PROVO, Utah — Em apresentações consecutivas na Semana da Educação da BYU, as presidências gerais das organizações dos Rapazes e da Primária da Igreja apelaram aos pais e líderes, que ajudassem as crianças e os jovens a virem ao Salvador.
Dentro do Marriott Center, no campus da Universidade Brigham Young, a presidência geral dos Rapazes foi apresentada pela presidência geral da Primária. A presidente geral da Primária, Susan H. Porter disse à audiência como ela é grata por trabalhar com as outras organizações diariamente. Mais tarde, na apresentação do presidente geral dos Rapazes, Steven J. Lund, ele disse que essa coordenação é algo que faltou à Igreja no passado, mas que está abençoando a vida dos santos dos últimos dias em todo o mundo hoje. Os líderes organizacionais agora participam de conselhos uns com os outros, assim como com os líderes seniores da Igreja.
Ambas as presidências mostraram como os princípios de viver, cuidar, convidar e unir, conforme ensinado em todo o novo Manual Geral da Igreja, podem ajudar os jovens a fortalecerem seu testemunho do Salvador.
O trecho do manual diz:
Novo programa, novo foco
A presidente Porter contou a história de um menino que ela conheceu recentemente e que estava animado para lhe contar algo que havia aprendido.
O garotinho, tremendo de tanta animação, disse: “Irmã Porter, você sabia que Deus é nosso Pai Eterno?”
A presidente Porter então relatou como esta descoberta foi importante para aquele menino, ensinando que: “Ele não se sentirá mais sozinho ou vulnerável porque sabe que Deus é seu Pai Eterno.”
Ela disse que este é o propósito do programa Crianças e Jovens.
“Não é um programa como estamos acostumados a ver”, disse ela.
O presidente Lund foi lembrado muitas vezes por pais, sobre diferenças específicas entre este programa e o anterior.
O irmão Bradley R. Wilcox, segundo conselheiro na presidência geral dos Rapazes, disse que viu muitos pais perguntando para o presidente Lund: “Qual é o novo ‘Eagle [Escoteiro Águia]?’”, enquanto eles discutiam o novo programa. Esta questão se refere ao posto mais alto que pode ser alcançado por jovens envolvidos nos Escoteiros da América.
O irmão Wilcox disse que sempre gosta de ouvir o presidente Lund responder a esta pergunta, porque mostra como o foco do programa é diferente.
“Chama-se recomendação para o templo”, o presidente Lund responde.
O irmão Ahmad S. Corbitt, primeiro conselheiro na presidência geral dos Rapazes, disse que o propósito do programa Crianças e Jovens é fortalecer a nova geração e ajudá-la a se engajar plenamente no trabalho de salvação e exaltação.
“Mas qual é a obra de salvação e exaltação?”, ele perguntou.
Ele mostrou então, um videoclipe de Presidente Russell M. Nelson, incentivando os jovens a se juntarem ao batalhão do Senhor e a contribuírem para o trabalho de salvação e exaltação, de quatro maneiras: viverem de acordo com os ensinamentos de Cristo, cuidarem de alguém necessitado, convidarem alguém para receber o evangelho e ajudarem a unir as famílias para a eternidade.
O irmão Corbitt compartilhou que estes quatro princípios também estão incluídos na introdução do novo Manual Geral da Igreja.
A presidente Porter disse: “Todo o manual está focado nestes quatro princípios.”
Então, incluindo crianças, jovens e adultos como público para o convite de Presidente Nelson, ela disse: “O Profeta convidou todos nós a participarmos da grande obra do Senhor.”
Para o programa Crianças e Jovens, o início deste trabalho vem da “escritura que serve como base: ‘E crescia Jesus em sabedoria, e em estatura, e em graça para com Deus e os homens.’ (Lucas 2:52)”, disse ela.
Ela aconselhou os pais e líderes a verem este versículo como “um convite para dizermos: ‘Onde estão meus filhos agora em sua sabedoria, estatura e graça diante de Deus e dos homens?’”
E para esses pais e líderes, ela disse que a resposta é que, “é um convite para sermos mais intencionais no desenvolvimento de nossa fé no Salvador.”
Exemplos de desenvolvimento intencional da fé
A irmã Tracy Y. Browning, segunda conselheira na presidência geral da Primária, deu alguns exemplos específicos de como pais e líderes podem ajudar crianças e jovens, a edificarem sua fé no Salvador.
“Primeiro, podemos ajudar as crianças a voltarem sua atenção e intenção para os propósitos e bênçãos da oração”, disse ela.
Aprender a orar em casa pelas necessidades dos outros convida o amor de Deus a se manifestar em sua vida, disse ela.
Fora de casa, as crianças podem edificar a fé participando da ordenança batismal, caso sejam convidadas a serem testemunhas de um batismo. Como membros batizados da Igreja, o Manual Geral também instrui que elas podem ser convidadas a fazerem orações de abertura e encerramento nas reuniões da Igreja.
O irmão Wilcox deu outros exemplos.
“O que é o programa Crianças e Jovens?”, ele perguntou. “É o seminário... Leve-os para o seminário.”
“O que é o programa Crianças e Jovens?”, ele perguntou novamente. “É o ‘Vem, e Segue-Me.’ Se eles estão fazendo isso, eles estão fazendo o programa Crianças e Jovens.”
O irmão Wilcox disse que muitos esforços foram feitos em toda a Igreja para unificar a experiência dos jovens, reduzir os requisitos diferentes e proporcionar continuidade dentro e fora de casa.
“Não sei se a Igreja [os membros] reconhece[m] que momento monumental é este”, disse ele.
