Ashley Hatch, estrela do futebol feminino e membro da Igreja, foi homenageada na quarta-feira com o ESPY Award [Excellence in Sports Performance Yearly – Prêmio Anual de Excelência em Desempenho Esportivo – em inglês] como a “Melhor Jogadora da NWSL” [Liga Nacional de Futebol Feminino], promovido pela rede global de mídia esportiva ESPN.
Hatch, que tem sido um assunto frequente das histórias do Church News [em inglês], recebeu o prêmio de 2022 junto com vários outros célebres atletas, incluindo o jogador de basquete Stephen Curry, o jogador de futebol americano Aaron Rodgers, o astro do beisebol Shohei Ohtani, e a atleta olímpica Katie Ledecky.
Ex-atleta da Universidade Brigham Young e membro da seleção feminina de futebol dos E.U.A., Hatch recentemente virou assunto de manchetes um pouco diferentes, quando atuou como “guia turística” durante a visitação pública do Templo de Washington D.C.
Em 26 de abril, Hatch acompanhou várias de suas colegas de equipe e amigas do Washington Spirit em uma visita pelo templo guiada por Élder W. Mark Bassett, Setenta Autoridade Geral, e sua esposa, a irmã Angela Bassett.
“Foi realmente uma linda experiência”, disse Hatch ao Church News após a visita. “Minhas colegas de equipe não sabiam o que esperar, mas entenderam que [a visita pelo templo] seria uma oportunidade única. … Eu simplesmente amei poder compartilhar uma parte muito importante da minha vida com elas.”
Hatch acrescentou que suas companheiras de equipe gostaram de conhecer as muitas salas do templo e aprender mais sobre os propósitos dos templos.
“Todas elas tinham muitas perguntas sobre o templo e sua dedicação”, disse Hatch. “Elas também perguntaram sobre outros templos ao redor do mundo. Quando entramos em uma das salas de selamento, pude contar a eles sobre meu próprio casamento no templo [com Jeff Van Buren] no Templo de Gilbert Arizona.”

A atacante admitiu que ficou um pouco nervosa ao falar sobre suas convicções religiosas com as mulheres com quem ela compete no campo de futebol, em uma das ligas de futebol feminino mais competitivas do mundo.
“Eu não percebi o quão vulnerável eu me sentiria trazendo minhas companheiras de equipe ao templo… mas eu realmente gostei”, disse ela. “Elas foram todas ótimas ao virem e me apoiarem.”
Hatch, que serve como especialista de comunicação da Igreja em sua ala de Fairfax, Virgínia, e já serviu como consultora das Moças da ala, também serviu no comitê de esportes e cultura da visitação pública do templo. Ela utilizou suas páginas nas redes sociais no Instagram, Twitter e Facebook [em inglês] para incentivar outras pessoas a visitarem o templo da área de Washington D.C. durante a casa aberta.
“Foi uma experiência maravilhosa poder compartilhar uma parte muito importante da minha vida com outros”, escreveu ela em sua página no Instagram. “Eu gostaria de encorajar todos os que moram na área metropolitana de Washington, a visitarem a casa aberta do templo, se tiverem a oportunidade.
“Ser membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias me traz muita alegria e é uma grande bênção em minha vida.”
O Prêmio ESPY de quarta-feira é apenas o mais recente destaque do futebol para a condecorada atleta, nativa de Gilbert, Arizona.
Além de desempenhar um papel fundamental na bem-sucedida corrida pelo título da NWSL de 2021 do time do Spirit, Hatch recebeu a Chuteira de Ouro de 2021, depois de liderar a liga com 10 gols. Mais tarde, ela terminou em quarto lugar na votação para a nomeação de Jogadora Mais Valiosa da liga, e foi nomeada para o 2021 Best XI First Team [Primeiro Time de Melhores Jogadoras de 2021].
Hatch se tornou uma jogadora regular na seleção feminina dos E.U.A., a equipe internacional mais bem classificada do mundo [em inglês].