Menu

Primeira Presidência anuncia nova biografia, ‘Joseph o Profeta’, na Conferência dos Documentos de Joseph Smith

Com a conclusão do projeto, Presidente Dallin H. Oaks reflete sobre a história, e agradece à família Miller por apoiar os Documentos de Joseph Smith

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias publicará uma nova biografia sobre Joseph Smith, anunciou Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência da Igreja, durante a sétima Joseph Smith Papers Conference [Conferência dos Documentos de Joseph Smith – em inglês] na sexta-feira, 15 de setembro.

Com a conclusão do projeto Documentos de Joseph Smith, em 27 de junho, a Igreja agora está pronta para contar com eficácia a história do Profeta da Restauração, disse Presidente Oaks.

“Anunciamos hoje que a Primeira Presidência encomendou uma nova biografia do Profeta fundador da Igreja, intitulada ‘Joseph, the Prophet’” [Joseph, o Profeta], disse Presidente Oaks a centenas de participantes, no Teatro do Centro de Conferências em Salt Lake City.

A nova biografia será escrita por Richard E. Turley Jr., ex-historiador assistente e registrador da Igreja, com a ajuda de equipes de historiadores e outros profissionais da sede da Igreja, da Universidade Brigham Young e de outros lugares.

“O projeto dos Documentos de Joseph Smith estabeleceu uma base sólida sobre a qual podemos agora construir uma biografia do Profeta Joseph Smith, diferente de qualquer outra que tenha sido escrita anteriormente”, disse Turley. “Este livro se concentrará no papel de Joseph Smith como Profeta, o que o distinguirá de outras biografias recentes que enfocam outros aspectos de sua vida.”

Pintura representando Joseph Smith, por Del Parson.
Pintura representando Joseph Smith, por Del Parson. | A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

Turley, que já escreveu vários livros, disse que o título, “Joseph, o Profeta”, foi inspirado em “Jesus, o Cristo”, de James E. Talmage, publicado pela primeira vez em 1915. O novo projeto é paralelo ao trabalho de Élder Talmage, porque também foi apoiado pela Primeira Presidência [em inglês] naquela época.

O projeto deverá levar vários anos para ser concluído, disse Turley.               

Também estiveram presentes na conferência na sexta-feira, Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, e Élder Kyle S. McKay, Setenta Autoridade Geral, historiador e registrador da Igreja.

Reflexões sobre o projeto Documentos de Joseph Smith

Antes de anunciar a nova biografia, Presidente Oaks começou sua mensagem agradecendo às “centenas de pessoas cuja devotada pesquisa, análise, redação, edição, apoio financeiro e permissão, para usar documentos que não são propriedade da Igreja, levaram à conclusão deste projeto monumental.”

“Para ninguém esses materiais serão mais preciosos do que para nós, que estimamos Joseph Smith como um Profeta chamado por Deus para liderar a Restauração do evangelho de Jesus Cristo”, disse ele.

Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, discursa na Joseph Smith Papers Conference em Salt Lake City na sexta-feira, 15 de setembro de 2023. Ele anunciou que a Primeira Presidência encomendou uma nova biografia de Joseph Smith.
Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, discursa na Joseph Smith Papers Conference em Salt Lake City na sexta-feira, 15 de setembro de 2023. Ele anunciou que a Primeira Presidência encomendou uma nova biografia de Joseph Smith. | Scott G Winterton, Deseret News

O líder sênior da Igreja refletiu então sobre a história do projeto dos Documentos de Joseph Smith, a maior parte do qual ele testemunhou em primeira mão ao longo de 20 anos, como um dos dois membros do Quórum dos Doze Apóstolos designados pela Primeira Presidência para servirem como consultores do Departamento de História da Igreja.

Presidente Oaks disse que três coisas foram necessárias para cumprir o ambicioso projeto:

“A primeira está relacionada aos documentos de Joseph Smith, que estavam espalhados em coleções institucionais e particulares, mas localizados principalmente no Departamento de História da Igreja.”

“A segunda foi a participação de estudiosos, com experiência no assunto de Joseph Smith e do período em que ele viveu.”

“A terceira questão, e talvez a mais intratável, foi o substancial financiamento.”

A contratação de uma equipe de acadêmicos e outros funcionários, bem como o fornecimento de salários, benefícios e orçamentos para viagens, equipamentos e outros custos, totalizaram milhões de dólares. Sim, a Igreja tinha recursos substanciais, mas esses recursos estavam sendo direcionados na década de 1990 e no início da década de 2000, para duplicar o número de templos em funcionamento e levar o evangelho ao mundo todo, disse Presidente Oaks.

Foi então que a família de Larry H. e Gail Miller, empresários e filantropos de Utah, entrou em cena.

