O guia “Vem, e Segue-Me” desta semana abrange 1 e 2 Timóteo, Tito, e Filemom, que inclui os escritos do Apóstolo Paulo sobre bispos, perseverança e superação do medo por meio da fé.
O Church News recentemente pesquisou os arquivos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias para saber o que líderes e estudiosos disseram sobre estes livros.
As epístolas pastorais e o gnosticismo
“Paulo provavelmente quis dizer bispos quando se referiu a ‘pastores’ (Efésios 4:11). As ‘epístolas pastorais’, as cartas de Paulo a Timóteo e Tito, nomeiam as qualidades que devemos procurar nos bispos: um bispo deve ser respeitado tanto por cristãos como por não-cristãos, um homem de família bem-sucedido e com bom julgamento em situações sociais, um líder de absoluta integridade e autocontrole pessoal, e alguém envolvido alegremente com pessoas e que também lê e tem a capacidade para ensinar (ver 1 Timóteo 3:1-7, Tito 1:7-9).”
— Richard Lloyd Anderson, ex-professor de Escrituras Antigas na Universidade Brigham Young, revista Ensign de agosto de 1976, "Clemente, Inácio e Policarpo: Três bispos entre os apóstolos e a apostasia” [em inglês]
“As epístolas pastorais fornecem evidências adicionais de que as doutrinas apóstatas eram difundidas no cristianismo, mesmo enquanto Paulo ainda estava vivo. Uma importante fonte de ensino herético foi o gnosticismo.
O termo ‘gnosticismo’ vem do substantivo grego ‘gnôsis’, que significa ‘conhecimento’. Os gnósticos acreditavam que tinham ‘conhecimento’ secreto que lhes havia sido transmitido por Jesus ou pelos apóstolos. Eles sustentavam que, através deste gnôsis, uma pessoa seria salva, pois isso lhe permitiria se elevar acima do mundo físico maligno. Paulo pode ter alertado Timóteo para tomar cuidado com esse falso ‘conhecimento’ quando escreveu: ‘Ó Timóteo, guarda o que te foi confiado, tendo horror aos clamores vãos e profanos, e às oposições da falsamente chamada ciência [gnôsis] ‘(1 Timóteo 6:20).
“Em 1 Timóteo 1:3-4, Paulo aconselhou Timóteo a ensinar outros a evitarem ‘fábulas e genealogias intermináveis’. Da mesma forma, ele advertiu Tito a ‘evitar questões loucas e genealogias’ (Tito 3:9). Sabemos que a genealogia para propósitos dignos era conhecida entre os primeiros cristãos. … O que Paulo estava se referindo aqui era bem diferente, já que ele o denunciou no contexto de uma disputa doutrinária especulativa que era “inútil e vã” (Tito 3:9).
“O dualismo do gnosticismo entre o espírito puro, em um extremo, e a questão maligna, no outro, deu origem a uma extensa genealogia de divindades subordinadas, cada uma descendendo de uma [divindade] mais santa do que a de si mesma. Em alguns sistemas gnósticos do século II, havia até 365 níveis nesta cadeia de seres divinos. Muitos estudiosos acreditam que a proibição de Paulo contra ‘genealogias intermináveis’ se refere a este tipo de estrutura. Essas especulações divergentes não edificam a fé, disse Paulo, mas ‘produzem questões’ (1 Timóteo 1:4).
“As epístolas pastorais mostram outros sinais da popularidade da falsa doutrina na Igreja. Paulo alertou Timóteo sobre aqueles que ensinam outras ideias além da palavra de Jesus Cristo. Aqueles que fazem isso estão obcecados com ‘questões e contendas de palavras’, dos quais surgem ‘perversas contendas de homens corruptos de entendimento’ (1 Timóteo 6:3-5; ver também 2 Timóteo 2:23). Ele disse a Tito:
"‘Porque também há muitos insubordinados, faladores de vaidades, e enganadores, principalmente os da circuncisão,
"‘Aos quais convém tapar a boca; os que transtornam casas inteiras ensinando o que não convém. …
"‘Portanto, repreende-os severamente, para que sejam sãos na fé,
"‘Não dando ouvidos às fábulas judaicas, e aos mandamentos de homens que se desviam da verdade’ (Tito 1:10-11, 13-14).”
