Em 7 de junho, muitas pessoas se reuniram para as celebrações do 60º aniversário da independência de Singapura. Em paralelo a essas celebrações, seminários de história da família trouxeram muitos que voltaram o seu coração a seus pais (ver Joseph Smith—História 1:38, 39) e progenitores.
Em parceria com o FamilySearch, a Sociedade de Genealogia de Singapura, a My China Roots e a Chinese Ancestry Research [todos em inglês], os seminários reuniram uma gama diversificada de participantes.
“Esta é a primeira vez que o FamilySearch coorganiza um seminário de história da família em Singapura, com três outras organizações locais na área de genealogia”, disse Derek Au, gerente regional de história da família do FamilySearch. “Estamos muito felizes em ver quase 100 participantes, a maioria do público em geral, neste seminário e em ver seu interesse pelo trabalho de história da família. O espírito de Elias toca o coração de todos, não apenas dos membros.”
Seah Wee Huang, um participante, disse: “Em cada família, há uma história esperando para ser compartilhada. Quando buscamos nossa história da família, fazemos mais do que coletar nomes e datas, ao embarcarmos em uma jornada para descobrir quem somos. Aprendemos de onde viemos, os valores que nos moldaram e a fé que guiou nossos ancestrais através de provações e triunfos.”
Construindo pontes para a diáspora chinesa de Singapura
Para muitos singapurenses de ascendência chinesa, que corresponde a cerca de 75% da população do país, o trabalho de história da família é complicado devido a barreiras linguísticas. Como o inglês é a língua nacional, a maioria não sabe nem ler, nem falar chinês. Foi aí que Eric Leach entrou em cena.
Leach, um santo dos últimos dias de American Fork, Utah, e gerente de produtos em chinês do FamilySearch, viajou para Singapura para o evento.
Embora o FamilySearch tenha iniciado a ideia, Leach enfatizou que o evento não teria sido possível sem a liderança local.
“A Sociedade de Genealogia de Singapura assumiu a liderança”, disse ele. “Eles são realmente a única sociedade de genealogia do país. E como são relativamente novos e ainda estão crescendo, não têm recursos para fazerem algo assim por conta própria, então nos oferecemos para ajudar.”
Profissionalmente significativo, pessoalmente poderoso
“As pessoas em Singapura são fantásticas. Muitas delas se interessam por suas raízes, mas não sabem realmente por onde começar”, disse ele. “Pessoalmente, acho muito significativo tentar ajudar pessoas com ascendência chinesa, a pesquisarem suas raízes.”
Grande parte do desafio consiste em conectar famílias de Singapura, que podem estar no país há três ou quatro gerações, de volta às aldeias de seus ancestrais na China. E, uma vez que o fazem, frequentemente encontram jiapus, “livros de genealogia de clãs”, escritos em chinês clássico.
“Mesmo que alguém tenha estudado chinês por três ou quatro anos na escola, terá muita dificuldade para ler o livro de genealogia do seu clã”, explicou Leach. “Mas se conseguirem encontrar este livro, não encontrarão cinco, dez ou cinquenta nomes. Poderão encontrar 40.000 nomes só neste livro, remontando a anos.”
Ele citou o exemplo de Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, cuja genealogia remonta ao Primeiro Dragão Gong, nascido em 837 d.C. no sul da China.
Ainda assim, Leach reconheceu que nem sempre é fácil. “Talvez 40 a 50% consigam encontrar este livro se procurarem por tempo suficiente. Mas isso significa que metade deles não consegue. Então, para eles, é uma espécie de tudo ou nada.”
Alcance movido pela fé
Com um templo em construção em Singapura [em inglês], os membros da Igreja estão cada vez mais engajados no trabalho de história da família. Muitos se voluntariaram no seminário para ajudarem a treinar os participantes na plataforma do FamilySearch.
“Definitivamente envolveu membros da Igreja que estão tentando se aproximar e causar um impacto em suas comunidades”, disse Leach. “E acho que até mesmo compartilhar um pouco de sua fé e sua crença em famílias eternas.”
Leach continuou, explicando que, “embora o FamilySearch não pregue o evangelho diretamente, estamos totalmente engajados na grande obra de coligar os filhos de Deus. Fazemos isso porque somos uma só família. E os membros da família ajudam os membros de sua família.”
Leach espera que os participantes tenham compreendido o que é a “história da família.”
“Trata-se de unir pessoas, unir famílias, unir todos. Os chineses têm um ditado: 四海一家, pronunciado sì oi yī jiā, que significa ‘os quatro mares são uma família’”, disse ele. “Quando você pesquisa suas raízes, creio que você realmente descobre o quão conectados todos nós estamos.”
Leach disse que o verdadeiro objetivo era tocar os corações e aproximar as pessoas: umas das outras e de Deus.
“Isto nos torna indivíduos melhores, comunidades melhores, nações melhores e, com sorte, um mundo melhor”, disse ele. “Então é isso que estamos realmente tentando fazer: estamos tentando nos unir como um só povo, uma só nação, uma só família de Deus.”
