A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias doou US$ 1,3 milhão a um banco de alimentos em Helena, no estado norte-americano de Montana, para ajudar na criação e construção de uma nova instalação de última geração, que foi aberta ao público na terça-feira, 15 de outubro.
A Igreja foi um dos 800 doadores individuais e organizacionais cujas contribuições ajudaram a construir o edifício de US$ 12 milhões. A nova instalação conta com uma cozinha comercial, um depósito expandido, câmara frigorífica, áreas de preparação, uma sala de aula de culinária e escritórios.
Os planos para construir uma nova instalação começaram anos atrás. O Helena Food Share [em inglês] viu um aumento de 2.600% nos serviços de alimentação nas últimas duas décadas e, agora, com a abertura da nova instalação, o banco de alimentos pode acomodar os necessitados em um raio de quase 150 quilômetros.
Quando se tratou de projetar o novo edifício, os armazéns do bispo da Igreja de Jesus Cristo serviram de inspiração.
“Ir ao armazém do bispo foi uma dessas pesquisas de campo que fizemos [para aprender] o que precisávamos e desejávamos fornecer aqui nesta comunidade”, disse o diretor executivo do Helena Food Share, Bruce Day. “E então, certamente, recebemos uma inspiração através disso definitivamente em termos de como nossa cozinha está configurada e [também] nosso depósito [e] nossa câmara frigorífica.”
A área de seleção de alimentos, também conhecida como Market [Mercado], é uma das partes da instalação inspirada em um armazém do bispo. Configurado como uma mercearia local, o Mercado é uma maneira digna para as pessoas em necessidade selecionarem itens alimentares necessários, como frutas e verduras, laticínios, produtos de padaria, enlatados e lanches.
A doação da Igreja também foi fundamental na construção de uma cozinha comercial totalmente equipada, capaz de produzir grandes quantidades de alimentos preparados, como sopas, pães e biscoitos.
“[A Igreja] fez esta cozinha”, disse Kim Dale, diretora de operações do programa Helena Food Share. “Isto mudou o jogo. … Para nós, esta é a parte do edifício que nos leva ao futuro.”
“Isto simplesmente irá mudar vidas por causa da quantidade de comida que podemos utilizar em vez de desperdiçá-la”, disse Sally Beck, gerente de cozinha do Helena Food Share.
A doação de US$ 1,3 milhão ajudará o banco de alimentos de Helena de muitas outras maneiras, incluindo:
- Um aumento de 20% no alcance após o primeiro ano de operação, atendendo 4.740 famílias e 9.960 pessoas.
- Um aumento de 25% na distribuição de alimentos no primeiro ano, cerca de 550 toneladas.
- Um aumento de 104% no espaço do armazém, de 195 metros quadrados para 400 metros quadrados.
- Um aumento de 400% no espaço da câmara frigorífica, de 22 metros quadrados para 111 metros quadrados.
A colaboração entre a Igreja de Jesus Cristo e o Helena Food Bank remonta a 20 anos. Membros da Igreja têm oferecido horas de serviço voluntário e organizado campanhas de doação.
“Apoiamos de todo o coração a missão do Helena Food Share de servir nossos vizinhos em seus momentos de necessidade”, disse o presidente James B. Stanger, primeiro conselheiro na presidência da Estaca Helena Montana. “[Colaboramos neste trabalho] por causa do nosso amor a Jesus Cristo. Sabemos que Ele o faria se estivesse aqui.”