— Kent P. Jackson, ex-professor de Escrituras Antigas na Universidade Brigham Young, revista Ensign de dezembro de 1984, "Primeiros sinais da apostasia" [em inglês]
1 Timóteo 4
“Depois de declarar nossas crenças, precisamos seguir o conselho dado em 1 Timóteo 4:12: ‘Mas sê o exemplo dos fiéis, na palavra, no trato, no amor, no espírito, na fé, na pureza.’ …
“Nossa vida deve ser um exemplo de bondade e virtude, ao procurarmos imitar Seu exemplo diante do mundo. As boas obras de cada um de nós dão crédito, tanto ao Salvador quanto à Sua Igreja. Ao empenhar-nos em fazer o bem, em ser homens e mulheres honrados e íntegros, a Luz de Cristo se refletirá em nossa vida.”
— Élder L. Tom Perry, conferência geral de outubro de 2011, “O perfeito amor lança fora o temor”
1 Timóteo 6
“Devemos perguntar a nós mesmos, já que vivemos em sociedades que adoram as posses e os prazeres, se estamos livres da cobiça e do desejo ardente de adquirir mais e mais as coisas deste mundo. O materialismo é apenas mais uma manifestação de idolatria e orgulho que caracterizam a Babilônia. Talvez consigamos aprender a ficar satisfeitos com o que é suficiente para nossas necessidades.
“O Apóstolo Paulo advertiu Timóteo a respeito das pessoas que achavam que `a piedade [era] causa de ganho’ (1 Timóteo 6:5).
“Ele disse: ‘Nada trouxemos para este mundo, e manifesto é que nada podemos levar dele.
“‘Tendo, porém, sustento, e com que nos cobrirmos, estejamos com isso contentes’ (1 Timóteo 6:7-8).”
— Élder D. Todd Christofferson, conferência geral de outubro de 2008, "A Sião Vem, Pois, Depressa"
2 Timóteo
“A última carta de Paulo ao seu querido companheiro, Timóteo, foi escrita enquanto o idoso Apóstolo aguardava sua execução em Roma. Neste cenário patético, Paulo falou da apostasia como já tendo começado. Ele advertiu Timóteo contra ‘clamores vãos e profanos, porque produzirão maior impiedade’. E a palavra deles roerá como cancro’ (2 Timóteo 2:16-17). Ele mencionou dois homens culpados, por espalharem doutrinas falsas que arruinaram a fé de alguns, ao ensinarem que a Ressurreição Final já havia ocorrido.
“Talvez as palavras mais tristes de Paulo sejam aquelas encontradas em 2 Timóteo 1:15: ‘Bem sabes isto, que os que estão na Ásia todos se apartaram de mim.’ Sua escolha de palavras é uma sombria evidência de apostasia entre as igrejas na Ásia. Paulo havia ensinado o evangelho lá 13 anos antes, e o povo o aceitou em grande número (Atos 19:8-22). Mas agora eles estavam se afastando dele e também de sua mensagem (ver 2 Timóteo 2:16-18, 23-26). Ele viu o tempo em que as igrejas seriam corrompidas, ‘tendo aparência de piedade; mas negando a eficácia dela’ (2 Timóteo 3:5).
— Kent P. Jackson, ex-professor de Escrituras Antigas na Universidade Brigham Young, revista Ensign de dezembro de 1984, "Primeiros sinais da apostasia” [em inglês]
2 Timóteo 3
“Após a morte de Cristo, Paulo se converteu e se tornou um grande missionário. Ele tinha um companheiro júnior, a quem amava como um pai ama o próprio filho. Quando retomamos sua história em 2 Timóteo, eles estão separados em seu serviço. Timóteo está sozinho e com medo: ser missionário pode ser uma tarefa assustadora. Paulo está preso em Roma. Ele escreve uma carta a Timóteo: “A Timóteo, meu amado filho. …
“‘Dou graças a Deus … de que sem cessar faço memória de ti nas minhas orações noite e dia;
“‘Desejando muito ver-te, lembrando-me de tuas lágrimas’ (2 Timóteo 1:2-4).
“Isso não é uma carta carinhosa? Imagine que isso vem de alguém que está atento às suas lágrimas.
“Paulo então lembra a Timóteo seus pontos fortes: ‘Trazendo à memória a fé não fingida que em ti há’ (2 Timóteo 1:5). Ele lembra a Timóteo que, tanto sua avó quanto sua mãe, eram mulheres de fé.
“Pense em alguns dos pontos fortes que seus avós e sua mãe transmitiram para você.
“Então Paulo pede a Timóteo que se lembre de usar o dom do Espírito Santo: ‘te lembro que despertes o dom de Deus que existe em ti pela imposição das minhas mãos’ (2 Timóteo 1:6).
“Você se lembra de que colocaram as mãos em sua cabeça, de que recebeu um dom? Use esse dom para vencer seus medos!
