Doar e servir não devem esperar até que haja mais tempo ou dinheiro na vida, disse o Bispo Sean Douglas, segundo conselheiro no Bispado Presidente, durante um devocional realizado na BYU-Idaho na terça-feira, 3 de novembro.
“Façam do cuidado com os filhos de Deus o centro de quem vocês são e do que fazem agora”, disse ele. “Doamos agora, quando somos jovens e temos muito pouco, para que possamos doar sempre. Servimos agora, quando somos estudantes, quando o tempo é escasso, para que possamos servir sempre.”
Baseando-se nas experiências com sua esposa, a irmã Ann Douglas, e em exemplos do trabalho humanitário de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o Bispo Douglas convidou os alunos a fazerem do cuidado com os necessitados uma expressão permanente de seu amor por Deus e pelo próximo.
“Doar e servir não devem ser adiados para uma fase ideal da vida”, disse ele, acrescentando que o serviço, “é o discipulado diário. Faz parte de cada capítulo de nossa vida.”
‘Preparem-se’
Bispo Douglas lembrou-se de ter frequentado, com sua esposa, uma ala de estudantes casados na Universidade de Utah. Seu bispo era Élder Ronald A. Rasband, agora membro do Quórum dos Doze Apóstolos.
Ele se lembrou do ensinamento do então bispo Rasband: “Deus os colocou aqui intencionalmente para prepará-los e depois enviá-los ao mundo para os Seus propósitos. Preparem-se bem para o que está por vir. Não percam um minuto sequer.”
Anos mais tarde, o Bispo Douglas compartilhou o mesmo conselho, como bispo de uma ala de estudantes na mesma universidade.
Reiterando este conselho aos alunos da BYU-Idaho, o Bispo Douglas descreveu a universidade como “um laboratório espiritual”, onde discípulos, professores e líderes os ajudam a se prepararem para servir.
“Ao aprenderem a colocar Deus em primeiro lugar, vocês serão guiados e se tornarão instrumentos em Suas mãos para abençoar Seus filhos em todo o mundo”, disse ele.
Essa preparação inclui aprender a viver os dois grandes mandamentos (ver Mateus 22:37-39): amar a Deus e amar ao próximo. Cuidar dos pobres, necessitados, doentes e aflitos cumpre ambos, disse o Bispo Douglas.
“Nosso Pai Celestial está nos convidando a sermos participantes ativos em Sua grande obra”, disse ele.
Como as ofertas e o serviço abençoam vidas
Bispo Douglas citou o Relatório da Igreja, Cuidar dos Necessitados, para mostrar o que o dízimo, as ofertas e o serviço podem realizar. A Igreja relatou 3.514 projetos humanitários, 7,4 milhões de horas de serviço voluntário, atuação em 196 países e despesas avaliadas em US$ 1,58 bilhão em 2025.
Por trás destes números, estão indivíduos e famílias, disse ele.
Durante uma visita recente a Gana, o Bispo e a irmã Douglas visitaram uma clínica de maternidade fundada em 1974 por uma enfermeira altruísta. Em determinado momento, algumas consultas foram realizadas debaixo das árvores.
A clínica agora atende centenas de mães e bebês todos os anos. Com equipamentos doados pela Igreja, um médico pode realizar cesarianas e tratar casos complexos que antes precisavam ser recusados.
O casal também visitou uma escola na África Ocidental, onde um projeto humanitário dobrou sua capacidade e melhorou as oportunidades de higiene e educação.
“Com tão pouco, eles fazem tanto”, disse o Bispo Douglas. “Jamais esqueceremos sua gentileza, humildade e gratidão.”
Ele recordou ter participado, com sua família, dos esforços de resposta a um furacão enquanto moravam em Houston, Texas. Durante uma das ações de limpeza, eles ajudaram uma mulher cujo marido havia falecido devido a uma doença, após o casal ter sido resgatado de sua casa alagada.
Apesar das circunstâncias, ela cumprimentou os voluntários com um sorriso e gratidão. Eles serviram juntos durante todo o dia para removerem os entulhos e prepararem a casa para os reparos.
“Vi o amor de Deus em seus olhos e o amor que ela sentia pelas pessoas que a ajudavam”, disse ele.
Bispo Douglas afirmou que cuidar dos necessitados também inclui a preservação ambiental. Em Kiribati, a Igreja construiu 10 usinas de dessalinização movidas a energia solar para levar água potável a comunidades remotas, e outras estão em construção.
“Cuidar da Terra é nossa mordomia sagrada, pois demonstra nosso amor por Deus e pelo próximo”, disse ele. “Isso nos traz grande alegria.”
Convite para ‘servir com alegria’
Bispo Douglas convidou os alunos a pagarem o dízimo e uma oferta de jejum generosa, a serem altruístas com seu tempo, a aceitarem chamados na Igreja e a cuidarem dos necessitados.
Ele também incentivou os alunos a explorarem oportunidades de voluntariado por meio do ServirAgora.org.
Bispo Douglas disse aos alunos que eles têm um “papel vital” na obra do Senhor, ao cumprirem seus convênios, edificarem suas famílias e oferecerem seu tempo, talentos e recursos. Ele os convidou a amarem a Deus de todo o coração, agora e ao longo de sua vida.
“Vocês servem com alegria a todos os filhos de Deus, onde quer que estejam e sempre que forem necessários”, disse ele. “Vocês estão na linha de frente da obra de salvação e exaltação de Deus.”
