Com a estreia de “Jimmy”, a cinebiografia de James Stewart, nos cinemas nesta sexta-feira, a Divisão de Coleções Especiais [ambos em inglês] da Universidade Brigham Young disponibilizou ao público alguns objetos do acervo militar do astro de Hollywood.
Se os fãs de James Stewart forem até a Biblioteca Harold B. Lee [em inglês], encontrarão no primeiro andar uma exposição de objetos pessoais do ator, da época da Segunda Guerra Mundial. Aqueles que vêm acompanhando o filme “Jimmy”, da Burns and Co. Entertainment, reconhecerão cenas que o diretor Aaron Burns levou para o cinema.
Os visitantes também encontrarão fotografias de Stewart fardado, ao lado de seus companheiros soldados, das aeronaves que ele pilotou e até mesmo dele sendo condecorado com a Cruz de Guerra com palma, por seu serviço excepcional.
“Gostei dessa foto porque ela conta a história. Veja a expressão em seu rosto: uma imagem vale mais do que mil palavras. Ele simplesmente levou o momento a sério”, disse Ben Harry, arquivista das Coleções Especiais da BYU.
Harry vasculhou a coleção de Stewart para criar uma exposição que complementasse melhor as histórias de guerra que “Jimmy” retratará. Embora a maioria dos itens encontrados por Harry fossem documentos da carreira militar de Stewart, as fotos que selecionou oferecem vislumbres de sua personalidade.
“Esses tipos de imagem significam mais do que as imagens de seus filmes, porque ele é realmente isto. Não é uma produção. Para mim, isso demonstra sua habilidade e profissionalismo. É ele. Essa é a sua natureza”, disse Harry.
Servindo seu país
O talento e a índole de James Stewart foram testemunhados em primeira mão pelo antecessor de Harry, James D’Arc, quando este pessoalmente perguntou se ele estaria disposto a doar seus pertences à BYU.
“Ele tinha um magnetismo que nascia da autenticidade”, disse D’Arc.
Em seus 41 anos dedicados à busca entusiástica de acervos para a Biblioteca Harold B. Lee, D’Arc disse ter presenciado muitas mudanças no cenário cinematográfico. A recente tendência de cinebiografias de celebridades não lhe passou despercebida, mas “Jimmy” tem um significado pessoal para ele devido à sua relação com Stewart.
“Sinto muito pelo ator que foi contratado para interpretar James Stewart. Ele tem um padrão muito elevado a alcançar”, disse D’Arc.
“Jimmy” é estrelado pelo ator neozelandês K.J. Apa no papel principal. A cinebiografia acompanha a trajetória de Stewart, de ator vencedor do Oscar a recruta e piloto dedicado, até seu hesitante retorno ao cinema.
Os trailers incluem comentários que questionam a integridade de Stewart ao servir seu país. Os visitantes das Coleções Especiais podem examinar os documentos que registram a determinação de Stewart em servir, sem receber o tratamento especial que Hollywood impõe.
“É uma questão de interpretação. Mas, se encontramos vários relatos de que ele foi ao médico, pelo menos sabemos que ele teve muitas oportunidades de sair. O que podemos concluir disso?”, perguntou Harry.
O patriotismo retratado por Apa é acompanhado por cenas de ação em tempos de guerra. O trailer final inclui uma sequência de Stewart escrevendo cartas para as famílias de seus companheiros desaparecidos em combate. Stewart guardou uma cópia de uma dessas cartas, na qual elogiava a coragem e a determinação de Carl Flemming. A mãe de Flemming, Doris, respondeu a Stewart lhe agradecendo pela presença que ele teve na vida de seu filho.
“Ele não queria falar sobre a guerra. Ainda era algo muito recente para ele. Você perde companheiros pilotos, pessoas com quem criou laços, você vê e vivencia coisas horríveis”, disse D’Arc ao refletir sobre o serviço de Stewart.
A Coleção Jimmy Stewart
D’Arc descreveu seu entusiasmo em convencer Stewart a doar seus documentos para a BYU, no início da década de 1980. Ele descreveu sua missão de compartilhar a história de Stewart com o mundo, defendendo com paixão que os acadêmicos tivessem acesso a esse material original, preservando sua memória e carreira para as gerações futuras.
“Ele estava sentado em uma cadeira giratória de escritório, atrás de sua mesa. Recostou-se, colocou as mãos na nuca, como se fosse olhar para o teto. Então disse: ‘Bem, acho que vamos fazer isso’”, disse D’Arc.
A abordagem pessoal de D’Arc na aquisição da coleção foi o que convenceu Stewart. Quando os repórteres perguntaram ao ator por que ele escolheu doar para a BYU, D’Arc se lembrou de sua resposta de três palavras: “Bem, eles perguntaram.”
“Eu fui até lá, e ele me ajudou a empacotar seus papéis e objetos pessoais em caixas no chão da sala de estar”, compartilhou D’Arc.
Entre os objetos doados por Stewart, está uma placa com a mensagem “Bem-vindo de volta, Jimmy”. A placa foi um presente da equipe de filmagem de “A felicidade não se compra”, de Frank Capra, e faz parte da exposição na Biblioteca Harold B. Lee. A experiência de Stewart com o clássico filme natalino também será retratada em “Jimmy”.
“Tem que haver uma combinação cósmica, quase alquímica, de boa escrita, boa atuação, direção soberba e edição habilidosa para que algo assim funcione tão bem. E eu espero que aconteça”, disse D’Arc.
Após a tão aguardada exibição nos cinemas da cinebiografia, fãs e cinéfilos poderão assistir a uma exibição da cópia de Stewart em 16mm de “A Felicidade Não Se Compra” [em inglês] no Auditório Reynolds, no campus da BYU, em 4 de dezembro de 2026.
