As realizações de Marlee Matlin vão do cinema à literatura.
Em 1987, aos 21 anos, ela se tornou a primeira pessoa surda a ganhar um Oscar. Esta honra também a tornou a mulher mais jovem a ganhar o prêmio de Melhor Atriz, um recorde que ela ainda detém.
Além disso, Matlin é uma atriz indicada ao Globo de Ouro e ao Emmy, conhecida por seus papéis em séries de TV populares, e é autora de quatro livros, incluindo uma autobiografia que figurou na lista do New York Times entre os livros mais vendidos.
“Ao longo da minha carreira, tive o privilégio de ser visível em espaços onde as pessoas surdas antes eram excluídas, e de falar sobre a importância de reconhecer que a privação da língua existe”, disse Matlin em linguagem de sinais, enquanto um intérprete traduzia. “É por isso que eu sabia tão pouco sobre a história da minha própria família. Mas, sabe, tudo isso pode mudar. E o que vocês estão fazendo hoje contribui para isso.”
Matlin compartilhou suas perspectivas e experiências durante uma palestra na sessão de abertura [em inglês] da Rootstech 2026 na quinta-feira, 5 de março.
Ela foi precedida por Steve Rockwood, presidente e CEO do FamilySearch International; sua prima, Jennifer Rockwood, que é a treinadora principal do time de futebol feminino da Universidade Brigham Young; e Howard Hochhauser, CEO do Ancestry.com.
A RootsTech é uma conferência global de três dias que celebra a família, organizada pelo FamilySearch International e patrocinada por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e outras importantes organizações de genealogia. É o maior evento de genealogia do mundo, com palestrantes renomados, centenas de aulas e novas tecnologias. A conferência do ano passado atraiu milhões de participantes de mais de 200 países e territórios.
O evento de 2026 ocorre de 5 a 7 de março, com uma versão presencial em Salt Lake City e outra on-line em Rootstech.org. O evento conta com centenas de aulas, um pavilhão de exposições, palestrantes renomados e conteúdo selecionado disponível em vários idiomas.
Em suas observações, Steve Rockwood conversou com Jennifer Rockwood sobre como um time de futebol exemplifica o tema da Rootstech 2026: “Juntos”. Por exemplo, ele disse que arquivistas e historiadores são como goleiros, defendendo e protegendo o passado. Recenseadores, fotógrafos e digitalizadores são como meio-campistas, conectando jogadas ao ligarem o passado ao presente. Genealogistas e provedores de tecnologia são como atacantes, avançando com as informações pelo campo e as convertem em gols.
Assim como o futebol é um esporte global, a história da família é um esforço global, disse Steve Rockwood.
“Toda cultura tem antepassados. Toda nação mantém registros. Toda família tem histórias”, disse ele. “E em todo o mundo, quando alguém descobre quem é e de onde vem, o sentimento de alegria é universal.”
Inclusão e pertencimento
As observações de Matlin também abordaram a universalidade do trabalho de história da família, particularmente a importância da inclusão. Matlin afirmou que a inclusão não é apenas um valor social, mas uma “responsabilidade histórica.”
Como pessoa surda, ela frequentemente reflete sobre como é fácil para pessoas como ela desaparecerem dos registros históricos, não porque não amaram, trabalharam, sonharam e contribuíram, mas porque suas histórias nem sempre foram documentadas de forma a torná-las visíveis.
Quando as famílias pesquisam suas raízes, elas buscam conexão e pertencimento, continuou Matlin. Mas se certos antepassados estiverem ausentes, pessoas com deficiência, imigrantes que não falavam o idioma dominante, mulheres cujos nomes mudaram ou parentes cujas identidades não se encaixavam nas normas sociais de sua época, a árvore genealógica fica incompleta.
“Se os pesquisadores não entenderem esse contexto, podem ignorar registros importantes ou interpretar erroneamente uma história de vida”, disse Matlin. “Inclusão significa aprender a ler os registros com empatia. Significa fazer perguntas diferentes.”
Matlin afirmou que inclusão também significa acessibilidade. Na história da família, isso significa que plataformas, arquivos e eventos devem ser acessíveis; e isso, por sua vez, significa legendar vídeos, contratar intérpretes de língua de sinais e fornecer outros recursos que permitam a participação de todos.
“Quando existem barreiras de acesso, elas não apenas impedem a participação. Elas transmitem uma mensagem sobre quem pertence a algum lugar”, disse Matlin. “E o sentimento de pertencimento é exatamente o que a história da família representa.”
Agora, a tecnologia está criando novas oportunidades para incluir pessoas de todas as raças, culturas e outras identidades, disse Matlin. Por exemplo, a digitalização pode permitir a preservação de registros frágeis; a inteligência artificial pode ajudar a indexar documentos manuscritos; e a colaboração global pode conectar parentes distantes em diferentes continentes.
“Precisamos convidar as pessoas, não apenas a consumirem a história, mas também a contribuírem para ela”, disse Matlin. “O FamilySearch está em uma posição única para liderar nessa área, porque você não está apenas construindo um banco de dados: você está construindo uma rede viva de memórias. … E, às vezes, as descobertas mais significativas não são as grandiosas, nem as da realeza ou das figuras famosas, mas a resiliência silenciosa de pessoas comuns cujas vidas tornaram as nossas possíveis.”
