Nesta primavera [no hemisfério norte], em toda a Ásia, de Tóquio, no Japão, a Singapura, santos dos últimos dias participaram de atividades em outras religiões, em uma sinagoga judaica, em um refeitório comunitário católico e em um jantar inter-religioso. Em cada experiência, os membros aprofundaram sua própria fé, enquanto construíam pontes de entendimento.
Aprendendo tradições judaicas no Japão
Debruçados sobre pergaminhos repletos de inscrições em hebraico, 150 jovens santos dos últimos dias se reuniram em torno da Torá, talvez a vendo uma pela primeira vez, enquanto o rabino Andrew Scheer ensinava os jovens membros sobre o judaísmo.
O rabino Scheer leu uma parte dos Dez Mandamentos do pergaminho e, em seguida, compartilhou a tradução em inglês.
“Não terás outros deuses diante de mim”, traduziu ele.
Os jovens da Estaca Tóquio Japão Sul, que inclui alas e ramos militares em inglês, de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, participaram da Sinagoga da Comunidade Judaica do Japão, em 17 de maio, a convite do rabino Scheer, informou a Sala de Imprensa da Igreja da Ásia Leste[em inglês].
A sinagoga, localizada a 20 minutos a pé do Templo de Tóquio Japão [em inglês], serve como um centro importante para a vida judaica no país. Durante a visita, os santos dos últimos dias foram apresentados à história e ao projeto arquitetônico da sinagoga, bem como aos aspectos essenciais da adoração judaica e da vida religiosa diária.
O rabino Scheer ensinou sobre a importância do Shabat (Dia do Senhor) como um tempo de renovação espiritual e descanso:
“O Shabat é o ‘feriado’ judaico mais importante porque é a nossa âncora”, disse ele. “Todos os outros feriados têm significado, mas nenhum se compara à adoração semanal a Deus.”
Ele também explicou o papel do mikveh, um espaço repleto de água semelhante a uma pia batismal, usado na prática judaica como símbolo de renovação e purificação espiritual.
Para muitos membros, a visita proporcionou um contexto poderoso para o simbolismo profundo de sua própria fé, ao mesmo tempo em que criou relacionamentos com pessoas de outras religiões.
Apoio a um refeitório comunitário católico no Japão
Maribeth Sumang e Renato Sumang são especialistas do Departamento de Bem-Estar e Autossuficiência da Igreja, bem como líderes locais que residem em Kobe, a 32 quilômetros a oeste de Osaka, no Japão.
Após conversarem com um amigo católico e ex-colega de trabalho, o casal ficou sabendo de um refeitório comunitário que funciona todos os fins de semana na Igreja Católica Central de Kobe. Com o desejo de demonstrarem o amor de Cristo e servirem ao próximo, eles começaram a participar do refeitório há alguns anos.
Depois de muito tempo dedicado ao trabalho voluntário, os Sumangs sentiram fortemente a necessidade de encontrarem uma maneira de melhorarem as instalações e os equipamentos, um desejo que logo levou a um pedido oficial ao Departamento de Bem-Estar e Autossuficiência da Igreja, de acordo com a Sala de Imprensa da Igreja [em inglês].
“O que começou como um pequeno ato de serviço se tornou uma grande bênção para nossa família”, disse Maribeth Sumang, refletindo sobre sua experiência. “Aprendemos quanta alegria e satisfação podemos obter trabalhando juntos como equipe, por uma boa causa.”
No dia 16 de maio, a Igreja realizou uma cerimônia de entrega de suprimentos de ajuda humanitária aos voluntários do refeitório comunitário da Igreja Católica Central de Kobe.
“Ao trabalharmos juntos e servirmos uns aos outros, passamos a nos ver como irmãos e irmãs em Cristo, transcendendo as diferenças denominacionais”, disse Sumang. “Compartilhamos um forte desejo de seguir o Salvador e cuidar daqueles que nos rodeiam. Percebemos o quanto temos em comum neste propósito compartilhado, e isso tem fomentado uma maravilhosa compreensão e amizade.”
Jantar inter-religioso em Singapura
Sentados à mesa em uma igreja de Singapura, 50 convidados de diferentes religiões se reuniram para um jantar no dia 12 de junho, informou a Sala de Imprensa [em inglês] da Igreja.
Ao longo da noite, os participantes conheceram os membros recém-chamados da presidência da Estaca Singapura: o presidente Christian Hsieh e seus conselheiros, o presidente Paul Chan e o presidente Steven Lesser.
“Obrigado por uma noite maravilhosa de confraternização e duriões”, comentou Kuek Yi Hsing, membro da Assembleia Espiritual Nacional dos Bahá’ís de Singapura. “Nós realmente precisamos deste tipo de reunião com amigos de diferentes religiões, e a sua Igreja está no caminho certo.”
Como parte do programa, os convidados foram apresentados ao FamilySearch, uma plataforma on-line gratuita de história da família patrocinada pela Igreja.
“Esta noite foi um lembrete emocionante de que, quando pessoas de diferentes religiões se unem em amizade, a compreensão cresce e as comunidades florescem”, disse Lavon Lew, diretor nacional que lidera o Conselho de Comunicação da Igreja em Singapura. “Somos gratos às muitas comunidades religiosas, organizações e amigos que nos acolheram de braços abertos.”
