Em um esforço para cuidar ainda mais dos necessitados ao redor do mundo, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias inaugurou um novo Centro Humanitário em Salt Lake City, dedicado na quarta-feira, 27 de maio.
Bispo L. Todd Budge, primeiro conselheiro no Bispado Presidente, disse que o centro “trará novos começos para milhares de filhos de Deus em todo o mundo.”
“Quando servimos ao próximo, somos abençoados em troca”, disse o Bispo Budge na dedicação na noite de quarta-feira. “Como discípulos de Cristo, Ele pode nos mostrar o caminho para novos começos, possíveis por meio Dele, se confiarmos Nele.”
A nova instalação, com cerca de 23,2 mil metros quadrados, está localizada do outro lado da rua em relação ao local anterior, em 1999 West 1700 South, em Salt Lake City. Ela inclui espaços para salas de aula, processamento de doações e preparação em larga escala de suprimentos humanitários. De acordo com um comunicado à imprensa publicado no site ChurchofJesusChrist.org [em inglês], isto aumentará a capacidade da Igreja de servir aos necessitados.
O Centro Humanitário tem dois propósitos principais: fornecer treinamento profissional, cursos de idiomas e orientação para emprego a indivíduos que enfrentam barreiras de emprego; e preparar e distribuir suprimentos de caridade para os necessitados ao redor do mundo.
No centro, os funcionários, chamados de associados, classificam e preparam os bens doados recebidos por meio das lojas de artigos usados das Indústrias Deseret [a] para fins humanitários. Doações excedentes de roupas são embaladas e enviadas a necessitados. Os associados também reciclam equipamentos eletrônicos e montam itens, tais como kits de limpeza, para ajudarem em respostas emergenciais ao redor do mundo.
Abençoando gerações através da autossuficiência
Os associados passam aproximadamente metade do dia em aulas de inglês. A instalação também conta com uma grande cozinha, onde os alunos podem aprender habilidades culinárias.
Zipporah Markus trabalha no centro depois de ter se mudado da Nigéria para os Estados Unidos. Recentemente, ela conseguiu obter uma carteira de motorista e um certificado de flebotomia, aprendeu a operar uma empilhadeira e participou de aulas de inglês e cidadania para ajudá-la a se integrar à sociedade americana.
“O Centro Humanitário tem sido de grande ajuda para mim”, disse ela em um comunicado à imprensa publicado no site ChurchofJesusChrist.org [em inglês]. “É realmente ótimo trabalhar aqui. É um ótimo lugar para refugiados e imigrantes começarem. Este lugar é incrível.”
A irmã J. Anette Dennis, primeira conselheira na presidência geral da Sociedade de Socorro, disse que, quando um associado “ganha confiança, educação ou estabilidade, sua influência abençoa gerações.”
“É por isso que focar nosso cuidado desta forma é tão importante; ele vai além do momento atual e molda o que está por vir”, disse ela na cerimônia de dedicação. “O progresso muitas vezes ocorre de forma silenciosa — uma habilidade de cada vez, uma palavra de encorajamento de cada vez, uma oportunidade de cada vez. O que pode parecer um pequeno passo em um lugar como este pode se tornar um ponto decisivo que muda a vida de indivíduos e famílias.”
O edifício faz parte de um esforço mais amplo da Igreja para cuidar dos necessitados e seguir Jesus Cristo, ao cumprir os dois grandes mandamentos: amar a Deus e amar o próximo.
“Melhorar a vida dos filhos de nosso Pai Celestial, tanto aqui quanto em todo o mundo, é de suma importância”, disse o Bispo Budge. “Ao olharmos para o exemplo de Jesus Cristo, vemos que Ele elevou, ajudou e fortaleceu pessoas, geralmente ministrando uma a uma.”
Visita da Primeira Presidência
Na sexta-feira, 22 de maio, a Primeira Presidência — Presidente Dallin H. Oaks e seus conselheiros, Presidente Henry B. Eyring e Presidente D. Todd Christofferson — pôde conhecer de perto o trabalho que vem sendo realizado no novo Centro Humanitário.
Presidente Oaks disse que o centro “terá um papel importante na preparação e na distribuição de suprimentos de emergência para atender às necessidades globais.” “Expresso gratidão aos membros da Igreja e a todos que ministram de maneira silenciosa e consistente”, disse Presidente Oaks. “Testifico de Jesus Cristo, cuja Luz e Espírito guiam os filhos de Deus no cuidado dos pobres e aflitos em todo o mundo.”
“Que cada um de nós aceite e atue sobre esta responsabilidade sagrada de abençoar a vida de todos os filhos de nosso Pai”, disse Presidente Oaks.
Centro Humanitário
Os esforços no Centro Humanitário remontam a 1990, quando os líderes da Igreja decidiram que roupas excedentes provenientes de doações feitas às Indústrias Deseret seriam doadas a pessoas necessitadas em todo o mundo. Em 1991, uma operação centralizada de triagem começou em Salt Lake City. E, em 1997, o centro foi renomeado “Centro Humanitário dos santos dos últimos dias”, que posteriormente foi alterado para “Centro Humanitário de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.”
Blaine Maxfield, diretor geral dos Serviços de Bem-Estar e Autossuficiência da Igreja, conduziu uma visita guiada às instalações para a imprensa de Utah na quarta-feira, 27 de maio, antes da dedicação.
Ele disse que pessoas de 25 países estão trabalhando e recebendo treinamento no centro. Embora os bispos possam indicar alguém para trabalhar no centro, Maxfield disse que a maioria dos associados é encaminhada por agências de reassentamento.
“Uma coisa que é clara para nós é que estamos tentando seguir o exemplo do Salvador ao olharmos além de nós mesmos”, disse Maxfield. “Então, independentemente de você estar dentro ou fora da Igreja, isso não importa para nós. Queremos apenas buscar oportunidades para cuidar das pessoas. E quando o fazemos, gostamos de combinar com os esforços de autossuficiência. Essa é a bela união que acontece aqui: ajuda humanitária com habilidades ensinadas para aprender a se tornar autossuficiente.”
Em 2025, 1.956 associados da Deseret Industries e do Centro Humanitário receberam colocações em empregos após concluírem o treinamento de trabalho; 7.825 empregos foram assegurados por meio dos Serviços de Emprego; 37,33 milhões de quilos de materiais foram reciclados pela Deseret Industries e pelo Centro Humanitário, e 237.911 quilos de roupas e sapatos foram doados como ajuda humanitária pelas Indústrias Deseret.
Membros da Igreja também podem ser voluntários no Centro Humanitário, confeccionando colchas e montando kits de ajuda humanitária e de resposta a emergências.
Casa aberta
O Centro Humanitário está localizado em 1999 West 1700 South, em Salt Lake City. Uma casa aberta ao público terá início na segunda-feira, 1º de junho, e se estenderá até 23 de julho. O horário é das 10h às 19h, de segunda a sexta-feira.
Durante as visitas, as pessoas poderão participar de um serviço prático, ajudando a separar roupas ou a montar kits de limpeza e kits humanitários.
