A “conversão”, para os missionários de tempo integral de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, pode significar mais do que apenas trazer novos membros para a Igreja, mas também converter a si mesmos e seus companheiros missionários com testemunhos mais fortes e compromissos para guardarem mandamentos e convênios.
Presidente Henry B. Eyring, segundo conselheiro na Primeira Presidência, concentrou-se em missionários convertidos convertendo outras pessoas, durante sua mensagem para iniciar o segundo dia do Seminário para Novos Líderes de Missão de 2022, na sexta-feira, 24 de junho, no Centro de Treinamento Missionário de Provo.
“Minha mensagem para vocês, líderes de missão, é incentivá-los a fazer da profunda conversão de seus missionários uma prioridade contínua”, disse ele. “Isso terá um efeito multiplicador que mudará sua missão e o futuro de seus missionários.”
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Ele lembrou aos novos presidentes de missão e respectivas companheiras de que eles foram preparados para suas missões, em grande parte por sua conversão, e agora eles têm uma responsabilidade especial sobre os missionários chamados para servirem sob sua liderança. “Sua conversão permitirá que vocês vejam o potencial deles para elevarem e converterem outras pessoas. E vocês encontrarão alegria em sua conversão contínua.”
Presidente Eyring começou contando uma experiência quando, como membro da Primeira Presidência e designado pelo Presidente da Igreja, fez um chamado a um casal como novo presidente e companheira, para liderarem uma das mais de 400 missões em todo o mundo.
Ao fazer a ligação, ele pediu aos dois que lhe contassem a história de sua vida, começando pela esposa. “O que ela contou não foi apenas uma história, mas um testemunho”, disse ele. “Ela testificou do Salvador tocando e guiando sua vida.”
A história do marido, acrescentou ele, é como o Senhor moldou sua vida e o levou a uma conversão segura do evangelho restaurado de Jesus Cristo, e também à conversão de sua companheira eterna.
“Homem e mulher se uniram para me ensinar como uma dupla missionária, com amor em suas vozes e fé em suas palavras”, disse Presidente Eyring.
Depois de fazer seus chamados, ele para ser presidente de missão e ela como sua companheira e missionária de tempo integral, Presidente Eyring explica por que reservou um tempo para olhar nos olhos deles e ouvi-los atentamente.
“Foi para que eu pudesse lhes prestar testemunho de que o Espírito havia me confirmado que o Senhor os havia preparado pessoalmente e os havia chamado como Seus missionários”, disse ele. “Eu lhes prometi que nunca deveriam temer. Eles foram chamados pelo Senhor, que conhece todas as suas forças e fraquezas. Ele conhece as provações à sua frente. Ele irá adiante deles, e com o Senhor à frente, nada é impossível.”
Por causa da conversa do casal, eles não puderam deixar de prestar seu testemunho para mim, explicou. “Sou um apóstolo do Senhor Jesus Cristo, e ainda assim eles estavam me ensinando e aprofundando meu apreço pelo que o Espírito Santo me confirmou desde a infância. Sua conversão os levou a prestarem seu testemunho e assim aprofundarem minha própria conversão.”
Presidente Eyring acrescentou que os novos líderes de missão verão, se assim buscarem, o mesmo efeito da conversão: missionários convertidos, convertendo outros. “Eles não podem deixar de fazer isso. Missionários convertidos o fazem naturalmente. É por isso que aqueles líderes de missão que chamei prestaram seu testemunho para mim com tanta facilidade.”
Um efeito semelhante é descrito no Livro de Mórmon, com os quatro filhos de Mosias testemunhando o aparecimento de um anjo a Alma, o filho, no início de sua conversão.
Ele leu em Mosias 27, como Alma, o filho, e os quatro filhos de Mosias viajaram por toda a terra, compartilhando o que tinham ouvido e visto, pregando a palavra de Deus e sendo grandemente perseguidos pelos incrédulos. Ainda assim, “eles transmitiam muito conforto aos da igreja, fortalecendo-lhes a fé” e “foram instrumentos nas mãos de Deus para levar a muitos o conhecimento da verdade, sim, o conhecimento de seu Redentor.” (Mosias 27:32-36).
Mesmo depois daquele grande serviço missionário, os quatro filhos de Mosias foram até seu pai, o rei, para implorarem por uma missão ainda mais desafiadora: ensinarem a palavra de Deus a seus irmãos, os lamanitas.
Presidente Eyring disse: “Vocês descobrirão que, no coração de todo missionário eficaz, está uma preocupação sincera pela alma eterna de nossos semelhantes. A profundidade da conversão desses filhos de Mosias aumentou seu desejo e poder de converterem outras pessoas. E, no entanto, eles fizeram ainda mais para aprofundarem sua conversão, ao aceitarem sua transferência de missão.”
