Por mais de duas décadas, a irmã Kristen M. Oaks e sua querida amiga, JoAnn F. Phillips, têm compartilhado, de forma criativa, o dom da fé em Jesus Cristo, com centenas de crianças, famílias e pessoas.
Recentemente, as duas se sentaram e refletiram sobre a alegria de sua amizade, voltada ao serviço e às muitas vidas que viram ser transformadas, enquanto buscavam ensinar as verdades do evangelho e a doutrina do testemunho a outras pessoas, especialmente crianças.
O Pai Celestial “se preocupa com as crianças”, disse a irmã Oaks, esposa de Presidente Dallin H. Oaks, Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Devemos ensinar aos nossos filhos as verdades que precisam saber para entrarem no reino celestial”, disse ela, observando que um testemunho centrado em Jesus Cristo e em Seu evangelho é uma parte “poderosa” deste processo.
As irmãs Oaks e Phillips se tornaram amigas enquanto serviam nas Filipinas com seus respectivos maridos, por volta de 2004.
Naquela época, Presidente Oaks era membro do Quórum dos Doze Apóstolos e servia como presidente da Área Filipinas. Phillips era missionária sênior e servia com o marido nas Filipinas.
As irmãs Oaks e Phillips desejavam encontrar uma maneira simples de ajudar as crianças e outras pessoas a quem serviam, a aprenderem como se prepararem e prestarem seu próprio testemunho.
As duas recorreram ao manual “Pregar Meu Evangelho” e, a partir daí, se sentiram inspiradas a criarem uma ferramenta visual criativa que destacasse cinco verdades das quais alguém poderia prestar testemunho. Essa ferramenta era uma simples luva branca, decorada com imagens recortadas, que elas passaram a chamar de “luva do testemunho.”
Prestar e obter um testemunho é “essencial” e “fundamental para a nossa religião”, disse Phillips ao Church News, enquanto estava sentada ao lado da irmã Oaks.
Phillips e a irmã Oaks começaram a ensinar e compartilhar sua criação com crianças nas Filipinas, observando como elas compreendiam e, em seguida, desejavam testificar a respeito das verdades simples ensinadas usando as luvas.
Cada verdade se baseava nas perguntas da entrevista batismal, encontradas em “Pregar Meu Evangelho”, disse a irmã Oaks. Elas têm “grande profundidade e um grande espírito.”
Agora, aproximadamente 22 anos depois, as irmãs Oaks e Phillips continuam a colher os frutos de seu serviço. Elas também continuam a compartilhar sua criação inspiradora para ajudar outras pessoas ao redor do mundo a descobrirem e declararem aquilo em que acreditam.
“Toda vez que você presta seu testemunho, o Espírito Santo está presente e testificará a você e àqueles que estão ouvindo, que aquilo que você está dizendo é verdade”, disse Phillips, compartilhando o que seu serviço lhe ensinou sobre o testemunho.
O Espírito “testifica a você, e quanto mais você presta seu testemunho, mais seu testemunho crescerá.”
Phillips relatou inúmeras histórias de pessoas que ela viu serem impactadas pela doutrina do testemunho. Ela contou sobre uma jovem que disse que as verdades simples descritas na luva do testemunho foram “o início de [sua] conversão.”
Ela também falou sobre o marido de uma amiga próxima, que retornou à atividade na Igreja e prestou um poderoso testemunho do Pai Celestial, e de como Ele poupou a vida de seu filho em um acidente.
Ouvi-lo testificar “valeu cada luva do testemunho que eu já fiz”, disse Phillips.
A irmã Oaks e Phillips se revezaram listando e prestando testemunho das seguintes verdades, que estão descritas na luva do testemunho:
- Eu sei que o Pai Celestial vive e me ama.
- Eu sei que Jesus Cristo é o Filho do Pai Celestial e meu Salvador e Redentor.
- Eu sei que Joseph Smith é o Profeta que foi chamado para restaurar a verdadeira Igreja de Jesus Cristo e traduzir o Livro de Mórmon pelo dom e poder de Deus.
- Eu sei que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é a verdadeira Igreja do Salvador na Terra hoje e que seus ensinamentos me levarão ao templo, onde fazemos convênios sagrados.
- Eu sei que temos um profeta vivo que recebe revelações de Deus.
As duas fizeram uma pausa e ficaram com os olhos marejados antes da irmã Oaks prestar seu próprio testemunho sobre a verdade final.
“Eu sei que somos guiados por um profeta vivo”, testificou ela, apertando a mão de sua querida amiga.
A irmã Oaks, que trabalhou muitos anos como educadora e consultora educacional, disse que todos os pais e líderes têm a responsabilidade divina de ensinarem a fé e as verdades fundamentais do evangelho a seus filhos.
“[Devemos] ensinar coisas simples de forma intencional e deliberada, porque é nossa responsabilidade”, disse a irmã Oaks. “Temos que ensinar nossos filhos.”
A irmã Oaks também chamou a si mesma de “conversa” à Igreja, tendo pedido para ser batizada [em inglês] aos 10 anos de idade, e disse que décadas valorizando, ensinando e testificando sobre as verdades do evangelho, fortaleceram e refinaram seu testemunho.
“O Espírito continua tocando nosso coração, tocando nosso coração, tocando nosso coração, para que possamos dizer: ‘Eu sei, e quero que você ttambém saiba’”, disse ela.
A irmã Oaks agradeceu e elogiou Phillips por replicar sua criação centenas de vezes e por compartilhar o dom do testemunho com outras pessoas.
Phillips é uma “potência”, uma “criadora” e uma “trabalhadora”, disse a irmã Oaks. Ela “dedicou toda a sua vida à Igreja, e acho que ambas temos um forte desejo de ensinar crianças. Isso é uma das coisas que nos motiva.”
Ao longo dos anos, Phillips contou com a ajuda de muitas pessoas para montar luvas de testemunho, que abençoaram e ensinaram centenas de crianças e pessoas em todo o mundo, disse a irmã Oaks. Muitas alcançaram crianças que nunca tinham ouvido falar ou visto uma gravura do Salvador.
“Esta é a minha missão”, declarou Phillips.
A irmã Oaks respondeu: “Esta continua sendo a nossa missão.”
