Quando a Igreja doou US$ 32 milhões para o Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas em 14 de setembro, isto marcou a maior contribuição individual da Igreja a uma organização humanitária até hoje.
A doação, apresentada pelo Bispo L. Todd Budge, segundo conselheiro no Bispado Presidente, em Roma, Itália, ajudará a fornecer alimentos e assistência crítica a 1,6 milhão de pessoas que enfrentam crises alimentares em nove países.
Em 21 de setembro, a Igreja anunciou uma doação de US$ 5 milhões ao UNICEF, para ajudar a combater a desnutrição global entre crianças menores de 5 anos, em até 24 países.
Estas duas recentes doações dão continuidade a uma prioridade de décadas da Igreja, de cuidar dos necessitados, incluindo quase US$ 1 bilhão em doações somente no ano de 2021.
Em 2021, a Igreja e seus membros participaram de 3.909 projetos humanitários em 188 países, com 6,8 milhões de horas de trabalho voluntário.
Bispo Budge disse em uma entrevista recente ao Church News: “O alcance humanitário da Igreja é dado sem se levar em conta raça, nacionalidade, religião, orientação sexual ou qualquer uma dessas coisas, rótulos estes que tendem a nos dividir. Alcançamos todos os filhos de Deus, porque Deus ama a todos.”
Desde ajuda a refugiados a projetos de água potável, cursos de autossuficiência e ajuda humanitária, a Igreja de Jesus Cristo se envolve porque é o que o Salvador ensinou, explicou o Bispo Presidente Gérald Caussé, em uma entrevista ao Church News.
“Ajudar os outros e alcançar as pessoas necessitadas está realmente no centro do evangelho de Jesus Cristo. Não seríamos a Igreja de Jesus Cristo se não seguíssemos ou nos esforçássemos para seguir Seu exemplo todos os dias”, disse Bispo Caussé.
“Uma das coisas que Ele nos ensinou a fazer é amar o próximo como a nós mesmos. Ele nos ensinou sobre os dois grandes mandamentos, amar a Deus e amar o próximo. E estes são nossos irmãos e irmãs em todo o mundo.”
Iniciativas humanitárias globais
A Igreja ajudou de várias formas ao longo de vários meses, com a resposta humanitária em grande escala, à crise de refugiados na Europa provocada pelo conflito na Ucrânia. Os esforços da Igreja também ajudaram crianças refugiadas em idade escolar, com um programa no Líbano e outro na República Democrática do Congo, melhorando as condições para crianças refugiadas em Uganda e financiando alfabetização digital para refugiados adultos nos Estados Unidos.
Água potável, cadeiras de rodas, educação, nutrição e cuidados com a visão são apenas algumas das iniciativas humanitárias nas quais a Igreja se concentra, ao colaborar com outras organizações em todo o mundo.
Este ano, a Igreja doou cerca de 450 novas cadeiras de rodas para as ilhas de Guam e Palau, 2.000 novas cadeiras de rodas na África do Sul, mais de 800 cadeiras de rodas e muletas no México, cerca de 300 em Honduras, 1.300 cadeiras de rodas e artigos ortopédicos em toda a Argentina e próteses para mais de de 500 pessoas na Indonésia.
Projetos relacionados a provisão de água incluíram ajudar em uma vila em Uganda, para restaurar sua fonte de água, completar um grande projeto de poço em Gana, fornecer uma doação após tempestades em Malawi e Moçambique, instalar novos sistemas no Panamá, fornecer tanques de água para vítimas de incêndios na Austrália, construir poços de água no Iraque, melhorar as condições na Síria, doar novos poços no Peru, coletar água de chuva no México e reformar um sistema de água no Taiti.
Os esforços educacionais incluíram a doação de mochilas e material escolar às crianças no Líbano; doação de carteiras escolares, Bíblias e Alcorões no Quênia, construção de novas salas de aula na Nigéria e Moçambique, reforma de uma escola na República Democrática do Congo, proporcionar um lugar seguro para crianças romani na Sérvia e doação para instituições educacionais na América Latina.
Os esforços nutricionais incluíram várias doações de alimentos, suprimentos, dinheiro e outras ajudas humanitárias para países da América do Sul, uma campanha de alimentos para ajudar 2.500 pessoas na Etiópia, um programa de cultivo de alimentos em Gana e intervenção para crianças desnutridas na Nigéria e na Libéria. A Igreja também ajudou a levar água e eletricidade a uma comunidade Navajo em Utah.
A Igreja ajudou a fornecer máquinas de costura adaptadas para mulheres na Guiana e exames de visão para abençoar vidas em Gana. As doações da Igreja ajudaram mulheres e crianças no Peru e na Argentina, suprimentos médicos foram enviados para Fiji, Polinésia Francesa e Papua Nova Guiné, e hospitais receberam doações na Nicarágua e em outros países da América Latina.
Resposta a situações de emergência
Quando os desastres naturais aconteceram no ano passado, a Igreja enviou ajuda imediata e os membros apareceram com grande força para ajudar.
A Igreja enviou suprimentos para Tonga após a erupção vulcânica em janeiro, e os santos dos últimos dias na Nova Zelândia mais tarde enviaram mais ajuda. Os líderes e membros da Igreja prestaram socorro e serviço às vítimas das enchentes no Brasil e no Equador em fevereiro.