Ele destacou em Alma 17, o plano inspirado de treinamento dos missionários: jejuar muito e orar muito para serem acompanhados pelo Espírito do Senhor. O mesmo capítulo compartilha o resultado de seus esforços, sendo visitados, consolados e encorajados pelo Espírito do Senhor.
Presidente Eyring incentivou os líderes de missão a equilibrarem as demandas que disputam seu tempo e energia, mas não desconsiderarem a importância de ajudarem a converter seus missionários. “Minha sugestão é que, aumentando a conversão entre os missionários, vocês podem fazer mais para resolverem problemas, do que se derem atenção à solução de problemas.”
Ele encorajou os novos líderes a começarem cedo a aumentarem a conversão dos missionários.
Um exemplo é a chegada de novos missionários, todos em diferentes estágios de sua própria conversão: alguns recém-conversos à Igreja, outros com pouca compreensão do evangelho, pouca experiência em guardar convênios ou uma fé ainda frágil. E outros chegarão profundamente convertidos.
Presidente Eyring incentivou os presidentes de missão a buscarem revelação ao designarem treinadores e novos companheiros: “vocês saberão que cada designação criará uma cascata de mudanças”, e também a discernirem seu nível de conversão e fé, bem como o de seu companheiro ou treinador.
“A tentação será escolher o missionário que batiza muitas pessoas ou os companheiros que sabem se socializar como treinadores ou companheiros”, disse ele. “Minha oração por seus recém-chegados e por vocês é que sejam inspirados a designá-los como companheiros discípulos, profundamente convertidos e amorosos de Jesus Cristo. Se vocês forem inspirados a fazerem isto com bastante frequência, isso fará uma mudança duradoura em sua missão e na vida do [missionário] recém-chegado.”
Foi isso que aconteceu com Presidente Eyring quando era um jovem missionário: uma designação que, segundo ele, mudou sua vida.
“Meu companheiro designado amava o Senhor. Ele tinha fé no poder espiritual em mim além do que eu via em mim mesmo. Ele estava tão profundamente convertido que trazia o Espírito em tudo que fazíamos. Nós ensinávamos pelo Espírito.
“Ensinamos e batizamos um rapaz que, quando o levantei da pia [batismal], com água escorrendo pelo rosto, disse: ‘Estou limpo, estou limpo’.
“Sua conversão havia começado por causa da conversão de meu companheiro missionário e da minha.”
Ele desafiou os novos líderes a criarem oportunidades semelhantes em sua missão. “Se vocês, presidentes, se qualificarem a terem a inspiração para designarem missionários companheiros para os convertidos, aumentarão o número de missionários profundamente convertidos. E os mais convertidos não apenas batizarão, mas também converterão outros, tanto missionários quanto aqueles a quem ensinam.”
Acreditando que os missionários convertidos são motivados a converterem outras pessoas, os presidentes de missão podem usar isso para elaborarem um plano de treinamento, disse Presidente Eyring. Ele citou “Pregar Meu Evangelho” como um modelo perfeito para tal plano, com ênfase na fé, na Expiação de Jesus Cristo, Joseph Smith, a Restauração e o Livro de Mórmon.
“Cada um deles tem grande poder para criar uma conversão profunda e um testemunho duradouro.”
Um plano de treinamento missionário terá seu maior efeito quando o presidente da missão e a companheira forem exemplos para aqueles que treinam entre os missionários, disse Presidente Eyring.
“Como seus missionários, seu testemunho nunca será estático”, disse ele. “Sua conversão profunda é um processo para toda a vida. Como casal, mesmo com todo o seu exigente trabalho, vocês podem ajudar um ao outro, como companheiros missionários. Vocês podem edificar um ao outro na conversão e no testemunho. Vocês podem edificar a fé um do outro no Salvador e no profeta vivo.
“Ao fazerem isso, vocês sentirão um aumento no amor e na confiança por seus missionários. Vocês terão a certeza de que o Senhor cuida deles, de sua missão, de vocês e de sua família.”
Presidente Eyring concluiu deixando sua bênção: “Que seus missionários encontrem alegria em sua conversão duradoura e na conversão daqueles que convidam para serem batizados. Eles se tornarão missionários do Senhor por toda a vida e além. Eu os abençoo como casais com a mesma alegria, para vocês, seus filhos e seus netos.
“Presto-lhes meu testemunho seguro de que Jesus é o Cristo. Esta é a Sua Igreja. Ele os chamou. Ele os ama. Eu os amo. Que Deus esteja com vocês em seu serviço aos filhos do Pai Celestial.”
