Por 38 anos, o Templo de Manila Filipinas tem brilhado com luzes a cada Natal. E em 29 de novembro de 2024, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias continuou a preciosa tradição anual, que ajuda a dar as boas-vindas à época natalina nas Filipinas.
O Templo de Manila Filipinas é um dos 10 templos em todo o mundo que convida o público a caminhar em seus jardins para ver as luzes de Natal.
Líderes locais da Igreja realizaram a 38ª Cerimônia Anual de Iluminação do Templo, que contou com oradores convidados, corais e festividades.
Um jantar foi realizado no Centro de Treinamento Missionário de Manila, nas Filipinas, antes da cerimônia de iluminação. A Presidência da Área das Filipinas, Presidente Carlos G. Revillo Jr., Élder Chi Hong (Sam) Wong, e Élder Michael B. Strong, todos Setentas Autoridades Gerais, e respectivas esposas, compareceram ao evento junto com convidados do governo, empresários, mídia e comunidades inter-religiosas.
Em seu discurso de abertura, Élder Revillo, presidente da Área Filipinas, expressou gratidão aos participantes. “Mais do que a beleza das luzes, que veremos esta noite, é sobre refletir sobre a Luz do Mundo: nosso Salvador, Jesus Cristo”, disse ele. “A iniciativa não é sobre luzes ou decorações, mas sobre celebrar o nascimento de Jesus Cristo, esforçando-nos para viver como Ele viveu: por meio do serviço, bondade e amor.”

Vários convidados proeminentes participaram do jantar, incluindo a Senadora Imee R. Marcos. "Este templo verdadeiramente está iluminando o mundo", disse ela.
Em seu discurso, ela disse que a iluminação anual do templo, se tornou um símbolo de esperança e inspiração para as comunidades ao redor do templo. O evento “marca o início da temporada de Natal para muitos”, disse ela, não apenas para os santos dos últimos dias, mas também para pessoas das áreas vizinhas, “que repetidamente buscam inspiração e esperança ao passar por seu templo.”
Também presente estava o Reverendo Pe. Carlos V. Reyes, ministro de Assuntos Ecumênicos e Inter-religiosos da Arquidiocese de Manila. Ele comparou o templo iluminado à colaboração inter-religiosa que, segundo ele, ajuda a conter a “entropia e o caos” ao redor do mundo.
"Nossos amigos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estão trabalhando muito para iluminar este mundo escuro, e todos nós temos que trabalhar arduamente para manter afastada a escuridão do pecado", disse ele durante o jantar.
Os convidados apreciaram apresentações musicais de seminaristas do Holy Apostles Senior Seminary [em inglês], missionários de tempo integral da Missão Filipinas Quezon City e uma apresentação de violino e piano pelos membros locais da Igreja Josh e Lyle Nepomuceno.
Na cerimônia de iluminação do templo, Élder Wong conduziu uma contagem regressiva e acendeu as luzes, iluminando os terrenos do templo, que podem ser vistas todas as noites ao anoitecer até o final do ano.
“O templo é um símbolo de Jesus Cristo”, acrescentou o presidente Revillo. “É a casa Dele e, portanto, é uma comemoração do período de Natal e a celebração de Seu nascimento por meio da iluminação do templo e da iluminação do mundo no coração de cada um de nós.”