MESA, Arizona — Nesta época de Páscoa, Mesa é novamente o lar da produção teatral anual ao ar livre “Jesus, o Cristo”, uma dramatização musical da “maior história já contada.”
Através de música, dança, teatro e um elenco de mais de 470 pessoas atuando em um enorme palco, com animais vivos e efeitos especiais, “Mesa Easter Pageant: Jesus the Christ” [Espetáculo de Páscoa de Mesa: Jesus, o Cristo – em inglês] retrata os momentos poderosos e comoventes da vida de Jesus Cristo, incluindo os milagrosos eventos que rodearam a vida de Jesus, conforme registrados no Novo Testamento. A história cheia com o espírito, destaca Seu nascimento humilde, Seus milagres de cura, Sua caminhada no revolto Mar da Galileia, Sua ressurreição dos mortos, Sua crucificação no Calvário e Sua gloriosa Ressurreição.
O espetáculo de 70 minutos começou na quarta-feira, 20 de março, indo até sábado, 23 de março, e continua na terça-feira, 26 de março, até sábado, 30 de março. A apresentação de cada noite começa às 20h [horário local] no gramado norte do Templo de Mesa Arizona, localizado em 101 S. LeSueur, no centro de Mesa.
“É o nosso presente para a comunidade”, disse Jenee Wright Prince, que atua como diretora do espetáculo desde 2012. Espera-se que compareçam cerca de 100.000 espectadores de todo o Arizona e dos Estados Unidos.
O presidente do espetáculo, Matt Riggs, confirmou a ideia da produção como um “presente”.
“Quando recebi a designação de presidir o Espetáculo de Páscoa de Mesa, me disseram que o propósito do espetáculo é ser um presente para a comunidade”, disse ele. “Ocorreu-me que estamos nos unindo a Deus para dar Seu Filho como presente, compartilhando a história de Seu Filho com todos que vierem.”
Ele disse que durante os ensaios nas últimas semanas, ele caminhou pela área do gramado em frente ao palco, conversando com as pessoas, algumas que planejavam visitar e outras que são atraídas ao palco devido à beleza da música e do espetáculo.
“Ao falar com aqueles que foram inesperadamente atraídos, as expressões são de admiração, amor pelo Salvador e admiração pelo que estão testemunhando pela primeira vez”, disse ele. “Esse é o impacto que o espetáculo tem nas pessoas. A história em si é incrível, mas quando apresentada com belas letras, música e encenação, ela ganha vida, e aqueles que a assistem se aproximam do Salvador, Jesus Cristo.”
A celebração da Páscoa tem sido uma tradição amada na comunidade do centro de Mesa desde 1938, quando começou como um simples serviço religioso ao nascer do sol, e agora é apresentada com a ajuda de mais de 1.000 voluntários de toda a área metropolitana de Phoenix, Arizona.
Tim Jackson é um desses voluntários, fazendo parte do elenco há mais de 11 anos. Ele fez o teste com sua esposa e três filhos, e as crianças cresceram e seguiram adiante em suas vidas, enquanto Tim e sua esposa, Beth Jackson, continuam fazendo o teste e são convidados para fazerem parte da produção ano após ano.
No início, ele foi convidado a retratar um dos reis magos no presépio e mais tarde, um apóstolo.
Os Jacksons dirigem 25 minutos só de ida para chegar ao terreno do templo, mas dizem que não consideram o tempo e o comprometimento de semanas de ensaios e apresentações como um sacrifício.
“Nós apreciamos”, disse Tim Jackson. “Isto ajuda a edificar nosso testemunho. A experiência geral para nós tem sido dar vida às escrituras, nos colocando no lugar daqueles que retratamos, permitindo uma adoração mais profunda ao Salvador, ao se considerar Seus milagres e bênçãos. Meus momentos mais ternos são durante a cena da Última Ceia, todas as noites, quando penso Nele, sabendo o que acontece, e Ele continua a nos ensinar e a servir. Isto é Cristo me ensinando, como Ele faz todos os dias.”
A bailarina Ellie Shapiro, de Phoenix, vem de ainda mais longe para participar do elenco.
A aluna do último ano do ensino médio passa 40 minutos dirigindo, e o trânsito intenso pode estender esse tempo para bem mais de uma hora.
“É uma longa viagem, mas não me importo”, disse ela. “Estou animada para fazer isso; é uma experiência rara e uma oportunidade de dançar de uma forma diferente.”
Shapiro retrata um dos anjos que dança no ponto mais alto do palco de quatro andares.
“Gosto de assistir às outras cenas e amo que todos podemos compartilhar nosso testemunho de Jesus Cristo dessa forma”, disse a jovem de 17 anos.
Ela aproveitou a oportunidade que lhe foi dada de convidar amigos e familiares para “virem e verem” a produção. Alguns são colegas dançarinos do clube de dança cristão da escola.
“É a oportunidade perfeita para convidar outras pessoas”, disse ela. “Jejuei este mês e orei para que fosse uma experiência especial, não só para mim, mas para todos que vierem. Quero que eles tenham uma experiência especial também.”
O espetáculo entrou em um hiato após a Páscoa de 2018, devido a um grande projeto de reforma do Templo de Mesa Arizona, retornando na primavera de 2022, depois que o templo foi rededicado, em dezembro de 2021. Durante esse hiato, um novo roteiro e partitura foram escritos pelo compositor Rob Gardner. A música da trilha sonora é executada pela Orquestra Sinfônica de Londres e o Spire Chorus. Ela está disponível gratuitamente na maioria dos serviços de transmissão de música.
Visite o site MesaTemple.org [em inglês] para obter mais informações