A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está mobilizando ajuda na Venezuela, após dois terremotos mortais atingirem o país na quarta-feira, 24 de junho.
A resposta humanitária inclui a distribuição de aproximadamente 5.000 kits de assistência, que devem beneficiar mais de 23.000 pessoas, de acordo com um comunicado à imprensa publicado no site da Sala de Imprensa da Igreja em espanhol.
Os kits incluem alimentos, água potável, itens de higiene e outros suprimentos essenciais. A Igreja também está trabalhando para fornecer colchões, cobertores e travesseiros a pessoas em abrigos.
A resposta da Igreja está sendo realizada em conjunto com outras organizações humanitárias e autoridades governamentais. A Igreja também está preparando outros projetos voltados a apoiar a recuperação das famílias que perderam seus pertences.
Élder Bhanu Hiranandani, Setenta Autoridade Geral, escreveu em um email ao Church News que algumas das capelas da Igreja estão sendo preparadas como centros de coleta para ajudar a comunidade. Ele também disse que “devido ao acesso limitado e às restrições para se chegar às áreas mais gravemente afetadas, estamos, no momento, aguardando a oportunidade de chegar a esses locais e prestar serviços voluntários.”
Élder Hiranandai escreveu: “Estes são tempos difíceis e devemos confiar nas promessas do Senhor. Isaías 41:10 diz: ‘Não temas, porque [E]u estou contigo; não te assombres, porque [E]u sou teu Deus; [E]u te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a destra da minha justiça.’"
Chocado com a notícia
Élder Pedro X. Larreal, Setenta Autoridade Geral da Venezuela e com sua família atualmente vivendo no país, escreveu em um e-mail para o Church News que ficou chocado com a notícia.
Ele disse que os muitos desafios e provações enfrentados pelo povo da Venezuela o lembram de Mosiah 24:13-16. Naqueles versículos, o Senhor oferece conforto, prometendo “que [E]u, o Senhor Deus, visito [M]eu povo nas suas aflições.”
Disse Elder Larreal: “Não tenho dúvida alguma de que nosso Pai Celestial, por meio de Seu Filho, Jesus Cristo, abençoará nossa nação neste tempo difícil em que estamos vivendo. O Senhor nos promete que ‘também aliviarei os fardos que são postos sobre vossos ombros.’”
Dois fortes tremores de terra
Os terremotos de magnitude 7,2 e 7,5 atingiram o país no final da noite de quarta-feira, 24 de junho. De acordo com um artigo da Associated Press [em inglês], os terremotos foram os mais fortes no país sul-americano em mais de um século.
O Serviço Geológico dos EUA informou que o primeiro terremoto, com magnitude de 7,2, atingiu a oeste de Morón, na costa do Caribe, cerca de 170 quilômetros a oeste de Caracas, com uma profundidade de cerca de 22 quilômetros. Apenas um minuto depois, o USGS relatou um segundo terremoto de magnitude 7,5, com profundidade de 10 quilômetros e epicentro a 16 quilômetros a sudoeste de Morón.
O número de mortos tinha chegado a 1.450 até segunda-feira de manhã, 29 de junho, com milhares de feridos e desaparecidos reportados. Os danos e as vítimas são graves na região costeira de La Guaira, que fica ao norte de Caracas, a capital.
As autoridades informaram no domingo que mais de 770 prédios haviam desabado total ou parcialmente, em consequência dos terremotos.
O risco de danos adicionais também permanece, enquanto as réplicas continuam a ocorrer, com terremotos de magnitude 4,2 e 4,5 no domingo de manhã.
Líderes da Igreja da Área oferecem declaração de solidariedade
Horas após os terremotos, a presidência da Área do Caribe de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias divulgou um comunicado expressando “apoio sincero, solidariedade e orações para todos os afetados.”
A declaração, assinada por Élder Valeri V. Cordón, Élder Hugo Montoya e Élder Ahmad S. Corbitt, Setentas Autoridades Gerais que compõem a presidência da área, diz:
“Estamos profundamente entristecidos pelo recente terremoto que atingiu a Venezuela, causando momentos de incerteza e preocupação a muitas pessoas e famílias.
“Expressamos nosso sincero apoio, solidariedade e orações a todos os afetados. Nestes tempos difíceis, estamos ao lado do povo venezuelano, esperando que encontre força, paz e consolo ao enfrentar esta situação.
“Oramos para que a esperança, a união e o espírito de serviço prevaleçam, e que as comunidades afetadas encontrem apoio e força em meio à adversidade.” [Tradução do Church News]
A Igreja na Venezuela
A Venezuela abriga 179.000 membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, com 33 estacas e 235 congregações.
Presidente Gordon B. Hinckley da Igreja dedicou o Templo de Caracas Venezuela, em 20 de agosto de 2000. Em 7 de abril de 2024, o falecido Presidente Russell M. Nelson anunciou um templo para Maracaibo Venezuela, durante a conferência geral de abril de 2024.
E em 2 de fevereiro de 2020, Presidente Nelson e o então Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, falaram diretamente aos santos dos últimos dias na Venezuela em um devocional gravado em vídeo.