Conferências Para o Vigor da Juventude
O presidente Lund compartilhou experiências que ele e seus conselheiros observaram e ouviram dos jovens que participaram das conferências FSY deste verão nos E.U.A. e Canadá.
“A [FSY] é um evento tão importante que os líderes da Igreja estão alocando recursos consideráveis para que os jovens possam participar”, disse ele. “Não é uma fórmula mágica, mas é um tremendo começo.”
Ele disse que os jovens saem da FSY com um testemunho mais forte e experiências pessoais com oração, estudo das escrituras, amizade, família, Espírito Santo e sua natureza divina como filhos de Deus. Ele disse que estes foram todos os tópicos mencionados pelos jovens na conclusão de suas sessões de uma semana.
O presidente Lund mostrou um vídeo com alguns jovens que falaram sobre sua apreensão em participar, e sua mudança de opinião durante a FSY.
“Quero que o Espírito esteja em minha vida”, disse uma jovem no vídeo. Tanto os rapazes quanto as moças disseram que não queriam participar por vários motivos. Mas a maioria relatou ter experiências positivas depois de ficarem nas sessões até o fim.
O presidente Lund advertiu contra permitir que a FSY seja um evento isolado, sem qualquer acompanhamento após o retorno dos jovens.
“O ímpeto é um poderoso influenciador”, disse ele, se referindo ao discurso de Presidente Nelson sobre o ímpeto espiritual na conferência geral de abril.
“Como será o resto do ano, agora que mais de 100.000 jovens participaram destas conferências neste verão?”, presidente Lund perguntou.
Este primeiro verão das sessões da FSY nos E.U.A. e Canadá teve 102.760 participantes (incluindo 248 jovens que não são membros da Igreja), em 212 conferências.
Enxergando através de novas lentes
A irmã Amy A. Wright, primeira conselheira na presidência geral da Primária, contou a história de Amaron falando com Mórmon, quando Mórmon tinha 10 anos.
Amaron, um adulto importante na vida de Mórmon, contou ao jovem sobre as características que ele podia ver naquela criança de 10 anos, disse ela. Amaron lhe disse que via que ele era “um menino sério e de percepção rápida”. Mórmon escreveu que cinco anos depois, ele sentiu que tinha uma “natureza um tanto séria” e que isso o levou a conhecer “a bondade de Jesus” (Mórmon 1:2,15).
Ela destacou que líderes e pais compartilhando o que veem em crianças e jovens, os colocam no caminho para enxergarem essas coisas em si mesmos, e desenvolverem características com as quais não se envolveriam.
“É isto que desejamos para nossas crianças e jovens”, disse ela. “Nós também podemos ajudá-los a verem seu potencial. Queremos que eles conheçam o Salvador e provem de Sua bondade.”
O irmão Wilcox disse que isto pode exigir o confronto de alguns sentimentos desconfortáveis ao longo do caminho, especialmente quando se trata de participar de atividades como acampamento das Moças, acampamentos do Sacerdócio Aarônico ou da FSY.
“Se você sente ansiedade, talvez seja hora de aprendermos a lidar com essa ansiedade”, disse ele.
“Precisamos ter conferências de jovens em todas estacas ou multiestacas, nos anos de folga”, disse ele. Os anos de folga são aqueles em que os jovens de uma estaca não são convidados a participarem da FSY.
“Quando isto é feito a nível de estaca, os círculos sociais se expandem”, disse ele. “Rapazes e moças precisam estar juntos em uma atividade com duração de vários dias, todos os anos.”
Ele disse que os jovens podem ser recarregados e motivados por meio de experiências espirituais, que vêm com estes tipos de experiências de vários dias. Ele também observou que os resultados positivos não podem ser deixados ao acaso. Eles exigem planejamento, disse ele.
Ele falou sobre os estereótipos que existem, de moças tendo experiências espirituais de mudança de vida em seus acampamentos, enquanto os rapazes, às vezes, retornam apenas para falar sobre as atividades físicas das quais participaram, como descer um rio em uma canoa ou fazer rapel. Ele disse que os jovens precisam e merecem ter atividades espirituais planejadas em conjunto.
“Precisamos de algo que os carregue pelo resto do ano”, disse ele.
O Salvador precisa de crianças e jovens
Em seu discurso final, a presidente Porter disse gentilmente: “Talvez, no passado, nos concentrássemos no evento, no vestido novo, na toalha”, se referindo à abordagem de alguns membros ao batismo das crianças. Mas agora o foco deve ser diferente, disse ela.
“Talvez possamos nos concentrar agora em ensinar que eles começaram no caminho do convênio”, disse ela. “O Salvador precisa deles para cuidarem dos outros e convidá-los a recebê-Lo.”
Uma das ferramentas que a Igreja criou para ajudar os pais a fazerem esta mudança, disse ela, é o aplicativo Evangelho para Crianças, lançado no ano passado. Este aplicativo inclui histórias das escrituras que os pais podem ler para seus filhos. Também tem atividades para colorirem e cantarem junto, para ajudarem no aprendizado de hinos e canções infantis. Ele contém links para atividades do FamilySearch, para ajudarem as crianças a começarem cedo a se envolverem no serviço de história da família.
“Não se trata de tarefas para serem realizadas ou colocar mais peso em nossos ombros”, disse ela. “Trata-se de união. ...
“Qualquer coisa que você faça para fortalecer a fé de uma criança da Primária em Jesus Cristo, é o foco do programa Crianças e Jovens. As crianças podem mudar suas famílias. Elas podem mudar nossas famílias da ala.”