“E então. minha parte favorita da carta: ‘Porque Deus não nos deu o espírito de temor, mas de fortaleza, e de amor, e de moderação’ (2 Timóteo 1:7).
“Essas não são exatamente as coisas que desejamos quando estamos com medo: poder, amor, a capacidade de pensar com clareza?
“Paulo termina uma de suas cartas: ‘Saúdam-te todos os que estão comigo. Saúda tu os que nos amam na fé. A graça seja com todos vós. Amém’ (Tito 3:15).
“Todos os que estão comigo os saúdam. Nós os amamos e estamos cientes de seus medos e de sua fé. Presto meu testemunho de que Jesus Cristo é nosso Salvador, que Ele me ama, que ama cada um de vocês e que nos ajudará a substituir nossos medos pela fé.”
— Irmã Virginia H. Pearce, conferência geral de outubro de 1992, "Medo” [em inglês]
“As escrituras ensinam como evitar os ensinamentos falsos. Na carta de Paulo a Timóteo, por exemplo, lemos:
“‘Toda a Escritura é divinamente inspirada, e proveitosa para ensinar, para redarguir, para corrigir, para instruir em justiça;
“‘Para que o homem de Deus seja perfeito, e perfeitamente instruído para toda a boa obra” (2 Timóteo 3:16–17).
“A doutrina é para a Igreja como a bateria é para o celular. Quando removemos a bateria do celular, ele se torna inútil. Uma igreja na qual a verdadeira doutrina não esteja mais sendo ensinada é semelhantemente inútil. Ela não pode guiar-nos de volta a nosso Pai Celestial e a nosso lar eterno.”
— Élder L. Tom Perry, conferência geral de outubro de 2013, “As doutrinas e os princípios contidos nas regras de fé”
“Sem dúvida precisamos abster-nos das artimanhas sacerdotais. Mas o Apóstolo Paulo nos advertiu contra outro perigo. Ele disse que em nossos dias haveria pessoas com ‘aparência de piedade, mas negando a eficácia dela’ (2 Timóteo 3:5).
“Como portadores do sacerdócio, de que modo podemos ter aparência de piedade, mas negar a eficácia dela? Poderia ser possuindo o sacerdócio, mas deixando de exercê-lo? Apenas visitando as famílias, em vez de ensiná-las como mestres familiares? Orando por uma pessoa, numa ordenança ou ordenação, em vez de abençoá-la? Fazendo o trabalho do Senhor da melhor maneira que podemos, sem antes suplicar para conhecer e fazer a vontade Dele, à maneira Dele? …
“Felizmente, o Senhor nos ensinou a termos sucesso, a fazermos a diferença. ‘Quem está em [M]im, e [E]u nele, esse dá muito fruto’ (João 15:5). Se exercermos Seu sacerdócio à maneira Dele, seguindo a orientação que recebemos de Seus servos e de Seu Espírito, seremos servos bons e fiéis!”
— Élder Stanley G. Ellis, conferência geral de outubro de 2006, “Ele Confia em Nós!”
2 Timóteo 4
“Perseverar até o fim exige fidelidade até o fim, como no caso de Paulo, que disse a Timóteo: ‘Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé’ (2 Timóteo 4:7). Obviamente, esta não é uma tarefa fácil. Era mesmo para ser difícil, desafiadora e, por fim, refinadora, preparando-nos para voltar a viver com nosso Pai Celestial e receber bênçãos eternas.
“Perseverar até o fim, sem dúvida alguma, não é um projeto do tipo ‘faça-você-mesmo’. ... Precisamos sempre manter a fé e a esperança em Cristo para perseverar até o fim, e algumas das muitas maneiras pelas quais fazemos isso são: orar, jejuar e ler as escrituras. Essas práticas vão fortalecer-nos contra os sutis estratagemas e os dardos inflamados do adversário.”
— Élder L. Tom Perry, conferência geral de abril de 2008, "O Evangelho de Jesus Cristo”
“A profecia final de Paulo sobre o abandono da religião verdadeira é encontrada no último capítulo de 2 Timóteo, onde ele fala sobre homens substituindo a ‘sã doutrina’ por ‘fábulas’. Novamente, Paulo viu uma rejeição deliberada da doutrina verdadeira e sua substituição por doutrinas que eram falsas, mais um agrado aos ouvintes. Observe que as pessoas envolvidas, embora não estivessem dispostas a tolerar ensinamentos corretos, ainda assim desejavam receber ensinamentos. Tendo ‘comichão nos ouvidos’, um desejo de ouvir religião, adquiririam professores cujas doutrinas fossem aceitáveis para elas.”
