Perto de uma parede do Centro de Convenções Salt Palace havia uma placa com três simples palavras: “Por que eu permaneço”. Estas palavras se juntaram a centenas de outras, enquanto os jovens adultos solteiros de todo o estado de Utah adicionavam notas adesivas declarando anonimamente sua resposta.
“Porque é um lar”, escreveu um jovem adulto solteiro. “Só se encontra paz aqui”, escreveu outro.
Muitas respostas destacaram a mudança pessoal por meio do evangelho, como “A paz que recebo da graça do perdão de Deus” e “Tive uma grande mudança de coração” ou simplesmente “Porque me faz feliz.”
Alguns destacaram a alegria de se viver o evangelho e a força de guardar convênios: “Porque a única paz e alegria que encontro neste mundo é por meio de Jesus Cristo e de viver Seu evangelho”, alguém escreveu. “Através da dor e das lutas, eu não estava sozinho”, disse outro.
Muitas outras respostas enfatizaram uma conexão inquebrantável com Cristo em torno da qual a conferência girou: “Porque ninguém acredita em mim como Ele acredita!” alguém escreveu. Outro disse: “Porque Cristo nunca me abandonou, então eu nunca irei deixá-Lo.”
Estas mensagens cheias de fé foram amplificadas por meio de aulas e atividades de edificação da fé e do testemunho na Conferência Gather Together, em Salt Lake City, o penúltimo evento da Conferência Juntos em Cristo, do JAS da Área Utah.
Austin Lamberth, um jovem adulto solteiro que viajou de Reno, Nevada, para participar da conferência, disse que a capacidade de relacionamento das aulas proporcionou experiências de edificação da fé como nenhuma outra.
“Sinto que ganhei mais com o conteúdo que recebi aqui, do que em qualquer outro lugar”, disse ele. “Aqui, ‘Juntos em Cristo’ é uma experiência incrível. O conteúdo que recebi aqui, levo comigo para edificar minha fé pessoalmente.”
Líderes da Igreja falam sobre ‘Pregar Meu Evangelho’ e servir após a missão
Quando questionada sobre que conselho daria aos missionários retornando para casa, a irmã Andrea Muñoz Spannaus, segunda conselheira na presidência geral das Moças, mencionou que compartilhar o evangelho será diferente.
Ela também observou que “as pessoas estão procurando alívio, pessoas estão procurando amor, pessoas estão procurando uma vida tranquila.”
Outras pessoas não têm o evangelho e o conhecimento que os santos dos últimos dias têm, que lhes traz paz durante as dificuldades da vida, explicou ela.
Quando os membros da Igreja entenderem que têm uma ajuda extra, eles desejarão ajudar os outros, disse a irmã Spannaus.
Embora possa ser intimidador continuar compartilhando o evangelho, “confiem em Deus”, ela aconselhou. Deus pode ajudar a guiar os membros até aqueles a quem eles podem ajudar. “Tenham o desejo de continuarem a ajudar outros. Abram os olhos e ouvidos para os sussurros do Espírito Santo em sua vida diária. Ele colocará as pessoas certas em seu caminho.”
Sean Dixon, diretor do Instituto de Utah Valley em Orem, Utah, e apresentador do podcast Preach My Gospel Mission Prep [Preparação para a missão com o Pregar Meu Evangelho], perguntou aos líderes da Igreja presentes qual era a intenção por trás da mudança do título para a nova edição de “Pregar Meu Evangelho.”
A irmã Amy A. Wright, primeira conselheira da presidência geral da Primária e membro do Conselho Executivo Missionário, falou primeiro. “Essa é uma ótima pergunta. Eu só queria começar dizendo que foi uma experiência sagrada, santa e reveladora. E havia um pequeno exército de pessoas trabalhando nisso.”
Nos estágios iniciais da reformulação de “Pregar Meu Evangelho”, havia muitas coisas a se considerar, devido à tecnologia e o quanto o mundo está mudando. “A maneira como ensinamos o evangelho precisa mudar e se adaptar.”
Ela continuou dizendo que “a primeira coisa que foi determinada foi que ‘Jesus Cristo’ precisava estar no título, porque esta é Sua obra e Sua glória. ... Uma vez que isso foi estabelecido, a revelação simplesmente começou a fluir.
A irmã Wright explicou que a mudança no título permite que ‘Pregar meu Evangelho’ seja para todos os membros da Igreja, não apenas para os missionários, e ajuda todos a saberem como ajudar na coligação de Israel, mesmo que não sejam missionários de tempo integral.
Enfrentando questões de fé
Jared Halverson, professor associado de Escrituras Antigas na Universidade Brigham Young, ministrou uma aula chamada “Enfrentando questões de fé.” Ele abordou como aqueles que têm perguntas ou dúvidas sobre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias podem procurar superar suas incertezas.
Halverson delineou uma jornada de três estágios que todos fazem ou retomam em muitos assuntos de sua vida, inclusive em sua fé: “Criação, Queda, Expiação.” Correspondendo a três eventos sublimes na história do mundo, esses estágios fazem parte do seguinte processo:
- Criação: A vida é ótima e a fé não foi testada.
- Queda: A fé é testada e pode ocorrer uma crise de fé.
- Expiação: A crise é superada por meio da fé, esforço e retorno ao Senhor.
Quando ocorre uma crise na vida ou na fé, alguns ficam presos no estágio da Queda, onde podem existir ações como suicídio, divórcio e saída da Igreja. No entanto, os santos podem seguir em frente com fé e ação, para chegarem ao estágio da Expiação. Aqui, a fé testada é mais forte do que antes.
“Eu preferiria sua convicção à sua suposição a qualquer momento”, disse Halverson, “mesmo que vocês tenham que fazer algumas perguntas no meio.”
Os jovens adultos, disse ele, podem buscar a ajuda de Deus para transformarem uma crise de fé, em um testemunho mais forte: “Há algo mais elevado e mais santo que precisamos almejar, porém temos que cair..., para percebermos que somos insuficientes sozinhos, que por meio da Expiação de Jesus Cristo podemos progredir.”
Colin Henderson, que visitou a conferência vindo de La Mesa, Califórnia, disse que deseja permanecer no estágio da Expiação, “onde posso seguir em frente com fé e não deixar que minhas dúvidas me detenham.”
