Os líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias frequentemente ensinam que todo santo dos últimos dias é tanto um professor quanto um aprendiz. Os membros da Igreja também são instruídos a “ensinarem sobre Jesus Cristo, independentemente do que estiverem ensinando.”
Mas, em um ano do “Vem, e Segue-Me” focado em Doutrina e Convênios e na história da Igreja, como os professores, todos santos dos últimos dias, sempre podem encontrar o Salvador na história da Igreja?
Foi isso que educadores da BYU e dos Seminários e Institutos ensinaram aos participantes da Conferência de História da Igreja [em inglês] em Salt Lake City, Utah, em 5 de setembro.
O painel de discussão foi moderado por Casey Griffiths, professor associado de História e Doutrina da Igreja na Universidade Brigham Young, e contou com a presença de Barbara Morgan Gardner, professora de História e Doutrina da Igreja na BYU; Lori Newbold, diretora de serviços de treinamento para os Seminários e Institutos e ex-membro do conselho geral das Moças; e Anthony Sweat, professor de História e Doutrina da Igreja na BYU.
Juntos, eles enquadraram a história da Igreja, não como um arquivo para se admirar, mas como uma sala de aula viva, onde os alunos podem simbolicamente conhecer o Salvador.
“Não é a Restauração de Joseph; é a de Jesus Cristo”
No início do debate, os painelistas enfatizaram que o ensino da Restauração deve começar e terminar com o Salvador.
“Não é a Restauração de Joseph, é a de Jesus Cristo”, disse Sweat.
Ele acrescentou uma reformulação que ancorou a discussão: “Quando falamos sobre Joseph no passado, na verdade estamos falando sobre Jesus no futuro”. Ele continuou dizendo que os santos dos últimos dias estão vivendo na obra em andamento que o Senhor ainda está realizando: “A Restauração de todas as coisas é uma obra contínua.”
Para os alunos, disse ele, essa estrutura voltada para o futuro situa seu discipulado dentro do trabalho ativo e contínuo do Salvador, para tornar a Terra mais parecida com o céu.
Ensinar Doutrina e Convênios para que os alunos vejam Cristo
Gardner descreveu um hábito de preparação que mantém seu ensino pessoal e reverente: enquanto estuda uma seção, ela imagina duas pessoas na sala, “a pessoa com quem se fala na seção e o Salvador”.
Esta simples prática mental muda seu tom e suas perguntas. Com os alunos, ela frequentemente faz uma pergunta direta: “O que o Salvador quer que vocês saibam sobre Ele?”
O objetivo, disse ela, é ajudar os alunos a se reportarem ao Senhor, não apenas ao professor: “Se o Salvador estivesse na sala e perguntasse: ‘O que você aprendeu sobre Mim hoje?’, o que você diria a Ele?”
Sweat destacou o próprio padrão do Senhor em Doutrina e Convênios 19:23: aprender de Cristo, ouvir Suas palavras, andar na mansidão de Seu Espírito e ter paz Nele, como uma abordagem de quatro partes que ele usa em sala de aula e em casa.
Aplicado a qualquer seção, disse ele, o método chama a atenção para o que o texto revela sobre o caráter e os ensinamentos do Salvador, os convites ou mandamentos que Ele faz e as promessas que Ele faz.
“Ele foca o ponto de volta ao Salvador e à Sua obra”, disse ele.
Misericórdia, correção e a ‘linguagem de amor’ do Salvador
O painel dedicou um tempo considerável para responder uma questão que seus alunos frequentemente sentem: Jesus é apenas gentil, ou também exigente? Em Doutrina e Convênios, disseram eles, os leitores encontram o verdadeiro Cristo, que é perfeitamente misericordioso e perfeitamente justo.
Sweat alertou contra a apresentação de um Messias unidimensional: o Senhor que consola também corrige, e a correção é uma forma de cuidado divino. Como ele explicou, “uma de Suas linguagens de amor é a correção”. Como o Salvador conhece os corações, suas repreensões são “perfeitas em Sua correção”, feitas sob medida para convidar ao crescimento, nunca para envergonhar.
Newbold concordou, conectando este princípio à esperança dos estudantes. Quando os jovens encontram o Cristo vivo nas escrituras, descobrem que Ele pede uma oferta honesta, não uma perfeição instantânea. Como ela resumiu o convite, “Ele não está pedindo que você seja mais do que é agora. Ele está pedindo que você dê o que você é, e Ele crescerá mais com você.”
Confie no aluno
O painel discutiu a importância dos professores verem os alunos, não como receptores passivos, mas como discípulos do convênio já preparados pelo Senhor.
Griffiths lembrou aos professores que os alunos geralmente não são desinteressados. “Vocês não precisam se aproximar sorrateiramente deles e sussurrar em seus ouvidos. Eles estão prontos para ouvirem o que vocês têm a dizer.”
Gardner incentivou a fé na nova geração. “Não acreditem que eles não estão interessados... e não permitam que eles acreditem nisso.” Ela se referiu ao discurso de Presidente Henry B. Eyring aos professores do Sistema Educacional da Igreja em 2001 [em inglês], quando ele convidou todos a “elevarmos nossos horizontes” e a termos grandes expectativas em relação aos alunos. Ela enfatizou: “Eles estão preparando o mundo para a Segunda Vinda de Jesus Cristo.”
