Na manhã do domingo, 14 de janeiro de 2018 — 12 dias após o falecimento de Presidente Thomas S. Monson — o Quórum dos Doze Apóstolos participou de uma reunião especial no Templo de Salt Lake para reorganizar a Primeira Presidência.
“Fiquei bastante surpreso (...) pelo que senti e presenciei durante aquela reunião de quase quatro horas”, recordou Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, durante um devocional para jovens adultos no domingo, 23 de outubro.
Élder Christofferson disse que não pode descrever a experiência de designar Presidente Russell M. Nelson. “Mas asseguro-lhes que posso testificar que ele foi chamado por Deus pela vontade e orientação do Cabeça da Igreja, Jesus Cristo.”
Com essas palavras como contexto, Élder Christofferson exortou seus ouvintes a fazerem do recente discurso proferido por Presidente Nelson — “Vencer o mundo e encontrar descanso” — um assunto de estudo sério. “Esta foi uma ocasião na qual um profeta falou como profeta”, declarou Élder Christofferson.
Acompanhado por sua esposa, a irmã Kathy Christofferson, Élder Christofferson discursou para mais de 2.000 jovens adultos, rapazes e moças (que enfrentaram a neve para se reunir no Instituto de Religião de Cedar City na noite de domingo) sobre a necessidade de “cristãos musculosos”.
O termo, explicou Élder Christofferson, surgiu de uma conversa que ele teve com um professor e ministro ordenado de uma denominação cristã evangélica.
Ao falar sobre “cristãos musculosos”, este professor não quis dizer pessoas que levantam peso três horas por dia, disse Élder Christofferson, mas “discípulos que possam suportar e fazer coisas difíceis, que possam enfrentar e superar desafios com sua fé em Jesus Cristo”.
O Livro de Mórmon contém um relato de 2.000 jovens cristãos musculosos, ou jovens guerreiros, que as escrituras descrevem como “muito valorosos quanto à coragem (...); mas eis que isto não era tudo — eles eram homens fiéis em todas as ocasiões e em todas as coisas que lhes eram confiadas. Sim, eles eram homens íntegros e sóbrios, pois haviam aprendido a guardar os mandamentos de Deus e a andar retamente perante ele. (...) Sim, e tudo lhes aconteceu de acordo com sua fé” (Alma 53:20-21; 57:21).
“Cristãos musculosos” também podem ser definidos como pessoas “fiéis aos convênios”. Presidente Nelson ensinou: “A recompensa que recebemos ao guardarmos os convênios que fizemos com Deus é o poder celestial — um poder que nos fortalece para suportarmos melhor nossas provações, tentações e tristezas. Esse poder facilita nosso caminho. As pessoas que vivem as leis mais elevadas de Jesus Cristo têm acesso a Seu poder mais elevado. Portanto, as pessoas que guardam convênios têm o direito de receber um tipo especial de descanso que é concedido a elas por intermédio de seu relacionamento com Deus por meio de convênios.”
Em seu discurso, Presidente Nelson também ensinou sobre a doutrina de Cristo no que diz respeito a vencer o mundo. As pessoas cultivam fé em Jesus Cristo ao se arrependerem diariamente e guardarem os convênios. Consequentemente, elas são abençoadas com força espiritual, revelação pessoal, mais fé e o ministério de anjos. “Viver a doutrina de Cristo pode criar o ciclo virtuoso mais poderoso, criando ímpeto espiritual em nossa vida”, disse Presidente Nelson.
Todos os convênios acessados por meio das ordenanças do sacerdócio têm a promessa de expandir a fé em Deus e em Cristo, o tipo de fé que faz com que os cristãos se tornem fortes e musculosos, explicou Élder Christofferson.
Presidente Nelson também ensinou que, porque Cristo venceu este mundo decaído, as pessoas podem vencer este “mundo saturado pelo pecado, egoísta e frequentemente exaustivo”.
Élder Christofferson compartilhou a opinião dos autores Terryl e Nathaniel Givens, os quais argumentam em um artigo publicado recentemente na revista Deseret Magazine que, no século XXI, o discipulado não é difícil, mas muito fácil, e, portanto, mais frágil ou fraco.
Os Givens explicam que, após o século IV, os custos de ser cristão foram virados do avesso. Em vez de “ingressos para a cova dos leões”, o cristianismo se tornou um pré-requisito para um cargo ou promoção. “Argumentamos que a consequência tem sido um cristianismo mais frágil, um discipulado mais vulnerável: um que pede muito, mas requer pouco” (“Secularism as Scapegoat” [Secularismo como bode expiatório – em inglês], de Terryl Givens e Nathaniel Givens, Deseret Magazine, outubro de 2022).
Embora os convênios com Deus sejam uma fonte inquestionável de força e consolo, eles também exigem muito daqueles que os fazem. “E eles deveriam exigir”, disse Élder Christofferson. “É a lealdade e o sacrifício inerentes aos convênios que são necessários para produzir cristãos comprometidos e musculosos.”
O que significa vencer o mundo? Presidente Nelson ensinou: “Significa que vencemos a tentação de nos preocuparmos mais com as coisas deste mundo do que com as coisas de Deus. Significa que confiamos mais na doutrina de Cristo do que nas filosofias dos homens. Significa que nos deleitamos na verdade, condenamos a mentira e nos tornamos ‘humildes seguidores de Cristo (2 Nephi 28:14).’ Significa que escolhemos nos abster de qualquer coisa que afaste o Espírito. Significa que estamos dispostos a abandonar até mesmo nossos pecados favoritos.”