“Foi um casal generoso, disposto a ouvir os sussurros do Espírito, que forneceu a chave para impulsionar o projeto em grande escala”, disse Presidente Oaks.

Com o apoio financeiro dos Millers, os Documentos de Joseph Smith foram lançados em 2001. Nos anos seguintes, a Igreja contratou mais historiadores profissionais do que nunca e dedicou recursos para construir a Biblioteca de História da Igreja [em inglês], um edifício de última geração.

A publicação dos Documentos de Joseph Smith

Presidente Oaks retornou a Salt Lake City ao terminar sua designação de dois anos, como presidente de área nas Filipinas em 2005, e serviu com o então Élder Russell M. Nelson, como consultor de história da Igreja de 2005 a 2010.

Como consultores, os dois apóstolos procuraram manter o projeto em andamento e em funcionamento. Eles revisaram todos os manuscritos propostos, se reuniram mensalmente com os líderes do departamento que supervisionavam o projeto e forneceram aconselhamento e orientação.

O primeiro volume de documentos [em inglês] foi publicado em 2008, não através de uma editora acadêmica externa, mas através da recém-criada Church Historian’s Press [Imprensa do Historiador da Igreja – em inglês].

Todos os volumes dos Documentos de Joseph Smith enfileirados sobre um mesa na Biblioteca de História da Igreja em Salt Lake City, na terça-feira, 27 de junho de 2023.
Todos os volumes dos Documentos de Joseph Smith enfileirados sobre um mesa na Biblioteca de História da Igreja em Salt Lake City, na terça-feira, 27 de junho de 2023. | Kristin Murphy, Deseret News

“Sabíamos que a decisão de publicar os volumes com a Igreja poderia levantar questões sobre a sua credibilidade entre os acadêmicos”, disse Presidente Oaks. “Como tal, reunimos um conselho de estudiosos reconhecidos nacionalmente em História, Estudos Religiosos e Edição de Documentos, que revisaram cuidadosamente e garantiram o conhecimento de alta qualidade em cada volume.”

Por fim, dois volumes foram publicados por ano, “um ritmo inédito para edições documentais”, disse Presidente Oaks. Um site de “primeira linha”, o Josephsmithpapers.org [em inglês], também foi criado para disponibilizar todos os documentos para visualização gratuita.

Benefícios dos Documentos de Joseph Smith

A Igreja já se beneficiou com os Documentos de Joseph Smith.

Em 2013, as informações dos documentos foram usadas para fazer alterações nas informações contextuais, em mais da metade dos títulos das seções de Doutrina e Convênios.

As percepções dos documentos também foram incorporadas ao primeiro volume [em inglês] de “Santos”, a nova história em vários volumes da Igreja, que foi traduzida para 14 idiomas e lida por mais de 1 milhão de pessoas.

“Olhando para trás, podemos nos maravilhar com os 27 volumes e o site que os acompanha, tendo sido concluídos em um total de 22 anos”, disse Presidente Oaks. “Nenhum outro projeto de edição de documentos pode se igualar a este recorde de volumes de alta qualidade produzidos, em tão curto período de tempo.”

Isso não teria sido possível sem a família Miller, disse Presidente Oaks.

“Expressamos uma gratidão especial à família Miller, cujo apoio durante esse período e as dezenas de milhões de dólares que doaram, é algo que fica para a história”, disse ele. “Não é exagero dizer que o compromisso inicial dos Millers, mais tarde ampliado e continuado por Gail Miller, após a morte de Larry, tornou possível o projeto dos Documentos de Joseph Smith no alto nível profissional que agora reconhecemos com a publicação do volume final.”

Presidente Oaks concluiu contando uma “terna experiência” relatada pelo cantor de ópera Michael Ballam.

Pouco antes da morte de Larry Miller em 2009, Ballam e seu filho Ben visitaram Larry Miller no hospital. Durante essa visita, Miller lhes pediu que cantassem a última estrofe de “Hoje, ao Profeta Louvemos” [em inglês], um hino de tributo escrito após o martírio do Profeta, que diz em sua última estrofe em inglês “milhões conhecerão o irmão Joseph novamente.”

Depois de cantá-la, Miller lhes pediu que cantassem novamente, mas que mudassem a palavra “milhões” para “bilhões conhecerão o irmão Joseph novamente.” Enquanto cantavam, lágrimas escorriam pelo rosto de Miller.

“Com a conclusão do projeto, foi lançado o alicerce para que essas palavras de esperança se tornem realidade”, disse Presidente Oaks.

NEWSLETTER
Receba destaques do Church News entregues semanalmente na sua caixa de entrada grátis. Digite seu endereço de e-mail abaixo.