— Kent P. Jackson, ex-professor de Escrituras Antigas na Universidade Brigham Young, revista Ensign de dezembro de 1984, "Primeiros sinais da apostasia” [em inglês]
Tito
“Aparentemente, tanto Timóteo como Tito eram presidentes de certas unidades locais da Igreja, uma conexão entre os apóstolos e os oficiais locais da Igreja. ...
“1 Timóteo e Tito foram escritos possivelmente entre a época do primeiro e segundo aprisionamento de Paulo em Roma, entre 62 e 66 d.C., enquanto 2 Timóteo foi escrito quando sua morte era iminente, por volta de 67 ou 68 d.C.
“O tema predominante de Tito é a admoestação para lutar pela piedade e ‘aplicar-se às boas obras’ (Tito 2:12, Tito 3:8). Como líder, o próprio Tito deveria mostrar ‘um exemplo de boas obras’ (Tito 2:7) e ensinar com ousadia a sã doutrina (Tito 2:1,15), encorajando os santos a viverem ‘neste presente mundo sóbria, e justa, e piamente’ (Tito 2:12,15).
— J. Lewis Taylor, revista Ensign de abril de 1976, "Relatos do Novo Testamento: Tessalonicenses até Hebreus” [em inglês]
Tito 3
“Continuando após o ministério do Salvador, os apóstolos exortaram os santos a serem ordeiros e cumpridores da lei. Escrevendo a Tito, Paulo declarou: ‘Admoesta-os a que se sujeitem aos principados e potestades, que lhes obedeçam, e estejam preparados para toda boa obra’ (Tito 3:1).
“Como membros da Igreja, vivemos sob muitas bandeiras diferentes. Quão importante é que compreendamos o nosso lugar e a nossa posição na terra em que vivemos! Devemos estar familiarizados com a história, o patrimônio e as leis da terra que nos governa. Nos países que nos permitem o direito de participar nos assuntos governamentais, devemos usar a nossa liberdade de ação e estar ativamente empenhados em apoiar e defender os princípios da verdade, do direito e da liberdade.”
— Élder L. Tom Perry, conferência geral de outubro de 1987, "Uma celebração significativa” [em inglês]
Filemom 1
“Sempre me senti inspirado ao ler a curta epístola de Paulo a Filemom. Ela nos ensina um princípio e um espírito relativos à fraternidade no evangelho. O servo de Filemom, Onésimo, fugiu de seu senhor e se juntou a Paulo em Roma. Paulo converteu Onésimo ao evangelho e, ao enviá-lo, um homem mudado, de volta a Filemom, Paulo aproveitou a ocasião para ensinar aos dois homens algumas verdades importantes. Paulo queria ensinar a Onésimo, o servo, a necessidade de ser obediente à lei, e queria ensinar a Filemom a necessidade de um amor maior, um amor suficiente para tornar livre o seu servo, até mesmo torná-lo seu igual: ‘Peço-te por meu filho Onésimo, que gerei nas minhas prisões;
“‘O qual dantes te era inútil, mas agora a ti e a mim, muito útil;
“‘Eu to tornei a enviar. E tu, recebe-o. …
“‘Porque bem pode ser que ele se tenha por isso apartado de ti por algum tempo, para que o retivesses para sempre;
“‘Não já como servo, antes, mais do que servo, como irmão amado, particularmente para mim; e quanto mais para ti, assim na carne como no Senhor?
“‘Assim, pois, se me tens por companheiro, recebe-o como a mim mesmo.
“‘E se te fez algum dano, ou te deve alguma coisa, põe-no na minha conta. …
“‘Sim, irmão, eu me regozijarei de ti no Senhor. …
“‘Escrevi-te confiado na tua obediência, sabendo que ainda farás mais do que digo’ (Filemom 1:10-12, 15-18, 20-21).
“Que espírito de fraternidade é ensinado por este grande missionário, este Apóstolo de Jesus que também falou em outro lugar aos coríntios que até mudaria seus hábitos alimentares se isso significasse a diferença entre manter alguém com o Senhor ou afastá-lo por mal-entendido! (ver 1 Coríntios 8)
“É uma inspiração e alegria ver este mesmo espírito trabalhando em toda a Igreja, ver os santos abraçarem, ajudarem e orarem por aqueles que diariamente entram no reino de nosso Senhor. Continuem estendendo a mão uns aos outros e a muitos outros que ingressarão na Igreja. Dê-lhes as boas-vindas, os amem e tenha comunhão com eles.”
— Presidente Spencer W. Kimball, revista Ensign de setembro de 1975, "Igreja sempre convertida: Algumas lições para aprender e aplicar este ano” [em inglês]