Vencer o mundo não significa que os problemas vão evaporar magicamente, continuou Presidente Nelson. “Porém, vencer o mundo significa que nossa resistência ao pecado aumentará. Nosso coração será abrandado à medida que nossa fé em Jesus Cristo aumentar (ver Mosias 5:7). Vencer o mundo significa aumentar nosso amor por Deus e por Seu Filho Amado mais do que amamos qualquer pessoa ou qualquer outra coisa.”
Um dos melhores exemplos de cristãos musculosos, que venceram o mundo por meio da fé em Cristo, é a missão dos filhos de Mosias, disse Élder Christofferson. Eles haviam se comprometido a pregar o evangelho a um povo duro e feroz que se deleitava em assassinar os nefitas, mas prosseguiram com fé no Senhor.
“E o Senhor também lhes disse: Ide estabelecer minha palavra entre os lamanitas, vossos irmãos; contudo, sereis pacientes nos sofrimentos e aflições, para dar-lhes bons exemplos em mim; e eu farei de vós instrumentos em minhas mãos para a salvação de muitas almas.”
“E aconteceu que o coração dos filhos de Mosias, assim como [d]aqueles que com eles estavam, encheram-se de coragem para dirigir[em]-se aos lamanitas e pregar[em]-lhes a palavra de Deus” (Alma 17:11-12).
Voltando a citar Presidente Nelson, Élder Christofferson compartilhou que entrar em um relacionamento de convênio com Deus liga as pessoas a Ele de uma maneira que facilita tudo a respeito da vida, embora não a torne fácil. “Contudo, dividir o jugo com o Salvador significa que temos acesso à força e ao poder redentor Dele, disse Presidente Nelson.
Élder Christofferson reiterou o apelo feito pelo Profeta, para que as pessoas assumam a responsabilidade por seus testemunhos. Esforcem-se para obtê-lo. Cultivem-no para que ele cresça. Alimentem-no com a verdade. Não o poluam com falsas filosofias de homens e mulheres incrédulos. À medida que fazem do fortalecimento contínuo de seu testemunho de Jesus Cristo sua maior prioridade, observem os milagres acontecerem em sua vida.”
Em conclusão, Élder Christofferson repetiu seu pedido anterior. “Peço-lhes com todo o meu coração que estudem esta mensagem profética. Ela é o seu guia, não apenas sobre como sobreviver, mas sobre como prosperar e encontrar felicidade neste mundo.”
Atendendo aos sussurros suaves
Em seus comentários, a irmã Christofferson compartilhou dois exemplos de quando ela, ou outra pessoa, foi protegida do perigo ao dar ouvidos a um sussurro do Espírito Santo. Em ambos os casos, foi um “sussurro suave” ou um sentimento sutil.
Durante esta última conferência geral, Élder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze Apóstolos, em uma nota de rodapé para seu discurso sobre revelação, descreveu a voz do Espírito Santo como “suave e mansa, como um sussurro, em vez de alta ou barulhenta. Ela é simples, serena e clara. Ela pode ser penetrante e profunda. Ela afeta tanto a mente quanto o coração. Ela traz paz, alegria e esperança, em vez de temor, ansiedade e preocupação. Ela nos convida a fazermos o bem, não o mal. Ela é esclarecedora e deleitosa, em vez de mistificadora.”
Citando Presidente Nelson, a irmã Christofferson ensinou que, ouvir o Senhor e estar em sintonia com o Espírito, requer empenho diário regular. Ela acrescentou que uma das melhores maneiras de fazer com que o Espírito testifique da verdade é estudar o Livro de Mórmon. “Senti pessoalmente o Espírito testificar da veracidade do Livro de Mórmon a mim.”
Para as pessoas que se dirigem ao Senhor com determinação para encontrar uma resposta e perguntam, “Isto não é verdade?”, a irmã Christofferson testificou: “Ele lhes revelará essa verdade pelo poder do Espírito Santo. Vocês saberão que é, sem dúvida, a verdade. A resposta não é o seu próprio pensamento ilusório. Este é o poder do Senhor de revelar algo porque vocês realizaram o trabalho necessário para obter tal resposta.”
Uma bênção para os jovens adultos
Dustin Callister, diretor do Instituto de Religião de Cedar City, disse que reservou alguns minutos de suas aulas ao longo da semana, para falar sobre as percepções ou sentimentos dos jovens adultos durante o devocional.
Callister disse que um gesto simples, mas terno, notado por vários estudantes, ocorreu durante os comentários da irmã Christofferson. Quando sua voz começou a soar um pouco rouca, Élder Christofferson silenciosamente abriu uma garrafa de água e a colocou no púlpito ao lado dela. “Muitos dos jovens adultos comentaram sobre como esperam encontrar um cônjuge que seja tão atencioso quanto ele.”
Um evidente momento favorito, contudo, foi quando Élder Christofferson parou de ler o texto que havia preparado para fazer um convite especial. “Vocês precisam encontrar um tempo, um momento de quietude em sua vida, quando possam dizer ao seu Pai Celestial com toda sinceridade: ‘Eu sou Teu, minha vida é Tua, eu a dou a Ti e à Tua vontade.’ Trabalhem para que esse momento possa vir quando vocês puderem dizer isso a Ele, com completa honestidade e sinceridade. E isso será o início de uma experiência maravilhosa, eterna e exaltada”, disse Élder Christofferson.
Esse momento foi um destaque para Ryan Craig. “Naquele momento, senti que essa mensagem havia sido dita especialmente para mim”, disse Craig para o Church News.
Craig acrescentou que não conseguia parar de sorrir após o devocional, porque sentiu um desejo renovado de se comprometer com Deus.
Natalie Franson apreciou o testemunho de Élder Christofferson, de que Presidente Nelson foi chamado por Deus. “Quando [Élder Christofferson] disse essas palavras, senti o Espírito confirmar que isso era verdade. [Presidente Nelson] foi realmente chamado por Deus para os nossos dias.”
