De doação de itens essenciais ao preparo de pierogies, oeste do Canadá acolhe refugiados ucranianos

Grande parte da atenção dos santos dos últimos dias e outros que cuidam da situação e das necessidades dos refugiados que escapam do conflito Rússia/Ucrânia, compreensivelmente se concentrou nos esforços das nações e comunidades vizinhas na Europa Oriental, Central e Ocidental.

No entanto, refugiados ucranianos desalojados estão encontrando braços abertos e corações generosos no oeste do Canadá, especificamente, na província de Alberta, conforme um relatório recente publicado em ChurchofJesusChrist.org [em inglês].

O Canadá tem a terceira maior população ucraniana do mundo, depois da Ucrânia e da Rússia. Em 2016, mais de 1,3 milhão de pessoas de origem ucraniana residiam no Canadá. A grande maioria dos ucranianos canadenses viviam nas províncias das pradarias, incluindo os 350.000 residentes em Alberta.

Desta forma, a resposta aos refugiados tem sido rápida e extensa em Alberta, vindo não apenas de grandes cidades como Calgary e Edmonton, mas também de cidades menores, de Red Deer a Grande Prairie.

“Quando se trata de nosso desejo de ajudar os outros, acreditamos firmemente que somos todos irmãos espirituais, filhas e filhos da Deidade”, disse Élder David C. Stewart, Setenta de Área da Área Central da América do Norte que reside em Lethbridge, Alberta.

“Muita coisa boa aconteceu em Alberta por meio de membros de nossa fé. Isto inclui fornecer ajuda para refugiados, organizar e participar de doações de alimentos, bem como muitos outros atos de serviço organizados assim como individuais.”

Alguns esforços e projetos envolveram dinheiro, enquanto a maioria envolveu tempo, “que é possivelmente nosso bem mais importante”, acrescentou Élder Stewart. “Tudo é feito por amor a Deus e amor ao próximo.”

Do oeste da Ucrânia ao oeste do Canadá

Nataliia e Paul Krukowski, de Lutsk, Ucrânia, são exemplos de pessoas que buscam refúgio em Alberta. Quando o conflito Rússia/Ucrânia começou em 24 de fevereiro, eles pensaram que qualquer combate que pudesse chegar à sua casa no oeste da Ucrânia, provavelmente levaria semanas ou até meses.

Mas em poucos dias, bombas foram lançadas no aeroporto próximo, sacudindo sua casa. Os Krukowski decidiram deixar sua casa e a maioria de seus pertences, carregando seus cinco filhos e três malas em seu pequeno carro e dirigindo os 89 km até a Polônia.

Em 18 de abril, a família de sete pessoas chegou a Lacombe, no centro de Alberta, 25 km ao norte de Red Deer e 125 km ao sul de Edmonton. Os santos dos últimos dias deram as boas-vindas a eles e a outros refugiados, com recursos para ajudar a começarem de novo no Canadá, a cerca de 8.000 km da Ucrânia.

Dentro de uma semana, as crianças da família Kurkowski foram matriculadas em escolas locais, com seus pais começando a procurar emprego.

“Muitas pessoas nos ajudaram enquanto estávamos na Polônia e nos ajudaram a chegar ao Canadá”, disse Nataliia Krukowski. “Agradecemos muito a todos que ajudaram. Nossa família está unida e segura.”

Calgary: Pesquisa leva a serviço e doações

Greg Stringham, coordenador de resposta da Igreja para os ucranianos em Calgary, disse que os líderes locais viram uma oportunidade de abrirem a porta para o serviço dos membros da área de Calgary.

“Enviamos uma pesquisa a todos os membros da Igreja pedindo sua disposição em ajudar, primeiro com doações de kits de itens essenciais e, em seguida, outras necessidades em potencial, como moradia temporária, transporte, emprego e creche.

“Em poucos dias, ele recebeu a resposta de centenas de pessoas dispostas a ajudar.”