Em março, os membros percorreram longas distâncias para ajudarem os residentes australianos afetados pelas inundações. A Igreja doou mais de 9 toneladas de alimentos e suprimentos após as inundações no Peru, e quase US$ 1 milhão foi enviado para a África do Sul após enchentes.
Água e suprimentos foram enviados ao México para ajudar as vítimas das enchentes repentinas em agosto, e milhares de membros da Igreja dirigiram para o estado americano de Kentucky, durante dois fins de semana, para ajudarem os moradores que perderam tudo nas enchentes.
Santos em Malawi reconstruíram uma ponte levada pela tempestade tropical Ana. Mais recentemente, membros com camisas e coletes amarelos do Mãos que Ajudam têm limpado as águas das enchentes no Caribe, após o furacão Fiona.
Bem-estar e autoconfiança
Doações da Igreja, incluindo fundos monetários e caminhões com alimentos, beneficiaram bancos de alimentos e despensas de comida nos Estados Unidos e Canadá. Voluntários, missionários e funcionários de tempo integral administraram fazendas, fábricas de conservas e fábricas de processamento da Igreja.
Duas novas instalações dos Serviços de Bem-Estar e Autossuficiência foram abertas, uma em Tucson, Arizona, e outra em Saratoga Springs, Utah [em inglês], incluindo lojas das Indústrias Deseret, Serviços Familiares, armazéns do bispo e outros serviços.
O treinamento de resiliência emocional da Igreja se expandiu para 15 idiomas. Os missionários e voluntários dos Serviços de Emprego ajudaram milhares de pessoas com orientação e busca de emprego. Voluntários da Igreja ajudaram a prestar serviços no Welcome Center [Centro de Chegada] em Phoenix, Arizona.
Serviço e ServirAgora
Em 2022, se esperava que os membros da Igreja ultrapassassem um limite importante, ao doarem 1 milhão de bolsas de sangue para a Cruz Vermelha Americana. Os santos realizaram doações de sangue em outros países, incluindo El Salvador, Peru, Colômbia e Nigéria.
Os membros fizeram parceria com seus vizinhos e ajudaram órfãos na Nigéria, crianças e famílias na Colômbia, limparam vizinhanças no Peru, restauraram escolas e casas em toda a África Ocidental, jardinagem e serviço no Pacífico e serviço de pintura em Fiji. Uma estudante da Universidade de Utah liderou a venda de biscoitos para ajudar a reconstruir o Haiti.
O ServirAgora, um site e aplicativo que conecta voluntários com oportunidades de serviço, comemorou seu 11º aniversário [em inglês] em setembro, e foi lançado na Nova Zelândia com um grande projeto de colchas de retalhos. Em vários lugares, jovens e jovens adultos formaram clubes de serviço no ensino médio e criaram projetos na plataforma.
O ServirAgora incluiu vários esforços para ajudar os refugiados a se sentirem bem-vindos na Inglaterra ,e para reassentarem os refugiados no Colorado. Em outros projetos, voluntários doaram cobertores para crianças na Armênia, produtos para menstruação para meninas no Quênia, enfeites de Natal para vítimas das enchentes de Kentucky e cartões do Dia de São Valentim para idosos em Idaho.
Um esforço inter-religioso recolheram o lixo em Portland, Oregon, enquanto outro projeto inter-religioso resultou em novas colchas para pessoas necessitadas em Vernal, Utah. Almoços coletivos mensais foram realizados com projetos de serviço no Arizona.
Voluntários alimentaram centenas de pessoas no Havaí e embalaram refeições para crianças em Chicago, Illinois, e Ogden, Utah. Eles reuniram vestidos de festa para adolescentes na Califórnia e brinquedos de Natal para crianças em Vancouver, Colúmbia Britânica, assim como milhares de suprimentos de higiene no Arizona.
Um projeto ServirAgora enviou materiais escolares que estavam em necessidade para o Haiti, enquanto um dia de serviço no Arizona resultou em centenas de novos itens para grupos comunitários. Voluntários construíram hortas com pessoas em recuperação em Utah e fizeram parceria com a comunidade para ajudarem crianças na Inglaterra.
A colaboração do ServirAgora com o projeto BillionGraves significou milhares de lápides documentadas e transcritas on-line para o trabalho de história da família. Voluntários trabalharam nestes projetos na Nova Inglaterra e no Centro-Oeste dos Estados Unidos.
‘Todos são o nosso próximo'
O Bispo Budge disse que as escrituras dos santos dos últimos dias descrevem que as pessoas “devem estar ansiosamente engajadas em uma boa causa e fazer muitas coisas por sua própria vontade e escolha” (Doutrina e Convênios 58:27).
“Acredito que nossos membros vivem esse princípio. Eles se envolvem, se engajam com boas causas e servem”, disse.
Bispo W. Christopher Waddell, primeiro conselheiro no Bispado Presidente, expandiu o mandamento de amar o próximo.
“Quem é o nosso próximo? Todos são o nosso próximo. … Estendemos nossa mão a todos, independentemente de suas circunstâncias, de onde quer que sejam, de qualquer raça ou religião”, disse ele em entrevista ao Church News. “Estamos aqui para abençoar a todos que podemos abençoar.”
