Quando representantes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e especialistas do ServirAgora visitaram a Oak Lawn United Methodist Church [Igreja Metodista Unida Oak Lawn (IMU) – em inglês] em Dallas, Texas, eles aprenderam sobre os serviços que a Oak Lawn presta aos migrantes e à população de moradores de rua.
Os especialistas do ServirAgora, um site e aplicativo onde as organizações podem publicar suas necessidades de voluntariado e as pessoas podem encontrar oportunidades de serviço ao seu redor, queriam saber quais eram as maiores necessidades na IMU Oak Lawn e como os membros da Igreja e voluntários da comunidade poderiam ajudar.
A resposta da pastora Isabelle Marquez foi mochilas: mochilas grandes, para adultos, na verdade. As mochilas ajudariam os migrantes que chegam ao North Texas Migrant Welcome Center [Centro de Boas-Vindas aos Migrantes do Norte do Texas] a transportarem itens essenciais com eles em sua próxima viagem aos locais de acolhimento.
O centro de boas-vindas é organizado pelo programa de extensão da IMU Oak Lawn, Dallas Responds [em inglês], e serve como um centro vital para ajudar os migrantes, à medida que chegam.
Os ônibus de migrantes chegam de uma até três vezes por semana, transportando de 30 a 100 pessoas, que muitas vezes chegam apenas com a roupa do corpo.
Élder Jonathan G. Cannon, Setenta de Área na Área América do Norte Sudoeste, foi informado da necessidade de mochilas, e orientou os esforços dos membros locais da Igreja para fornecerem ajuda. Foi definida uma meta geral de arrecadação de 500 mochilas. Élder Cannon incentivou a campanha para envolver o ServirAgora, os líderes da estaca e os parceiros comunitários.
Através destes esforços, os membros da Igreja em Dallas reuniram 607 mochilas e forneceram uma doação substancial de alimentos e produtos, para apoiar o centro de boas-vindas.
A pastora Marquez expressou sua gratidão pela união demonstrada no esforço colaborativo.
“É incrível estarmos juntos, com um objetivo: servir as pessoas necessitadas”, disse ela. “E eu acho que isso é significativo. Não é apenas a IMU Oak Lawn, ou uma organização ou outra. Somos todos nós juntos, de mãos dadas.”
Kerri Zimmerman, especialista do ServirAgora da área metropolitana de Dallas, enfatizou a importância das parcerias comunitárias, dizendo: “É inspirador vermos diferentes grupos religiosos e organizações comunitárias se unirem para ajudar e servir nossos vizinhos. O ServirAgora promove a união através do serviço comunitário, e a possibilidade de voluntariado e fornecimento de mochilas e produtos para a IMU Oak Lawn promoveu esse sentimento de união. Agradecemos todas as coisas boas que eles estão fazendo para abençoar a vida de tantas pessoas.”
O presidente Dane B. Hatch, da Estaca Dallas Texas Leste, compartilhou sua gratidão pela colaboração.
“Que bênção é fazermos parceria com uma organização tão notável, enquanto nos esforçamos juntos para compartilharmos a luz de Cristo, através do serviço a outros”, disse ele. “Esperamos que nossa contribuição de mochilas, bem como a doação de alimentos e produtos, abençoe a vida de muitos. Esperamos continuar a nossa associação com os nossos amigos da Igreja Metodista Unida Oak Lawn, enquanto trabalhamos juntos no apoio aos necessitados.”
Arrecadação de cereais para os necessitados
Outro projeto na área de Dallas envolveu crianças da Primária, grupos de jovens e jovens adultos solteiros da Estaca Prosper Texas, que arrecadaram mais de 200 caixas de cereal para o Prosper Ladies Association’s Summer Lunch Program [Programa de Merenda Escolar de Verão da Associação das Senhoras de Prosper].
O distrito escolar atravessa os limites de várias cidades no norte do Texas, e o programa de merenda das férias de verão alimenta as crianças que recebem apoio nutricional durante o ano letivo, no programa de merenda gratuita e a preço reduzido.
Os membros da Ala Frisco de Jovens Adultos Solteiros, na Estaca Frisco Texas, se reuniram durante uma noite e etiquetaram 2.400 sacolas de papel, para serem usadas na embalagem e entrega de alimentos às famílias.
Nikki Holbrook, uma jovem adulta solteira que serve como presidente da Sociedade de Socorro da Ala Frisco de Jovens Adultos Solteiros, participou do projeto de etiquetagem das sacolas.
“A experiência nos fez sentir humildes, sabendo que a nossa pequena contribuição pode ter um impacto significativo na ajuda aos necessitados. Isto também incentiva a gratidão por nossas próprias bênçãos”, disse ela.
As moças da Ala Prosper 1 se ofereceram como voluntárias em um sábado de manhã, para ajudarem a preparar as sacolas com os itens do café da manhã e do almoço escolar, a serem entregues às crianças.
Lyla Merrill, de 14 anos, também tomou parte da atividade. “Adorei participar do projeto de serviço e poder ajudar os alunos do Prosper Independent School District [Distrito Escolar Independente de Prosper]”, disse ela. “Foi uma maneira simples de demonstrar amor cristão pelos outros e foi uma ótima experiência. Foi incrível trabalhar com outras pessoas que podem não ser da nossa fé em específico, mas que ainda querem ajudar os necessitados.”
Crianças da Primária, como Spencer Owen, de 10 anos, da Ala Prosper 6, escreveram bilhetes de incentivo e os anexaram às caixas.
“Adorei escolher um cereal que fosse o meu preferido e saber que iria para uma criança que precisava mais dele do que eu”, disse ele. “Sei que o Pai Celestial fica feliz se eu estiver ajudando outras pessoas.”
Megan Owen, que é conselheira na presidência da Primária da Ala Prosper 6, ajudou a organizar a participação da Primária de sua ala.
“Saber que o cereal que estávamos doando iria para famílias necessitadas em nossa comunidade tornou esta campanha muito mais agradável. Quando acrescentamos o doce espírito das crianças da Primária e seu entusiasmo em doar seu cereal favorito, podemos sentir um grande amor
Stephanie Funk, da Prosper Ladies Association [Associação de Senhoras de Prosper], disse que a quantidade de voluntários e a ampla variedade de idades servindo durante todo o verão foram incríveis.
“Foi emocionante ler as lindas cartas e cartões anexados a cada caixa de cereal. Sei que quando as crianças estavam escrevendo os bilhetes, elas oraram para que a família visse e se sentisse feliz. Aposto que elas não perceberam que cada voluntário do ensino fundamental e médio e seus pais, que prepararam as sacolas no final daquela semana, também seriam tocados”, disse ela.
Funk disse que administrar um programa 100% voluntário pode ser um desafio, mas a pequena cidade de Prosper realmente tem um grande coração.
“Fomos abençoados todas as semanas com voluntários suficientes para alimentar todas as famílias necessitadas. Somos muito gratos por seu apoio contínuo, orações e amor.”
