A fundadora, a falecida Margaret Slattery, acreditava que a alfabetização começava no lar e visava a que cada criança tivesse sua própria biblioteca em casa.No sábado, 11 de abril, o Veterans Park em Porterville, Califórnia, ficou repleto de crianças com seus pais, comemorando o 25º aniversário do evento Porterville Celebrates Reading [Porterville Celebra a Leitura – em inglês].
Escolas e grupos comunitários se reúnem a cada ano para promoverem a leitura e a alfabetização, até mesmo para as crianças mais novas. E cada criança escolhe um livro gratuito para adicionar à sua biblioteca em casa.
Escolas e grupos comunitários se reúnem a cada ano para promoverem a leitura e a alfabetização, até mesmo para as crianças mais novas. E cada criança escolhe um livro gratuito para adicionar à sua biblioteca em casa.
Patience Christenson, membro da Ala Porterville, na Estaca Porterville Califórnia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, é a presidente do comitê do evento desde 2022.
“Nossas irmãs da Sociedade de Socorro local têm estado envolvidas com o Porterville Celebrates Reading desde sua fundação, por volta de 1993, embora ele tenha sido reconhecido pela cidade apenas em 2000; então, estou apenas continuando o legado iniciado por elas”, disse Christenson.
A fundadora, a falecida Margaret Slattery, acreditava que a alfabetização começava no lar e tinha como objetivo que cada criança tivesse sua própria biblioteca em casa. Duas de suas amigas, Debbie Stockton e Catherine May, que são membros da Igreja, também estão fortemente envolvidas no evento, disse Christenson.
A alfabetização tem sido uma prioridade para a Sociedade de Socorro há muito tempo. Em 1991, a Sociedade de Socorro lançou programas entre comunidades em risco. E a lista de 25 maneiras como as mulheres podem se envolver nos esforços globais da Sociedade de Socorro, para cuidar de mulheres e crianças, inclui estas sugestões:
- Apoiar a alfabetização e a educação de mulheres e crianças, identificando e combatendo barreiras na comunidade.
- Ajudar as crianças a lerem em voz alta. Nada melhora mais as habilidades cognitivas das crianças do que ler com adultos que se importam com elas.
Todos os anos, durante o evento Porterville Celebrates Reading, escolas locais, ONGs e organizações comunitárias montam estandes completamente gratuitos para todos os participantes. Quando as crianças chegam, recebem um “passaporte” vermelho, no formato de um sinal de “Pare”, para combinar com o logotipo do evento: “Pare e leia para seu filho.”
As crianças caminham de estande em estande, ouvem uma história e participam de uma atividade ou ofício. Após cada estande, um furo é feito no passaporte delas. Depois de terem oito furos, elas podem escolher um livro grátis para sua biblioteca em casa.
“Este ano, tivemos 38 estandes participantes e 475 passaportes entregues”, disse Christenson. “Mesmo que as crianças ouçam muitos dos mesmos livros, cada uma os ouve de forma diferente e aprende algo único para sua vida, o que significa que as crianças ouviram 3.800 livros em um período de quatro horas.”
Christenson, que tem seis filhos e ensina Música, participou do Porterville Celebrates Reading quando era uma jovem mãe e continuou participando desde então. Ela também fez parte da Comissão de Bibliotecas e Alfabetização da cidade.
“Eu amo ler”, ela disse. “Conheço a importância da alfabetização e de como as pessoas podem se educar, especialmente se não tiverem a oportunidade de receber uma educação formal. Podemos melhorar nossas vidas por meio do conhecimento adquirido com os livros.”
Em um e-mail ao Church News, Christenson citou a irmã Mary N. Cook [em inglês], então primeira conselheira na presidência geral das Moças, disse na conferência geral de abril de 2012: “A aquisição de conhecimento terá imenso retorno quando se tornarem mães.”
Christenson acrescentou: “Toda mãe quer o melhor para seus filhos, e eu quero o melhor para minha comunidade, o que é mais uma razão pela qual continuo a ajudar a coordenar este evento.”
Seu marido, filhos, sogros e parentes também ajudam no evento, tornando-o uma espécie de tradição familiar, mas é mais do que isso, disse ela. A Igreja ensina todos a seguirem o exemplo do Salvador, Jesus Cristo, e a servirem em seus lares, alas e comunidades.
“Ao servir em minha comunidade, sei que estou servindo ao meu Pai Celestial”, disse Christenson. “Sei que meus filhos estão aprendendo a servir. Mesmo que apenas uma criança descubra o amor pela leitura e pelo aprendizado por meio deste evento, sou muito grata por esta oportunidade de compartilhar as alegrias do aprendizado e de servir à minha comunidade, e minha família tem sido abençoada por isso.”
