Mais de 100 mulheres e moças da Estaca Blackstone Valley Massachusetts passaram um dia fazendo milhares de kits de cuidados menstruais para mulheres e meninas sem-teto, ou que vivem em estado de pobreza em sua área.
Além disso, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias doou US$ 10.000 para a Dignity Matters [Dignidade Importa - em inglês], uma organização sem fins lucrativos que atende 14.000 mulheres e meninas todos os meses em Massachusetts.
Os membros da Igreja e seus amigos se reuniram durante uma conferência de mulheres da Sociedade de Socorro da estaca no dia 22 de outubro em Franklin, e montaram os kits com produtos higiênicos doados pelo armazém do bispo em Worcester. A Dignity Matters distribuiu então os kits para uma rede de 165 organizações sem fins lucrativos de Massachusetts, incluindo abrigos, escolas públicas, programas habitacionais e despensas de alimentos.
Maureen Winkler Belger, da Dignity Matters, disse que se sentiu grata pelos membros da Igreja em Blackstone Valley terem escolhido sua organização para o projeto de serviço, realizado durante a conferência de mulheres de 2022. Belger compareceu à conferência para apresentar sua organização aos participantes e aceitar a parte da doação do subsídio em dinheiro.
“Elas embalaram absorventes suficientes para ajudar as mulheres a administrarem com segurança 2.500 períodos menstruais, e fizeram uma contribuição financeira para comprarmos produtos para incontinência para mulheres, em nossos parceiros locais”, disse Belger. “É incrível o que nós mulheres podemos fazer quando trabalhamos juntas.”
As pessoas geralmente associam a pobreza menstrual aos países em desenvolvimento, mas é uma questão significativa, oculta e local também na América: sem suprimentos menstruais, muitas mulheres e meninas carentes não podem ir ao trabalho ou à escola durante o período menstrual mensal.
A Dignity Matters citou estatísticas dizendo que, uma em cada três mulheres que vivem na pobreza, faltam ao trabalho regularmente quando menstruam porque não podem comprar produtos de higiene pessoal. Mas os benefícios do governo, como SNAP e WIC, não podem ser usados para comprar produtos para cuidados menstruais.
Melanie Hansen, membro da estaca que serviu no comitê da conferência de mulheres, disse que o maior impacto para muitas mulheres envolvidas na conferência foi uma nova consciência de que a pobreza existe em sua área.
“É uma necessidade que tem sido negligenciada e foi bom fazer algo que realmente importa”, disse Hansen. “As irmãs que gastaram tempo montando kits não podiam acreditar que isto esteja acontecendo localmente, e foi bom vê-las apoiarem a causa.”
Ela disse que o projeto de serviço é o começo de algo maior na estaca e na área. Dignity Matters agora está listada em ServirAgora.org como uma oportunidade contínua de voluntariado. ServirAgora é um site um aplicativo onde as organizações listam suas necessidades.
“As mulheres expressaram seu desejo de que seus grupos de Moças e da Sociedade de Socorro se voluntariassem para ajudar a Dignity Matters. Foi um projeto de sucesso, não só pelos produtos e doação financeira, mas porque criou consciência sobre a pobreza no período menstrual. Agora estamos em posição de ajudar no futuro”, disse Hansen.
O tema da conferência de mulheres da estaca, que durou dois dias, foi: “Distinta, diferente, divina”. Além do projeto de serviço, as mulheres da Sociedade de Socorro, as moças e suas amigas foram convidadas a participarem de aulas e workshops espirituais para fortalecerem sua fé e “descobrirem como abraçar ‘o reino de Deus [que está] dentro de vós’” (Lucas 17:21).
Um grupo de mulheres, incluindo três em idade da Primária, passou algum tempo terminando o projeto nas semanas seguintes à conferência de mulheres.
Rachael Hutchins, que também atuou no comitê da conferência de mulheres, disse que colaborar com a Dignity Matters foi especialmente significativo porque deu às mulheres a chance de ajudar outras mulheres.
“Em nosso mundo cada vez mais divisivo, as oportunidades de serviço nos fornecem uma maneira de construirmos pontes em nossas comunidades locais, à medida que nos unimos a boas pessoas de várias religiões e origens para ajudarmos nossos semelhantes”, disse Hutchins.
“Este projeto foi um belo exemplo do evangelho em ação e me senti honrada em participar dele.”