A primeira resposta resultou na doação de cerca de 500 kits de itens essenciais e mochilas para crianças e jovens. Os esforços da Igreja foram conduzidos em parceria com a igreja St. Vladimir’s Ukrainian Orthodox Sobor, um ponto fundamental de chegada para ucranianos desalojados em busca de ajuda.

A impressionante resposta levou a Igreja a manter seu estoque de bens domésticos, como roupas de cama, utensílios de cozinha e carregadores de celular, com itens a serem distribuídos ao longo de vários meses, em vez de serem doados todos de uma vez.

Com a habitação temporária ainda sendo uma das principais necessidades dos refugiados ucranianos que chegam a Calgary, as residências estudantis da Universidade Mount Royal, disponíveis durante o verão, estão sendo consideradas para uso.

Edmonton: Ajudando em um ‘centro de boas-vindas’

Em Edmonton, os santos dos últimos dias doaram, montaram e entregaram 200 kits de itens essenciais ao Centro de Boas-Vindas de Serviços Sociais Canadense-Ucraniano.

O presidente Francesco M. Mosaico, presidente da Estaca Sherwood Park Alberta, expressou gratidão pelo centro de boas-vindas, por criar uma oportunidade para os membros locais apoiarem indivíduos e famílias afetados pelo conflito.

“Como discípulos de Jesus Cristo, desejamos ajudar a aliviar o sofrimento e inspirar esperança como Ele faz”, disse ele. “Este convite para ajudar nos proporcionou uma maneira de cumprir nosso profundo desejo de amar e servir outros.”

Red Deer/Grande Prairie: O poder dos pierogies

No centro de Alberta, as mulheres santos dos últimos dias se reuniram para aprenderem sobre a cultura ucraniana, coletarem suprimentos de cozinha, e fazerem pierogies.

Pierogies — ou “varenyky”, como são chamados na Ucrânia — são bolinhos tradicionais recheados com batatas, queijo ou chucrute, e servidos com uma cobertura de creme de leite.

Melanie Law, presidente da Sociedade de Socorro da Estaca Red Deer Alberta, explicou como o Comitê de Planejamento de Desalojados Ucranianos é um esforço coordenado entre várias igrejas, empresas e líderes do governo local para se prepararem para ajudar os refugiados ucranianos quando chegam ao centro de Alberta.

“Nós nos encontramos na Igreja Católica Ucraniana de São Vladimir para coordenar nossos esforços. Há mais de 50 desalojados aqui até agora, e muitos outros estão a caminho. Estamos tentando ajudar da melhor forma possível, e este esforço está unindo nossa comunidade como um todo.”

A paróquia católica ucraniana de Grande Prairie, organizou um jantar tradicional de pierogi e salsicha, para arrecadar fundos e conscientização, com o padre Matthew Drury, líder da paróquia, planejando uma noite cultural com comida, música e dança pelos Troyanda Ukrainian Dancers.

Leslie Whipple, um santo dos últimos dias local, coordenou com a paróquia para oferecer suprimentos e voluntários para a noite, com jantar servido a mais de 500 pessoas e quase US$ 20.000 arrecadados em fundos de auxílio.

Bispo Ryan Trofanenko, da Ala Bear Creek, Estaca Grande Prairie Alberta, destacou as novas amizades e relacionamentos com a Igreja Católica Ucraniana. “Nosso trabalho junto com eles pelo povo ucraniano foi, como disse o padre Matthew, ‘a essência do puro cristianismo’”, disse bispo Trofanenko.

Lori Trofanenko, sua esposa, acrescentou: “Fiquei muito feliz por ter a chance de ajudar. Foi inspirador ver duas igrejas trabalhando juntas com corações alegres.”

Para ajudar

Os interessados em ajudar os ucranianos desalojados no centro de Alberta podem enviar um e-mail ao Comitê de Planejamento de Desalojados Ucranianos em ukr.dis.families@gmail.com.