Buscar a verdade e desenvolver uma fé inabalável

PROVO, Utah — Fazer perguntas e encontrar respostas pode levar a um testemunho mais forte do evangelho de Jesus Cristo, explicaram dois professores de religião em suas aulas na Semana da Educação da BYU.

Presidente Russell M. Nelson no devocional mundial de 15 de maio, disse: “Eu imploro para que vocês assumam a responsabilidade por seu testemunho de Jesus Cristo. Esforcem-se para obtê-lo. Sejam responsáveis por ele. Cuidem dele. Cultivem-no para que ele cresça.”

As aulas desta semana delinearam como edificar a fé por meio da busca da verdade nos ensinamentos dos profetas e das escrituras, e depois confiar nas evidências.

Buscando a verdade

Anthony R. Sweat, professor de História e Doutrina da Igreja na BYU, deu um curso de vários dias sobre a busca da verdade. Ele disse que as pessoas deveriam trabalhar para serem autossuficientes em seu aprendizado, como Presidente Nelson explicou com seu apelo “para assumirem o controle de seu testemunho.”

Sweat começou dizendo: “Jesus disse: ‘Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida’ (João 14:6, ênfase adicionada). Ele não disse que esta é a verdade, ou aquela descoberta científica ou aquele fato ou aquele conhecimento. Ele disse: ‘Eu sou o caminho.’”

Doutrina e Convênios 93:26 diz: “O espírito da verdade é de Deus. Eu sou o Espírito da verdade.”

“Em outras palavras, a verdade não é uma ideia; a verdade é uma pessoa”, disse Sweat. “Se alguém pode aprender um fato, então não precisamos de Deus. Mas se entendermos que a verdade é uma pessoa, e podemos conhecer a Deus e ter um relacionamento com Ele, então entendemos que a verdade é encontrada pela maneira como vivemos.”

Sweat disse que o conhecimento é adquirido pela diligência, enquanto a inteligência é adquirida pela obediência.

“Nós obtemos conhecimento, o que é importante. O conhecimento é obtido sendo diligente, estudando, pesquisando e ouvindo. Mas a verdade é encontrada na maneira como estamos vivendo. É a busca de um relacionamento. É encontrada em particular em um relacionamento de convênio”, disse Sweat.

Buscando a verdade através dos ensinamentos da Igreja

Sweat disse que buscar e pesquisar parece fácil nos dias de hoje com a Internet. Às vezes, quando as pessoas dizem que pesquisaram, “dizem que pesquisaram no Google.”

Mas ao se pesquisar os ensinamentos da Igreja, as melhores fontes são as escrituras e as palavras dos profetas, disse Sweat.

Então, como as pessoas podem pesquisar as escrituras e as palavras dos profetas de maneira eficaz? Sweat ofereceu os seguintes recursos:

• Biblioteca do Evangelho (churchofjesuschrist.org/study), que contém fontes primárias e links para todos os volumes de escrituras, discursos da conferência geral, manuais do “Vem, e Segue-Me”, revistas da Igreja, manuais de lições, livretos, vídeos e muito mais.
• BYU General Conference Corpus [Coletânea da Conferência Geral da BYU - em inglês], que mostra o quanto certos termos, palavras ou tópicos são usados pelos líderes da Igreja nos discursos da conferência geral.
• Índice de Citação das Escrituras [em inglês]. Esta ferramenta permite que alguém também pesquise todas as obras-padrão relacionadas à conferência geral. Ela conecta as escrituras a quando elas foram mencionadas ou explicadas na conferência geral.
• Joseph Smith Papers [Documentos de Joseph Smith - alguns dos documentos já estão traduzidos para o português]. O site inclui todos os escritos e documentos de Joseph Smith.
• Religious Studies Center [Centro de Estudos Religiosos - em inglês]. “O centro de estudos religiosos é um ótimo lugar para obter pesquisas revisadas por pares”, disse Sweat. Foi formado sob a direção do então decano de Religião da BYU, Jeffrey R. Holland. “Não consigo enfatizar o suficiente o valor da pesquisa revisada por outros acadêmicos.”
• Tópicos do Evangelho no aplicativo da biblioteca do evangelho ou on-line, e os Textos sobre os Tópicos do Evangelho. Vá direto para eles em vez de usar o Google, disse Sweat.

Outros lugares que Sweat listou para pesquisas incluem BYU Studies, Latter-day Saint Historical Studies, Catálogo da Biblioteca de História da Igreja, Santos, podcast do Church News, podcast Y Religion, podcasts do Joseph Smith Papers, e outros.

