‘O profundo amor de Cristo’ usa a metáfora do oceano para mostrar o amor de Cristo

“O profundo amor de Cristo”, escrito em 1898 por Samuel Trevor Francis, foi cantado em outras igrejas cristãs com diferentes melodias ao longo dos anos e agora faz parte de “Hinos — Para o Lar e para a Igreja”, de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, com uma nova melodia.

Francis nasceu em Cheshunt, Inglaterra, em 1834, e se tornou poeta e pregador leigo. Quando estava compilando o volume de poesias que incluía a letra de “O profundo, amor de Cristo”, Francis foi acometido de cegueira parcial. Apesar da escuridão em sua visão, ele esperava que sua poesia “mostrasse como a luz, a esperança e a alegria podem ser encontradas”, explica o texto “Sobre os Hinos” no site ChurchofJesusChrist.org [ambos em inglês].

Um artigo publicado na revista “The Christian” [em inglês] disse o seguinte a respeito de Francis: “Toda a sua obra poética, assim como suas palavras, foram impregnadas pela compreensão do amor de Cristo e pelo desejo sincero de contemplar o rosto do Salvador”. Francis faleceu aos 92 anos, em 1925.

Stephen M. Jones, que tem servido na equipe editorial de música do comitê do novo hinário da Igreja, disse que a equipe analisou este hino para avaliar se ele poderia ser incluído no hinário global da Igreja. Porém, Jones se perguntou se, talvez, uma nova melodia encaixasse melhor à mensagem da letra do hino.

A letra descreve como o divino amor de Cristo é profundo, vasto, imensurável, ilimitado, gratuito: ele “flui como um poderoso oceano” e é “um vasto oceano de bênçãos”. Os cantores “espalham Seu louvor de costa a costa.”

A estrutura dos tempos na melodia mais popular parecia pesada, quase opressiva, disse Jones, professor de Composição na Escola de Música da Universidade Brigham Young. Ele imaginava algo diferente, que combinasse com a forma como Francis usou a metáfora do oceano em todos os versos.

“Eu queria esta sensação de algo que flui. E uma das maneiras de se fazer isso, é mover o baixo”, disse Jones. “A maneira como os versos se movem é uma tentativa, especialmente nas últimas frases, de fazer a música fluir para cima e para baixo.”

Às vezes o processo de composição é angustiante, disse Jones, mas desta vez não foi assim. “Um dia, simplesmente me sentei, tive uma espécie de ideia inicial, fiz um esboço bem rápido e o concluí logo depois.”

O comitê do hinário considerou várias composições antes de escolher a melodia de Jones e a aperfeiçoou para obter a melhor forma melódica e mais fácil de cantar, disse ele.

O hino foi adicionado a “Hinos — Para o Lar e para a Igreja” na edição de setembro de 2024. Um coro de jovens do norte de Utah cantou o hino na Conferência Geral de abril de 2025, com um arranjo de Geoff Anderson, que também regeu o coro.

Anderson falou sobre a experiência em uma reportagem no site ChurchofJesusChrist.org [em inglês].

“Há muita inspiração, realmente incrível, por trás da escolha destes hinos para o novo hinário”, disse ele. “Nós participávamos dos ensaios e ficávamos trabalhando, trabalhando, trabalhando, e então eu dizia: ‘Peguem “O profundo amor de Cristo”, e se ouvia alguém dizer, ‘Eu amo este hino’ em voz alta, e [os jovens] se identificavam imediatamente com o hino.”

No início deste ano, Jones e sua esposa viajaram para a Europa, para realizar algumas pesquisas relacionadas à música. No primeiro domingo em que estiveram lá, entraram em uma capela em Paris, França, onde Jones disse ter ficado encantado ao ver que a congregação cantaria dois novos hinos naquele dia.

“A sensação que isso proporciona a você, como membro do comitê de hinos, como membro do comitê de edição, depois de ter trabalhado durante anos neste projeto, e ver estas composições sendo utilizadas a nível internacional, tem sido algo extremamente gratificante e comovente”, disse Jones.

No fim de semana seguinte, os Jones estavam na Alemanha, onde ele havia servido como jovem missionário de tempo integral. Os Jones participaram de uma reunião da conferência de estaca na noite de sábado, com uma mulher que Jones e seu companheiro haviam ensinado e batizado anos antes. Um hino que havia sido escolhido para aquela reunião era “O profundo amor de Cristo”, em alemão.

Ele disse que aquele momento, ainda mais profundamente do que a experiência em Paris, lhe mostrou que “Esta é uma igreja global e estamos trabalhando em um hinário global”.