das escrituras, oração ou adoração no templo.
O devocional também teve uma sessão de perguntas e respostas, incluindo perguntas sobre como estudar as escrituras de forma mais eficaz, como se preparar para o casamento e como seguir Jesus Cristo em um mundo cheio de distrações.
Antes do devocional, os Soares se reuniram com um grupo de membros pioneiros da Igreja [em inglês] no estado australiano de Queensland.
“A reunião com eles esta noite tocou meu coração. Eles trouxeram força e fé para a Igreja e para todos nós”, disse Élder Soares durante o devocional, exortando os jovens adultos a “aprenderem com eles e com seu legado.”
E no sábado, 28 de maio, os Soares participaram de um devocional noturno em Sydney para os santos dos últimos dias de todas as idades, com o encontro transmitido a todas as congregações da Austrália na primeira transmissão nacional de um devocional da Igreja [em inglês].
Élder Soares incentivou os membros da Igreja a continuarem a se reunirem para adorarem, especialmente à medida que países e comunidades se abrem após os bloqueios e outras restrições causadas pela pandemia.
“Estamos vivendo nos últimos dias, em preparação para a segunda vinda de Jesus Cristo. Se não tomarmos cuidado, podemos perder de vista as promessas de nosso Pai Celestial, podemos ofuscar nossa luz e ficar com medo. O evangelho de Jesus Cristo é o único caminho duradouro para a paz.”
Referindo-se a um discurso de Presidente Nelson de abril, Élder Soares incentivou os ouvintes a “acenderem seu ímpeto espiritual positivo. (…) Façam o trabalho espiritual e vejam os milagres. Deus não deixou de ser um Deus de milagres. A fé é necessária para ver milagres. Quando não conhecemos a Deus, é difícil vermos os milagres em nossa vida.”
A irmã Soares contou a história de uma mãe que lia as escrituras todos os dias para o filho, dizendo: “O profeta disse que se eu lesse as escrituras para você todos os dias, nunca o perderia. E não quero te perder.” A irmã Soares disse que o menino era Élder Nattress, da presidência da Área Pacífico.
A irmã Soares acrescentou: “Eu leio as escrituras para receber revelação de Deus.”