Buscar a verdade por meio do estudo das escrituras

“Toda escritura [é] divinamente inspirada”, diz 2 Timóteo 3:16. Mas as escrituras podem ser restritas pela linguagem humana, disse Sweat, com expressões limitadas buscando as palavras certas para comunicar o que é divino.

Conforme descrito em Doutrina e Convênios 1:24, “Estes mandamentos (…) foram dados a meus servos em sua fraqueza, conforme a sua maneira de falar, para que alcançassem entendimento.”

• Ler com atenção. Desacelere, analise palavras, faça perguntas. Por que, onde, como?
• Ouvir com reverência. Tente entrar em sintonia com o mesmo espírito que revelou o conceito.
• Reafirmar pessoalmente. Reafirme com suas próprias palavras.
• Fundamentar externamente. Verifique as referências cruzadas, verifique outras traduções, verifique o contexto histórico e veja como os profetas modernos usaram esses versículos.

Desenvolvendo uma fé inabalável por meio de evidências

Scott C. Woodward, professor de Educação Religiosa na BYU-Idaho, ensinou uma classe de quatro dias para jovens sobre ter uma fé inabalável.

Ele começou citando Jacó 7:5: “Eu não podia ser abalado.” Então ele trouxe a definição de Hebreus 11:1: “A fé... é a prova das coisas que não se veem.”

Ele ressaltou que a palavra fé não aparece muito no Velho Testamento. Mas a palavra confiança é frequentemente usada em seu lugar.

“A confiança é conquistada com o tempo, como também a fé”, disse Woodward. “A confiança é baseada em evidências. Se você é confiável, é porque, com o tempo, você me deu motivos para acreditar.”

Woodward disse aos jovens que um testemunho forte tem três lados diferentes: um lado são os sentimentos pessoais, um lado é a lógica e a razão e o outro lado são as experiências pessoais. O Espírito Santo trabalha com todos os três.

Ele citou um discurso de Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, na BYU, em agosto de 2017, intitulado “The Greatness of the Evidence“ [“A Grandeza da Evidência” -em inglês], quando ele disse: “Ao defender o evangelho restaurado de Jesus Cristo, acredito que Deus deseja que encontremos e usemos a evidência que Ele deu, conhecida como razões, que afirmam a veracidade de Sua obra.”

Mostrando evidências

Alma respondendo a Corior, no Livro de Mórmon, é um bom exemplo de evidência, disse Woodward.

Corior pediu um sinal. Alma respondeu: “Todas as coisas indicam que existe um Deus”, disse Woodward, parafraseando Alma 30.

• As evidências de Alma:
• O testemunho dos membros da Igreja
• O testemunho dos santos profetas
• As escrituras
• Todas as coisas indicam que existe um Deus

a) A Terra e todas as coisas sobre a sua face

b) O movimento, ou órbita da Terra

c) As órbitas dos planetas que se movem em sua forma regular organizada

E Alma concluiu que “Tudo isso e muito mais testemunham que existe um Criador Supremo” (Alma 30:44), disse Woodward, parafraseando as escrituras.

Woodward deu o exemplo de alguém alertando outras pessoas sobre um grande incêndio florestal do outro lado de uma montanha. Os outros podiam ver a fumaça, mas não o fogo. Mas eles podiam confiar na evidência de que havia um incêndio, mesmo que não pudessem vê-lo.

“Onde há fumaça, há fogo”, disse Woodward. “Onde há criação, há um criador. Onde há testemunhas, há algo que foi testemunhado.”

Ele pediu à classe que considerasse quais evidências eles têm e quais experiências pessoais eles tiveram que fortalecem sua fé.

“Pergunte que evidência você tem de que Deus responde às orações, que Ele está ciente de você, que vale a pena se arrepender de seus pecados, que vale a pena guardar os mandamentos, que vale a pena seguir os profetas e que você pode confiar em Deus?”, ele perguntou.

A evidência é uma parte crucial da fé. “Nossa fé não é cega”, ensinou Woodward.

Ele citou o então Élder Boyd K. Packer, do Quórum dos Doze Apóstolos, em um discurso na conferência geral de abril de 1983, intitulado “Arbítrio e Controle” [em inglês]. “Não somos obedientes porque somos cegos, somos obedientes porque podemos ver.”

Tanto Sweat quanto Woodward concluíram suas aulas com seu testemunho do evangelho restaurado ao fazerem parte de uma obra tão grandiosa.