Membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias se juntaram a outros da comunidade em Denver, Colorado no sábado, 26 de julho, para combaterem a solidão.
Eles montaram cerca de 1.600 metros com mesas e cadeiras, serpenteando pelo Campus Auraria no centro de Denver, e então encheram as mesas com comida, juntamente com Longer Tables [em inglês], uma organização que trabalha para criar ambientes “onde todas as pessoas, independente de sua história, origem ou identidade, estejam conectadas, vistas e se sintam parte da comunidade a qual pertencem.”
Membros da comunidade foram convidados a virem e compartilharem uma refeição com pessoas que não conheciam, a fim de construírem novas conexões.
Tim Jones, fundador e diretor executivo da Longer Tables, disse que a mesa é o lugar mais natural para se começar a combater a epidemia de isolamento e solidão.
“Porque é tão humano, é um lar para todos“, disse ele. “Há algo absolutamente sagrado e belo em compartilhar uma refeição com outros. E quando compartilhamos uma refeição com pessoas diferentes de nós, isto tem o poder de nos conectar a um nível mais profundo.”
Missionários e outros que se voluntariaram no evento, descobriram sobre a oportunidade através da plataforma ServirAgora, que é um site e aplicativo gratuito, onde organizações comunitárias listam suas necessidades de serviço, e onde voluntários podem encontrar oportunidades de serviço ao seu redor.
Élder Vinesio Tausaga, de Samoa, servindo na Missão Colorado Denver Norte, estava entre aqueles que ajudaram a preparar as mesas e a colocar a comida.
“Fiquei tão animado para prestar serviço”, disse ele. “Os dois grandes mandamentos são amar a Deus e amar o próximo, então esta é a razão pela qual estou sempre animado para prestar serviço."
Jones disse que 3.400 pessoas participaram do evento e se reuniram para o almoço.
Membros da Estaca Denver Colorado Norte trabalharam com outros da comunidade para apoiarem o evento.
Sharon Brost, que serve como especialista do ServirAgora da Estaca Denver Colorado Norte, disse que o evento tocou seu coração, ao ver que os relacionamentos que os membros da área têm se esforçado para criar são reais.
“Você passa a conhecê-los, e eles se tornam como família“, disse ela. “Eles estão vindo para a mesa, e estamos partindo o pão juntos. Não importa qual seja sua religião, não importa quais sejam suas crenças, é apenas sobre se sentarem e serem gentis uns com os outros.”
A síster Jocymaria Songo’imoli, de Tonga, que também está servindo na Missão Colorado Denver Norte, disse que ela aceitou a oportunidade de mostrar seu amor pelas pessoas da comunidade, por meio de seu serviço.
“Quando servimos outros, eles ficam felizes, mas nós ficamos mais felizes”, disse ela.
Jones incentivou outros a não se sentirem limitados pela visão de uma longa mesa, em seus próprios esforços para combaterem o isolamento e a solidão.
“Quer estejamos reunindo 3.400 pessoas por toda a cidade ou alguém simplesmente se aproxima dos vizinhos e diz, ‘Ei, vamos fazer um jantar juntos’, isso mudará todo aquele bairro”, disse ele. “Eu vi isso acontecer repetidamente.”
