Cerca de 700 jovens adultos santos dos últimos dias se reuniram de 28 de julho a 1º de agosto em Ikaalinen, Finlândia, na região sul do país, para a 60ª conferência anual Festinord, informou a Sala de Imprensa da Europa [ambos em inglês] de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
A Festinord é uma conferência anual criada especificamente para jovens adultos solteiros dos países nórdicos e bálticos, embora jovens adultos solteiros de outras regiões também participem. O local do evento alterna entre a Suécia, Noruega, Dinamarca e Finlândia. Jovens adultos de 18 a 35 anos fortalecem a fé e constroem amizades ao participarem de devocionais, aulas do Instituto, oficinas, projetos de serviço e bailes.
O tema deste ano, em homenagem ao aniversário de diamante do evento, foi “Use as joias de Sua felicidade”, inspirado em 2 Néfi 5:27, que diz: “E aconteceu que vivemos segundo o padrão da felicidade.”
Élder Kevin W. Pearson, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Europa Norte, conduziu um devocional com sua esposa, a irmã June Pearson. Ambos falaram sobre como encontrar felicidade duradoura por meio do evangelho e sobre confiar no Senhor diante dos desafios da vida.
“Que Deus os abençoe, jovens amigos, para que sejam sinceros e fiéis, para que sejam fortes em seu testemunho de Jesus”, disse o presidente Pearson. “E, ao fazerem isto, prometemos que encontrarão a felicidade.”
A irmã Pearson acrescentou que ela e o presidente Pearson têm recebido bênçãos por colocarem o Senhor em primeiro lugar, mesmo durante as provações.
“Fizemos uma promessa um ao outro e ao Senhor de que O colocaríamos em primeiro lugar em nossas vidas”, disse ela. “Esta perspectiva eterna fez toda a diferença no mundo. [Quando] a vida ficar sombria e triste, não se esqueça de orar.”
Outros devocionais contaram com a presença de Élder Mark G. Stewart, Setenta de Área do Reino Unido, e de líderes locais da Igreja.
Eles atuaram como casal coordenador da conferência Festinord deste ano, organizando o evento, em conjunto com os coordenadores da área de jovens adultos, Sami Jäkkö e Renette Laine.
“O interesse tem sido incrível”, disse Jarna Laine. “Tínhamos cerca de 200 jovens adultos na lista de espera que gostariam de participar, mas simplesmente não tínhamos mais vagas.”
Histórico da Festinord
A primeira conferência que se tornaria a Festinord ocorreu em 1966 na Suécia, informou a Sala de Imprensa da Europa.
A Valkeus, antecessora da atual revista Liahona em finlandês, publicou um artigo sobre a conferência, descrevendo as irmãs da Sociedade de Socorro preparando refeições para centenas de pessoas e os rapazes dos quóruns do sacerdócio da Suécia arrumando camas para mais de 500 visitantes.
Jarkko Metsätähti participou daquela conferência quando era adolescente, ao lado da mulher que se tornaria sua esposa. Mais tarde, sua filha e sua neta conheceram seus respectivos cônjuges na Festinord, e sua bisneta participou do evento deste ano.
Metsätähti, que ajudou a organizar a conferência de 2014 junto com sua esposa, disse que, em 1966, mal podia imaginar como a Festinord moldaria sua família.
“A Festinord tem sido uma experiência espiritual especial e uma oportunidade de conhecer novas pessoas”, disse ele. “Tanto como participante quanto como organizador, o evento proporcionou experiências que têm sido úteis em muitas áreas da vida: em casa, na igreja e no trabalho. Sou muito grato por tudo isso.”
