Henry Cho, o autodenominado “asiático com sotaque sulista”, conversou com o mestre de cerimônias da RootsTech 2024, Kirby Heyborne, em uma sessão de perguntas e respostas, após realizar uma apresentação com piadas. Ele nasceu e foi criado em Knoxville, Tennessee, e fazia parte da única família asiática da região.
Cho cresceu sem saber muito sobre sua herança, mas tinha o compromisso de nunca usar comédia de baixo nível para zombar de asiáticos usando estereótipos. “Nunca quero fazer nada depreciativo em relação à comunidade coreana e aos asiáticos como um todo. Eu poderia facilmente arrancar algumas boa risadas, mas sempre me afastei desse tipo de coisas.”
Antes de subir ao palco, representantes do FamilySearch o presentearam com sua história familiar detalhada. Os documentos apresentados a Cho incluíam o nome do navio em que seu pai imigrou para os Estados Unidos da América e os registros de naturalização de seus pais. Incluído no registro, está o nome da testemunha, Dr. Henry Jensen, que deu nome a Henry Cho.
Um indivíduo centralizado na família, Cho estabeleceu uma regra de que sua agenda de comédia funcionaria de acordo com sua programação familiar. Após o evento, Cho foi questionado sobre esses hábitos de apresentações.
“Se eu não quisesse ser pai ou marido, nunca teria me casado. Eu sabia que assim que assumisse esse compromisso, [decidi] que tentaria fazer isso direito. Houve várias ocasiões que me apresentei em uma sexta-feira à noite e dirigi para casa por horas, fui o técnico de um jogo ou assisti à apresentação de hipismo da minha filha no sábado pela manhã. E então voltei dirigindo por horas para fazer mais duas apresentações, e depois voltei para casa para ir à igreja no domingo, para ter certeza de que eles estivessem lá, esse tipo de coisa.”
Cho não cresceu frequentando uma igreja, mas à medida que se envolveu na juventude, o impacto da igreja foi duradouro, disse ele.
Quando questionado sobre por que ele começou e ainda continua usando piadas limpas, Cho disse: “Eu era um líder da Young Life [organização cristã evangélica] quando estava na faculdade e comecei a fazer stand-ups. Então foi muito fácil para mim permanecer firme. E então recebi ótimos conselhos desde o início. Com seis meses de carreira, trabalhei com Jerry Seinfeld, [que disse], ‘Não sei por que você conta piadas limpas, mas apenas permaneça assim; você terá mais trabalho’, então continuei fazendo isso.”
Tendo 62 anos e sendo um veterano da comédia há 37 anos, Cho pretende continuar fazendo comédia por muito tempo e manter-se limpo e engraçado enquanto faz isso.
