Na manhã de segunda-feira, 24 de novembro, música, conversas animadas e um espírito acolhedor preenchiam o ar fresco de novembro no centro de Salt Lake City, enquanto uma multidão se reunia no City Creek Center para a inauguração oficial dos quiosques das Máquinas de Doação de 2025.
Este é o quinto ano em que as estações de doação são recebidas neste local. O evento de inauguração contou com apresentações musicais de Yahosh Bonner, Oba Bonner, Jenny Oaks Baker, Abigail Andersen, Preston Yates e Megan Yates.
Nesta época de Natal, a iniciativa das Máquinas de Doação #SejaALuzDoMundo alcança seu maior número já visto: 126 quiosques em 21 países em seis continentes, proporcionando mais de 4.000 opções de doação através de 500 instituições de caridade globais e locais.
As oportunidades de doação variam de cidade para cidade, mas uma máquina típica inclui alimentos, água potável, roupas, abrigo, assistência médica, apoio educacional, kits de higiene, roupas de cama, treinamento profissional e até mesmo animais. Somente no City Creek Center, os visitantes podem doar para seis organizações locais e duas parceiras globais, escolhendo itens que vão desde assistência alimentar e recursos educacionais para crianças, até apoio a refugiados e assistência a moradores de rua.
Coisas pequenas e simples trazem luz
Élder K. Bruce Boucher, Setenta de Área, da Área Utah, expressou sua gratidão àqueles que apoiaram a iniciativa #SejaALuzDoMundo e as vidas que ela impacta. “Hoje, expressamos nossa gratidão a todos vocês por nos ajudarem a levar luz e alegria ao mundo”, disse ele, testificando que proporcionar oportunidades para que outros sintam alegria “agradaria a Jesus Cristo”.
Ele incentivou os presentes a buscarem maneiras simples e pessoais de servir durante a época de Natal. “Essas oportunidades das Máquinas de Doação nos dão a chance de fazermos pequenas coisas que trazem grande alegria, de levarmos luz e amor ao próximo”, disse ele, enfatizando que o serviço significativo nem sempre exige ações em grande escala.
Élder Boucher também lembrou os presentes de que suas contribuições, sejam financeiras ou de serviço, têm influência real em um momento em que muitos buscam esperança. “Vocês levarão luz e alegria a um mundo que precisa tanto disso”, disse ele.
Fazendo a diferença no dia a dia das pessoas
Uma das opções de doação, oferecida nos quiosques das Máquinas de Doação #SejaALuzDoMundo do City Creek Center, é para o Columbus Adult Education Center, que apoia refugiados na reconstrução de suas vidas em Utah. As opções de doação nos quiosques ajudam a fornecer assistência educacional, apoio com transporte e outras necessidades essenciais.
Meisbol Castillo, natural da Venezuela e atualmente estudante no Columbus Center, falou sobre o impacto desses serviços no dia a dia. “É muito importante porque nos dá a oportunidade de nos desenvolvermos aprendendo… para o nosso trabalho e para a nossa vida diária”, disse ela.
Brittany Daw, supervisora dos programas Columbus na cidade de Herriman, disse que as Máquinas de Doação permitem que a organização amplie seu alcance. “Sabemos que o que estamos fazendo está ajudando a comunidade em todo o mundo”, afirmou.
Scott Weaver, CEO da Special Olympics Utah, afirmou que esta é a primeira vez que a organização participa da iniciativa. “Temos 6.403 atletas, e as doações feitas às Máquinas de Doação #SejaALuzDoMundo ajudarão a fornecer uniformes, equipamentos esportivos e treinadores”, disse Weaver.
‘Cada centavo arrecadado será destinado à causa’
Missy Larsen, membro da equipe criativa da iniciativa #SejaALuzDoMundo, apresentou a iniciativa e explicou a estrutura de financiamento por trás dela.
“É muito importante entender que cada centavo que vocês colocam nestas máquinas será destinado à causa para a qual vocês doaram”, disse ela.
Larsen explicou que os custos relacionados à operação e ao suporte do programa são totalmente financiados por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“[A Igreja] paga todas as taxas administrativas, … todas as taxas para colocarmos isso em funcionamento, … para avaliarmos as organizações, … para contratarmos os funcionários necessários para isso, … o marketing para divulgá-las, … os custos das máquinas, tudo isso é pago. Portanto, cada centavo que vocês doarem por meio dessas máquinas irá para as organizações.”
Larsen contou que a ideia das Máquinas de Doação, antes mesmo dos primeiros quiosques em 2017, começou com uma pergunta simples: servir ao próximo pode ser algo instantâneo, memorável e significativo? A resposta, segundo ela, “tem sido um retumbante, sim.”
Iluminando o mundo — um ato de cada vez
Élder Boucher lembrou o público de que doar não exige grandes gestos para se ter um impacto duradouro.
“[Ilumine o mundo] através de pequenas e simples coisas que aliviam os fardos”, disse ele, acrescentando que fazer isso também iluminará o caminho daqueles que doam.
Os quiosques das Máquinas de Doação do City Creek funcionarão durante toda a temporada da iniciativa #SejaALuzDoMundo, oferecendo às famílias e visitantes de Utah uma maneira simples de servirem instantaneamente, de forma memorável e com amor cristão.
