Em frente ao Templo de Denver Colorado [em inglês], membros da Belonging Colorado Cohort [Coorte de Pertencimento do Colorado] se reuniram para seu primeiro contato com as crenças, costumes e cultura de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, em 5 de dezembro de 2025.
O grupo foi criado pela Escola de Teologia Iliff, da Universidade de Denver, para promover o diálogo e a colaboração entre líderes de diversas tradições religiosas. O grupo inclui 15 organizações, representando comunidades locais cristãs, judaicas, islâmicas, indígenas e sem religião.
A cada mês, um líder religioso diferente recebe o grupo, oferecendo um tour por espaços sagrados e compartilhando aspectos importantes de sua tradição.
Behka White, especialista em diálogo inter-religioso da Igreja na região metropolitana de Denver, afirmou, em comunicado à imprensa [em inglês] publicado no site da Igreja no Colorado [em inglês], que não havia lugar melhor para apresentar sua fé aos membros do grupo, do que no templo.
Élder Thaddeus M. Brown, Setenta de Área na Área Estados Unidos Central, e sua esposa, a irmã Raylene Brown, participaram do evento, juntamente com o presidente Justin Matthews, presidente da Estaca Aurora Colorado Sul, e sua esposa, Gayla Matthews.
White e Heidi Staheli, diretora de comunicação do Conselho de Comunicação da Igreja do Norte de Denver, explicaram o propósito dos templos ao redor do mundo. Elas descreveram os templos como locais especiais de adoração e aprendizado, onde se realizam ordenanças sagradas, incluindo o casamento eterno e os batismos vicários pelos mortos.
O grupo percorreu o exterior do templo e concluiu a visita no anexo, onde está localizada uma réplica de 2,4 metros da estátua do Christus, de Bertel Thorvaldsen, aberta ao público.
A estátua fez Hamza Scheidigger, da Sociedade Islâmica de Denver, se lembrar de uma visita que fez à Praça do Templo em Salt Lake City, quando ainda criança.
“Havia uma estátua de Jesus, semelhante à que vimos no templo esta noite”, disse Scheidigger no comunicado à imprensa. “Minha irmã estava olhando para aquela estátua, e lágrimas escorriam pelo seu rosto, e aquilo me impactou muito. Essas são memórias que me foram trazidas de volta hoje.”
Após a visita ao templo, os líderes foram à sede da Estaca Littleton Colorado, onde o tour continuou. O grupo percorreu várias salas da capela para aprender sobre o que ocorre nas reuniões dominicais e nas atividades da semana.
“Aprendi muito esta noite sobre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias”, disse a Reverenda Amanda Henderson, diretora do Instituto de Religião, Política e Cultura da Escola de Teologia Iliff. “Trabalho com diálogo inter-religioso há 20 anos, mas não havia aprendido tanto sobre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias até esta noite. Então, senti que foi um verdadeiro presente e uma oportunidade real de conhecermos um pouco mais sobre a Igreja.”
O presidente Matthews e a irmã Brown explicaram a função de cada sala no edifício. Eles falaram sobre a sala da Primária, onde as crianças recebem instrução religiosa, e sobre a sala da Sociedade de Socorro, onde as mulheres se reúnem para aulas e coordenação de serviços, antes de conduzirem o grupo ao salão sacramental.
No salão sacramental, a irmã Matthews e a irmã Brown se dirigiram ao grupo. De acordo com o comunicado à imprensa, a irmã Matthews falou sobre o serviço prestado pelas mulheres da Igreja aos necessitados em suas comunidades. A irmã Brown falou sobre o Livro de Mórmon e seu papel central, ao lado da Bíblia, no estabelecimento das crenças fundamentais de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Élder Brown concluiu compartilhando seu testemunho do evangelho de Jesus Cristo. Cada líder inter-religioso recebeu um exemplar do Livro de Mórmon.
A noite terminou com um jantar e um debate entre os participantes sobre o que haviam aprendido durante a visita.
“Sinto que sou alguém melhor. E uma coisa que tento aprimorar ao longo da minha vida é vivenciar experiências que me tornem uma pessoa melhor”, disse Thomas Mayes, pastor sênior do Living Water Christian Center e presidente da filial de Aurora da NAACP. “E estou melhor porque não apenas vivo a vida, mas também cresço com ela. E sinto que cresci. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias me levou a conhecer mais, a acolher mais, a amar mais e a aceitar mais. Então, cresci esta noite.”
— Corey Christiansen, especialista em mídia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na região metropolitana de Denver, contribuiu para esta reportagem.
