O presidente da Ensign College, Bruce C. Kusch, começou o primeiro devocional do semestre no campus, convidando os alunos a “terem sua própria experiência pessoal do Bosque Sagrado.”
A experiência do jovem Joseph Smith no Bosque Sagrado fornece um padrão e princípios para outros observarem, seguirem e aplicarem, disse presidente Kusch, durante seu discurso aos alunos reunidos no campus do Triad Center em Salt Lake City na terça-feira, 7 de janeiro. “Podemos fazer as coisas que [Joseph Smith] fez, e podemos vir a aprender e conhecer as coisas que ele aprendeu e conheceu.”
Presidente Kusch explicou: “Agora, deixem-me ser bem claro: ao descrever uma experiência do Bosque Sagrado, não estou sugerindo que ela incluirá uma visita pessoal do Pai e do Filho. Mas pelo poder do Espírito Santo, podemos saber que eles realmente existem, e podemos saber com certeza que ‘O Pai tem um corpo de carne e ossos, tão tangível como o do homem; o Filho também’ (Doutrina e Convênios 130:22). Assim como Joseph, podemos saber que somos filhos e filhas amados de Deus, e que Ele tem uma obra para cada um de nós realizarmos durante nosso tempo na mortalidade. Este é um conhecimento essencial para cada um de nós.”
Aprendendo com a experiência de Joseph Smith
Na primavera de 1820, Joseph Smith, então um jovem adolescente, leu a passagem das escrituras encontrada em Tiago 1:5-6 e decidiu “pedir a Deus” a resposta para a pergunta que pesava em seu coração. Ele foi a um bosque perto da fazenda de sua família para buscar a Deus em oração.
Presidente Kusch compartilhou quatro princípios relacionados à experiência de Joseph, dos quais as pessoas devem se lembrar ao buscarem sua própria experiência do Bosque Sagrado:
- “Aproximar-se de Deus com um coração sincero, com real intenção e fazer perguntas inspiradas são pré-requisitos para recebermos revelação.”
- “Satanás é real, e ele exercerá todo o seu poder para nos desviar, distrair e desanimar de buscar a Deus e Jesus Cristo.”
- “O poder de Deus é maior do que o poder de Satanás, e Deus sempre nos resgatará quando não desistirmos.”
- “Quando a revelação vem, nós a seguimos com todo nosso coração e alma.”
Antes que a resposta de Joseph chegasse, ele teve que lutar e se esforçar para vencer as trevas, mas então a luz veio e, com ela, o alívio da escuridão, observou presidente Kusch.
No pilar de luz havia duas personagens: Deus, o Pai, e seu Filho, Jesus Cristo. Entre outras verdades, Joseph aprendeu com esta experiência que os céus estão abertos, e a verdadeira natureza de Deus e Jesus Cristo; que a verdadeira igreja de Jesus Cristo estava perdida por causa da apostasia; e que ele tinha um papel a cumprir no plano de Deus para Seus filhos, disse presidente Kusch.
Em seu primeiro discurso de conferência geral como Profeta, em abril de 2018, Presidente Russell M. Nelson falou sobre “a experiência transcendente de Joseph Smith no Bosque Sagrado.”
O Presidente Nelson ensinou: “O profeta Joseph Smith deixou um padrão a ser seguido para obter respostas para nossas perguntas. Guiado pela promessa de Tiago de que, se tivermos falta de sabedoria, podemos perguntar a Deus, o jovem Joseph levou suas perguntas diretamente ao Pai Celestial. Ele procurou revelação pessoal e sua busca abriu esta última dispensação.”
“Sigam o exemplo do Profeta Joseph”, incentivou o Presidente Nelson. “Encontrem um lugar calmo onde possam ir regularmente. Humilhem-se diante de Deus. Abram seu coração para seu Pai Celestial. Voltem-se a Ele para obter respostas e consolo.”
“Orem em nome de Jesus Cristo sobre suas preocupações, seus medos, suas fraquezas — sim, os anseios de seu coração. E então escutem! Escrevam os pensamentos que vierem à sua mente. Registrem seus sentimentos e prossigam de acordo com as ações que forem inspirados a realizar. Ao repetirem esse processo dia após dia, mês após mês, ano após ano, crescerá ‘em [vocês] um princípio de revelação.’ ... ‘Eu os exorto que avancem além da sua habilidade espiritual atual para receber revelação pessoal’ (“Revelação para a Igreja, revelação para nossa vida,” conferência geral de abril de 2018).
O presidente Kusch garantiu aos ouvintes que “não há limites para as verdades que nos podem ser reveladas pelo poder do Espírito Santo. Não há limite para a quantidade de revelação pessoal que pode vir para nos guiar em nossa vida, perfeitamente adaptada para nossas necessidades e circunstâncias individuais.”
Concluindo, presidente Kusch prestou testemunho da experiência do Bosque Sagrado de Joseph Smith. “Testifico da missão profética de Joseph como um instrumento nas mãos de Deus para a restauração do evangelho de Jesus Cristo, para o estabelecimento, nestes últimos dias, da única igreja verdadeira e viva do Salvador: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.”
Conforme as pessoas buscam ter sua própria experiência do Bosque Sagrado, elas podem conhecer a verdade destas coisas pelo poder do Espírito Santo, prometeu ele.
Mudada e abrandada de dentro para fora
Em seu discurso, a irmã Alynda Kusch falou sobre descartar uma caixa de pêssegos machucados e descoloridos, apenas para ser informada que esse tipo específico de pêssego — conhecido como pêssego Angela — é único, pois amadurece de dentro para fora. Sua doçura e sabor não podem ser julgados pelas imperfeições em sua casca.
“Os pêssegos Angela tornam-se agradáveis e deliciosos apesar das imperfeições externas por serem nutridos de uma fonte verdadeira, mudados e suavizados de dentro para fora. Os discípulos fiéis de Cristo, independentemente das imperfeições externas, também podem ser mudados e suavizados de dentro para fora. Se for seu desejo, o Senhor pode ajudar você a ter um coração bondoso, um coração melhor, um coração fiel”, ensinou a irmã Kusch.
