Para comemorar o 50º aniversário da organização Estaca Seul Coreia, a primeira estaca na Ásia continental e a terceira no continente, os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias têm se lembrado de seus pioneiros e também estão olhando para o futuro.
A presidência da Estaca Seul Coreia designou 2023 como o “Ano do 50º Aniversário da Estaca Seul”, tendo realizado vários eventos para comemorá-lo, incluindo alguns da estaca e da Sociedade de Socorro. O aniversário também foi o foco do Simpósio de História da Igreja na Coreia, informou a Sala de Imprensa da Igreja da Coreia [em coreano].
A Estaca Seul Coreia foi criada [em inglês] em 8 de março de 1973, pelo Élder e futuro Presidente Spencer W. Kimball, na época membro do Quórum dos Doze Apóstolos, e auxiliado pelo então Élder Gordon B. Hinckley.
Hoje, Seul possui várias estacas, incluindo a Estaca Seul Coreia Oeste, Estaca Seul Coreia Leste e Estaca Seul Coreia Sul.
Simpósio de História da Igreja na Coreia
Durante o simpósio de vários dias, com o tema “Uma Bandeira para as Nações”, os participantes ouviram líderes, antigos e atuais, de 9 a 10 de junho, informou a Sala de Imprensa da Igreja da Coreia [em coreano].
“Podemos celebrar o sacrifício e a história. Podemos honrar e respeitar aqueles que já partiram, para que nunca sejam esquecidos”, disse Élder John A. McCune, Setenta Autoridade Geral e segundo conselheiro na presidência da Área Ásia Norte, durante o simpósio, disponível no YouTube [em coreano]. “Aprendemos com o passado para podermos celebrar o futuro.”
Um elemento comum em muitas das histórias dos primeiros membros da Igreja na Coreia são seus sacrifícios, como viajar longas distâncias para adorarem juntos, se reunirem em prédios alugados e acordarem cedo para frequentar o Seminário.
“O sacrifício é a chave para edificar a fé. É por isso que nossos pioneiros são tão fortes”, disse Élder McCune.
Muitas vezes, as pessoas não querem que seus filhos sofram como eles sofreram. Há um equilíbrio entre tornar as coisas tão fáceis a ponto de não construírem um alicerce de fé e torná-las muito difíceis, disse ele.
“Se não exigirmos nenhum sacrifício de nossos jovens, eles não terão fé suficiente para resistirem às tentações de hoje”, disse Élder McCune. Há muitos interesses conflitantes para jovens e jovens adultos, com eventos e atividades aos domingos e a decisão de adiarem os estudos para servirem em uma missão.
E há motivos para olhar para o futuro, visto que o número de membros coreanos enviando seus documentos missionários está aumentando.
“Estamos vendo alguns exemplos maravilhosos de fé”, disse ele.
Outros palestrantes do evento incluíram Wook-Hwan Choi, que serviu como conselheiro na primeira presidência da estaca; Jong-Yeol Kim, que foi o primeiro bispo da Ala Seul 3; Young-Sook Kim, filha de Ho-Jik Kim, que foi batizada nos Estados Unidos, voltou para a Coreia do Sul em 1951 e começou a trabalhar com militares para pregar o evangelho no país.
No segundo dia, os palestrantes incluíram Yeon-Soon Park, esposa de Ho-Nam Rhee, o primeiro presidente da estaca; Dae-Yeon Kim, consultor do Comitê Coreano de História da Igreja; e Jong-Gyun Kim, o primeiro patriarca da estaca.
Choi compartilhou sobre a criação da estaca e o crescimento da Igreja na área, nas décadas de 1970 e 1980. Ele e sua esposa foram um dos seis presidentes de ramo e suas respectivas esposas que visitaram o Templo de Laie Havaí no início da década de 1970, inclusive para receberem a investidura e serem selados como casais.
“Depois de recebermos nossa investidura no templo, tivemos uma reunião de testemunho no centro de visitantes. Ali tomei a decisão de dedicar toda a minha vida a servir a Cristo de todo o coração”, disse ele.
Celebrando os pioneiros coreanos
Choi e Jong-Yeol Kim foram dois dos vários primeiros líderes presentes em um almoço em 8 de março, informou a Sala de Imprensa da Igreja na Coreia.
“Fico profundamente comovido quando penso na época em que a primeira presidência da Estaca Seul foi chamada e ordenada por Élder Kimball. Sou grato àqueles que serviram juntos na Estaca Seul de Sião e espero que possamos servir com alegria no futuro”, disse Choi.
Em um serão em 12 de março, os mais de 200 membros que se reuniram, ouviram um testemunho gravado do falecido presidente Rhee, que foi o primeiro presidente da estaca.
Outros oradores incluíram Dae-Yeon Kim, consultor de História da Igreja na Coreia; presidente Hee-Keun Oh, presidente do Templo de Seul Coreia; Keun-Hyuck Lee, patriarca da estaca e ex-presidente de estaca; e Young-Jun Kwon e Choi.
O testemunho do presidente Rhee incluiu o que ele aprendeu com o então Élder Kimball.
Élder Kimball “me pediu que fortalecesse meu testemunho e minha fé por meio do estudo pessoal das escrituras, e meu relacionamento com Deus. Ele [também] me disse para incentivá-los a serem santos que perseveram até o fim.”
Presidente Rhee concluiu: “Oro para que, não apenas conheçamos o evangelho pelo conhecimento, mas também levemos uma vida de fé em que possamos experimentar coisas espirituais todos os dias.”
O atual presidente da Estaca Seul Coreia, presidente Kil-Hwan Baek, disse no evento: “É importante seguirmos em frente com uma visão para o futuro, em vez de apenas focarmos no passado.”
Comemoração do 181ª aniversário da Sociedade de Socorro
Na primavera, a Sociedade de Socorro da estaca comemorou o 181º aniversário da organização das mulheres, assim como o 50º aniversário da estaca. Mulheres de cada ala falaram, seguidas de testemunhos das primeiras líderes da Sociedade de Socorro da área, informou a Sala de Imprensa da Igreja na Coreia.
Jung-Sook Kim, que serviu como presidente da Sociedade de Socorro da estaca, dos meados dos anos 70 até o início dos anos 90, disse: “O trabalho da Sociedade de Socorro é desafiador, mas é essencial para desenvolvermos nossas habilidades. A Sociedade de Socorro é o programa do Senhor para educar as mulheres a serem boas mães e mulheres que fazem a diferença na sociedade.”
História da Igreja na Coreia do Sul
Na década de 1940, os santos dos últimos dias que serviam nas Forças Armadas dos Estados Unidos começaram a se reunir. Ho-Jik Kim, que foi batizado nos Estados Unidos, voltou em 1951 e começou a trabalhar com os militares para compartilhar o evangelho no país. Um ano após o fim da Guerra da Coreia em 1953, uma Escola Dominical de língua coreana foi organizada, de acordo com dados estatísticos e a história da Igreja no país.
Em meados da década de 1960, milhares haviam sido batizados e estavam trabalhando para edificar a Igreja na região. O Livro de Mórmon foi publicado em coreano em 1967.
Atualmente, existem mais de 88.600 membros da Igreja na Coreia do Sul em 12 estacas e 100 congregações. Um templo em Seul foi dedicado em 1985, e o Templo de Busan Coreia foi anunciado em outubro de 2022.
