Desde criança, o “plano A” do jogador profissional de basquete Jimmer Fredette — ou seja, seu principal foco, prioridade e objetivo de vida — era jogar na NBA.
Foi somente quando chegou à NBA que ele percebeu que precisava reorganizar suas prioridades, disse ele aos alunos da BYU-Havaí durante um devocional no campus na terça-feira, 10 de novembro.
“Reorientar minha mente e meu coração tem sido uma maneira incrivelmente gratificante de viver. Não tornou minha vida fácil ou isenta de desafios e provações, mas mudou minha perspectiva ao enfrentá-los, sabendo que meu Salvador sempre tem um plano melhor para mim”, relatou Fredette.
Fredette alcançou o que ele chamou de status de “mini celebridade” em 2011, quando ajudou a levar a Universidade Brigham Young às oitavas de final do Torneio da NCAA pela primeira vez em 40 anos. Naquele mesmo ano, ele se tornou o cestinha do país e foi eleito Jogador do Ano.
Ao discursar para alunos e professores reunidos no Cannon Activities Center em Laie, Havaí, Fredette lhes lembrou que o Salvador deve ser sua prioridade máxima. “Com Cristo como seu plano A, vocês serão capazes de suportarem as dificuldades que inevitavelmente surgirão, mas também saberão lidar com seus sucessos da maneira correta”, disse ele.
Foco e prioridades
Quando criança, Fredette disse que acordava de manhã pensando em chegar à NBA, sonhava com isso na escola e ia dormir à noite sonhando com o basquete.
No último ano do ensino médio, Fredette havia reduzido suas opções de faculdade a duas instituições que lhe ofereciam bolsas de estudo: a Universidade de Siena, a apenas 64 quilômetros de sua casa, em Glens Falls, Nova York, e a BYU.
“Decidi que o melhor a fazer era me voltar para o Senhor. Depois de orar e refletir sobre isso por semanas, tive um sentimento muito claro de que precisava escolher a BYU”, relembrou Fredette.
A princípio, a Universidade de Provo, em Utah, foi um choque cultural. “Mas foi o lugar mais incrível que já conheci”, disse ele.
Após seu sucesso lá, Fredette foi selecionado no draft da NBA como a 10ª escolha geral pelo Sacramento Kings. “Meu sonho se tornou realidade”, disse Fredette.
Mas, com o início da temporada, “aprendi rapidamente que a NBA é um negócio”, disse Fredette. Ele não jogava muito e, quando jogava, era inconsistente. Ele começou a perder a confiança em suas habilidades. Não socializava com os outros jogadores e se sentia sozinho. As pessoas e a imprensa que o elogiavam meses antes agora o criticavam duramente.
Certa noite, ele recebeu um telefonema do então Élder M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze Apóstolos. Depois de desabafar com o líder da Igreja, Fredette se recorda de Élder Ballard lhe dizendo: “Jimmer, eu entendo que as coisas estão difíceis, e isso não é nada agradável, mas tenho uma pergunta para você. Você está lendo o Livro de Mórmon e estudando-o diariamente?”
Fredette admitiu que não.
Élder Ballard disse: “De agora até o final da temporada, quero que leia e estude o Livro de Mórmon diariamente, até que o termine. Dedique algum tempo a isso. Se o fizer, prometo que ele mudará a sua vida.”
Fredette obedeceu. Ao “banquetear-se com as palavras de Cristo” (2 Néfi 32:3), “meu humor mudou. Meus pensamentos se tornaram mais positivos e edificantes. Voltei a sorrir. Estava muito mais feliz. O mais incrível é que minha situação no basquete não mudou em nada. Eu ainda não jogava muito e, quando jogava, era inconsistente. Mas minha vida mudou completamente”, disse Fredette.
Foi nesse momento que seu “plano A” também mudou. “Percebi que nem tudo se resume ao basquete. Era algo muito legal de fazer e uma forma de ganhar a vida, mas não era, de longe, a coisa mais importante da minha vida. O foco de nossa vida deve ser sempre Jesus Cristo”, disse Fredette.
Com a mente e o coração renovados, Fredette disse que conseguiu voltar a desfrutar do basquete. Ele jogou em diversos lugares do mundo, desta vez com um novo objetivo: ser uma luz de Cristo para seus companheiros de equipe e para outras pessoas.
Fredette incentivou os presentes no devocional de terça-feira a planejarem colocar o Salvador em primeiro lugar em suas vidas e prioridades. “Jesus Cristo é sempre a resposta. Façam Dele o seu plano A.”
