Mais de uma década após o início de uma amizade entre um presidente de estaca de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e o líder de um templo sikh nos Emirados Árabes Unidos, membros de suas respectivas congregações se reúnem anualmente para servirem ao próximo.
Surender Singh Kandhari, presidente do Guru Nanak Darbar Gurudwara, um templo sikh em Dubai, conheceu o presidente Robert Bateman, na época presidente da Estaca Abu Dhabi, em uma conferência inter-religiosa em 2014. Embora ambos tivessem planejado unir forças para servirem ao próximo, o presidente Bateman faleceu pouco depois do encontro.
Assim, no ano seguinte, o Dr. Kandhari quis honrar a amizade que haviam construído e a visão que compartilhavam de servir ao próximo, com um projeto de serviço que envolvesse tanto santos dos últimos dias quanto membros da comunidade sikh.
Onze anos depois, em 2026, voluntários se reuniram novamente para o que se tornou uma tradição anual entre os membros das duas religiões em Dubai. Durante dois dias em agosto, no templo sikh, eles montaram 11.000 kits de alimentos.
Dr. Kandhari disse que servir ao próximo não é simplesmente uma atividade, mas faz parte de quem ele é.
“Se eu conseguir fazer uma pessoa sorrir a cada dia, terei cumprido minha missão”, disse ele.
Élder Roland J. Bäck, Setenta de Área, disse ser grato pelo fato dos santos dos últimos dias terem podido se unir a outros membros de sua comunidade, para abençoar outras pessoas.
“Compartilhamos amor e amizade enquanto continuamos a crescer juntos”, disse ele.
Durante o evento realizado de 21 a 22 de agosto, kits de alimentos foram montados em lancheiras térmicas resistentes e preenchidos com itens não perecíveis.
Os kits montados foram entregues a trabalhadores que moram perto do templo sikh. De acordo com um comunicado na Sala de Imprensa da Igreja no Oriente Médio [em inglês], muitos desses indivíduos vivem e trabalham nos Emirados Árabes Unidos e enviam regularmente apoio financeiro aos seus familiares em seus países de origem.
Glydel Daculug, da Ala Dubai 1, disse esperar que aqueles que receberam os kits de alimentos saibam que não estão sozinhos.
“Deus sabe o que estamos passando e Ele enviará pessoas para nos ajudar”, disse ela.
Arnell Ambayon, também da Ala Dubai 1, compartilhou o mesmo sentimento, dizendo que espera que os beneficiados saibam que são lembrados e que sintam alegria. “Oramos por sua saúde e bem-estar e esperamos que sintam nosso amor.”
Mark e Lori Wallentine, que servem como voluntários seniores da Igreja e ajudaram a coordenar a iniciativa, disseram que o projeto proporcionou uma oportunidade de vivenciarem sua fé por meio do serviço.
Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias se esforçam para seguirem os dois grandes mandamentos de Jesus Cristo: amar a Deus e amar o próximo.
“É uma bênção servir ao lado de outras pessoas que compartilham o desejo de ajudar os necessitados e fortalecer a comunidade ao nosso redor”, disse Mark Wallentine.
Lori Wallentine acrescentou que, enquanto moram nos Emirados Árabes Unidos, conheceram pessoas de diversas origens e circunstâncias. “Servir neste projeto nos deu a oportunidade de aprendermos mais sobre essas pessoas e de servirmos juntos, demonstrando nosso amor ao próximo de forma prática.”
