Quando um terremoto de magnitude 6,9 atingiu Cebu e as províncias ao redor em 30 de setembro, o chão tremeu em lares, estradas e negócios, abalando também a vida diária de milhares de famílias.
Desde então, membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias se mobilizaram para apoiar suas comunidades, oferecendo abrigo, suprimentos e serviços práticos, relatou a Sala de imprensa da Igreja nas Filipinas.
Devastação nacional
Deslizamentos de terra varreram áreas montanhosas, prédios desmoronaram, e infraestruturas como estradas e pontes sofreram graves danos.
O jornal Deseret News relatou que há pelo menos 69 mortos, 200 feridos e dezenas de edifícios destruídos.
Devido aos atrasos nos esforços de resgate, causados pelo colapso de rodovias e falhas no fornecimento de energia, os governos locais declararam estado de emergência. Esta ação permitiu que o financiamento emergencial e o alívio fluíssem mais rapidamente, mas as perdas de escolas, casas e sistemas de transporte já estão sendo contabilizadas em milhões.
Impacto sobre os santos dos últimos dias e missionários
O impacto do terremoto se estendeu às congregações dos santos dos últimos dias. Milhares de membros em Cebu e nas províncias vizinhas foram afetados, alguns com ferimentos, outros sendo forçados a evacuar. Mais de mil membros deixaram suas casas, sem saber quando poderiam retornar com segurança.
Os líderes da Igreja confirmaram que todos os missionários de tempo integral das áreas afetadas estavam seguros e foram localizados. Ao mesmo tempo, vários centros de reuniões foram rapidamente transformados em centros de evacuação, onde centenas de moradores desabrigados encontraram abrigo temporário. Mesmo com os tremores secundários continuando a abalar a região, as famílias permaneceram nos edifícios da Igreja, onde se sentem mais seguras.
Respondendo com serviço
Em meio à perda, santos dos últimos dias locais buscaram ajudar outros. Estacas em Cebu estabeleceram centros de alívio, onde membros reuniram alimentos, água, kits de higiene e materiais de abrigo temporário, como tendas e lonas. Refeições quentes foram preparadas e compartilhadas com aqueles em necessidade.
Voluntários, muitos deles jovens e jovens adultos, se reuniram em capelas para embalarem suprimentos e entregá-los às famílias cujas casas foram danificadas ou destruídas.
Apoio coordenado
A Igreja continua monitorando as condições e trabalhando com organizações governamentais e comunitárias, para identificar as necessidades mais urgentes. Alimentação, água potável e saneamento permanecem como prioridades.
Líderes locais expressaram gratidão pela fé e resiliência dos membros que, embora eles mesmos tenham sido afetados, encontraram maneiras para ajudarem outros.
Há décadas a Igreja tem oferecido assistência humanitária em tempos de crise ao redor do mundo, proporcionando tanto ajuda imediata, como alimentos e roupas, quanto apoio a longo prazo para reconstrução e recuperação das comunidades. A resposta de Cebu é o capítulo mais recente desses esforços contínuos para aliviar fardos e fortalecer comunidades após desastres.
