Desde que um terremoto de magnitude 7,6 atingiu a Península de Noto, no Japão, no início de janeiro deste ano, quase 1.000 membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias têm se voluntariado para ajudar, doando pelo menos 6.000 horas de seu tempo ao Senhor e ao próximo, viajando para a área quase que semanalmente para servirem.
Enquanto isso, tremores secundários recentes têm deixado os moradores tensos com a possibilidade de um futuro desastre, e eles estão preparados para evacuar a qualquer momento.
Neste mês, santos dos últimos dias de todo o Japão viajaram para a região para participarem dos esforços de serviço da campanha Seja a Luz do Mundo, para ajudarem seus vizinhos. Em 7 de dezembro, membros das estacas de Nagoia, Nagoia Leste, Osaka, Quioto, Kobe e da estaca local de Kanazawa se reuniram na Escola Infantil Ishizaki, na cidade de Nanao, província de Ishikawa, segundo informou a Sala de Imprensa da Igreja no Japão [em japonês e português].
Lá, eles se dividiram em grupos com outras organizações e membros da comunidade, para saírem e servirem. Alguns grupos removeram cuidadosamente pertences de casas que haviam sido danificadas pelo terremoto anterior. Outros empacotaram alimentos como presentes de Natal para 100 famílias, incluindo 44 famílias monoparentais.

O presidente da Estaca Nagoya Leste Japão, Hiroaki Sugimoto, falou à Sala de Imprensa do Japão, sobre como o esforço ajudou essas famílias a receberem o amor e a luz de Cristo, conforme convida a iniciativa Seja a Luz do Mundo. Os voluntários sorriam ao entregarem os alimentos, e foram recebidos com sorrisos e gratidão em troca, disse ele.
“Embora a recuperação das áreas atingidas pelo desastre ainda esteja longe de ser concluída, sou grato pela oportunidade de trabalhar com muitas estacas e distritos, e com velhos amigos entre eles”, disse o presidente Sugimoto. “Também sou grato pelas outras organizações voluntárias que encontro muitas vezes enquanto estou lá. Sou grato por esta oportunidade de sentir os laços que são fortalecidos ao trabalharmos juntos, em direção a um objetivo comum.”
A uma hora e meia de distância, a Estaca Kanasawa Japão organizou outra atividade de serviço, onde missionários e membros da Igreja ajudaram a limpar uma casa que havia sido tomada pela lama.

O presidente da estaca Kanazawa Japão, Tatsuya Yoshida, disse que muitas pessoas em sua estaca têm dedicado continuamente horas de seu tempo livre para demonstrar amor ao próximo após o desastre.
"Sinto que isso é o que traz poder e bênçãos especiais à meta da estaca de Kanazawa de 'resgatar em nome de Jesus Cristo'", disse ele, acrescentando que sem as chaves do sacerdócio, eles seriam apenas um grupo de voluntários.
"O sofrimento das pessoas afetadas pelo desastre é imensurável, mas espero que o povo local sinta o amor abnegado, encontre consolo e um dia venha a conhecer o Senhor, que é seu Salvador", disse ele.
Ao final do dia, os voluntários se reuniram novamente na Escola Infantil Ishizaki, onde os membros da Igreja cantaram dois hinos natalinos, e todos os voluntários das diferentes organizações se juntaram para cantar “Noite Feliz.”
