Patuma Chikonje, de 25 anos, e sua família vivem em um acampamento em Chikwawa, República do Malawi, desde que sua casa foi inundada em janeiro de 2022. Chikonje, seu marido e seus dois filhos fugiram para um local mais alto e depois foram para um abrigo.
“Se Deus quiser, voltaremos para nossas casas, mas os danos causados pela tempestade são graves. Perdemos tudo”, disse ela.
Em janeiro de 2022, duas grandes tempestades devastaram Malawi e Moçambique. Centenas de pessoas morreram, mais de 300 pessoas ficaram feridas ou continuam desaparecidas, e mais de 500.000 pessoas foram deslocadas de suas casas, explicou Elijah Adera, gerente de programa regional da WaterAid para a África do Sul.
Estradas, pontes e fontes de água foram destruídas. Havia uma enorme necessidade de comida, abrigo, água potável, instalações sanitárias temporárias e kits de higiene.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias forneceu uma doação de US$ 100.000 dólares à WaterAid para ajudar a fornecer ajuda humanitária a famílias vulneráveis nos dois países. Adera disse que a WaterAid tem fornecido água potável e saneamento temporário, bem como educando os deslocados sobre boas práticas de higiene em abrigos e acampamentos de emergência.
Chikonje disse que as necessidades são grandes: “Os banheiros não são suficientes para a população que temos neste acampamento, e isso tem sido um desafio. Temos medo de que os banheiros também acabem sendo focos de doenças”, disse ela.
Adera disse que a primeira prioridade é garantir que as pessoas, que vivem nos abrigos, tenham acesso à água potável, banheiros decentes e instalações de higiene para evitar surtos de doenças. “Isso inclui testes de qualidade da água nos abrigos, estações de lavagem das mãos e suprimentos de higiene, incluindo sabão, desinfetantes, fraldas e kits de higiene para mulheres e meninas”, disse ele.
Assim que as pessoas puderem voltar para suas casas, o foco muda para a reabilitação de infraestrutura de água limpa, como poços, redes de abastecimento de água que foram danificadas, instalações de saneamento e promoção da higiene em escolas e unidades de saúde para recuperar o que foi perdido, acrescentou Adera.
Memory Raffick, de 50 anos, de Zomba, Malawi, comentou: “Os ciclones tiveram um impacto devastador em nossa vida. Tive que me mudar para um acampamento próximo, e a vida no acampamento não tem sido fácil. Nós fomos para lá sem nada. Com a tempestade, também tem sido muito difícil trabalharmos na agricultura.”
Ela também mencionou os problemas com a manutenção do saneamento e da higiene, quando não há banheiros suficientes nas residências.
“As pessoas são tentadas a usar os campos de milho para se aliviar”, disse ela. “Isso coloca nossa vida em perigo porque, a longo prazo, podemos ter esta vila se transformando em um centro de disseminação de doenças diarreicas. A destruição de nossos banheiros também nos desafia na necessidade de manter nossa higiene corporal. É realmente desafiador, mas estamos tentando fazer tudo o que podemos.”
Adera disse que os danos causados pelas tempestades tropicais serão sentidos nos próximos anos. Mas a WaterAid e a Igreja estão empenhadas em fornecer água potável, saneamento e higiene, à medida que as comunidades se recuperam.
“A WaterAid agradece sinceramente os Serviços de Caridade dos Santos dos Últimos Dias e A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias por seu apoio”, escreveu.
