Uma reunião recente com pioneiros, familiares, amigos e membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Gana trouxe muitas lembranças e emoções.
Nos dias 5 e 6 de agosto, os membros de Gana se encontraram para uma reunião, e para comemorar o aniversário de 10 anos do falecimento do líder da Igreja, Joseph W. “Billy” Johnson. A reunião foi organizada pela família Johnson e realizada perto de Twifo-Praso, informou a Sala de Imprensa da Igreja na África [em inglês].
Sua história compartilhada inclui muito do início da história da Igreja em Gana. Os primeiros santos dos últimos dias africanos em Gana esperaram com paciência e fé pela organização da Igreja.
O evangelho restaurado se enraizou em Gana quando diferentes grupos obtiveram literatura da Igreja na década de 1960 e sentiram a veracidade da mensagem [em inglês]. Johnson adquiriu um testemunho do Livro de Mórmon e começou a organizar congregações em 1964.
Os pioneiros finalmente puderam ser batizados quando dois casais de missionários, os Cannons e os Mabeys, chegaram em Gana em 1978. Um programa de construção começou em 1979. Em um ano, mais de 400 pessoas foram batizadas e ramos foram organizados. A Missão África Oeste foi organizada em 1º de julho de 1980 e a Missão Gana Acra em 1º de julho de 1985.
De 1989 a 1990, o governo proibiu as atividades de várias organizações religiosas, incluindo a Igreja. Este período ficou conhecido como “The Freeze” [O Congelamento]. Mas os santos de Gana continuaram a praticar sua fé em seu lar e, depois de 1990, puderam compartilhar o evangelho e edificar a Igreja novamente.
Em fevereiro de 1998 [em inglês], o então Presidente da Igreja, Gordon B. Hinckley, visitou Acra e anunciou planos para a construção de um templo em Gana. O então Élder Russell M. Nelson presidiu a abertura de terra em 2001 [em inglês] e o Templo de Acra Gana foi dedicado em 2004.
Gana atualmente tem 96.508 membros nos registros da Igreja, de acordo com as estatísticas mais recentes disponíveis em ChurchofJesusChrist.org. Esse é o segundo maior número de membros da Igreja de qualquer nação africana. A Nigéria é a primeira com 211.219 membros até o final de 2021.
Segundo a reportagem da Sala de Imprensa, durante a reunião dos primeiros membros em agosto, muitas pessoas expressaram sua gratidão e alegria pelo evangelho restaurado.
O encontro também fortaleceu o testemunho de Alex Duodu.
“Como uma das primeiras pessoas a servir missão de tempo integral nesta terra, sei que o trabalho missionário é realmente divino, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é verdadeira e os líderes são verdadeiramente chamados por Deus”, ele disse. “A mão do ímpio não conseguirá barrar o progresso da obra.”
