À medida que o mal se intensifica, Presidente Russell M. Nelson disse aos santos dos últimos dias em Nevada: “Não há nada que os protegerá mais do que o tempo despendido regularmente no templo.”
“Cada vez que um templo é dedicado, mais luz vem ao mundo”, disse Presidente Nelson, líder de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. “Cada vez que vamos ao templo, nossa vida é fortalecida por essa luz e pelos convênios que fazemos com Deus.”
Discursando da sede da Igreja em Salt Lake City em um devocional transmitido para Nevada e partes da Califórnia e do Arizona no domingo, 13 de novembro, Presidente Nelson agradeceu aos membros por sua fé, devoção à verdade e exemplos de se viver do evangelho.
“Desde a época em que Brigham Young enviou pioneiros para colonizar o que então era o grande território de Utah, os santos em Nevada têm sido contados entre os mais fieis. Isso continua até os dias atuais. (…)
“Sua força em guardar seus convênios é uma inspiração — já que muitos de vocês vivem em regiões onde as pessoas do mundo vêm para se divertirem — e muitas vezes decepcionam o Senhor”, disse ele.
Presidente Nelson foi acompanhado por sua esposa, a irmã Wendy Nelson, e Presidente M. Russell Ballard, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, os quais discursaram durante o devocional. Élder Paul B. Pieper, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área América do Norte Sudoeste, dirigiu o devocional de domingo. A esposa de Élder Pieper, a irmã Melissa Pieper, também estava presente.
Presidente Nelson reconheceu que, com o anúncio da construção de mais dois templos em Nevada — Elko e Lone Mountain — o número de templos no estado logo dobrará. “De certa forma, é muito mais fácil construir um templo do que preparar as pessoas para o templo”, disse ele.
Presidente Nelson enfatizou três tópicos sobre a preparação para o templo, os quais ele descreveu como “meu ABC da preparação pessoal para o templo”.
A – Ancestrais
Presidente Nelson começou com uma promessa: “Participar da pesquisa de história da família, e preparar as informações de seus ancestrais que os qualificam para as bênçãos do templo enriquecerá sua vida de maneiras inesperadas. Expandirá sua visão da vida. Abençoará sua família terrena com maior harmonia. E os protegerá dos ataques do adversário. A pesquisa de história da família os ajudará a sentirem que fazem parte de algo maior do que si mesmos.”
Ele convidou os jovens a aprenderem sobre seus antepassados, encontrarem as informações que qualifiquem seus ancestrais e se prepararem para levá-las ao templo.
“Existem poucas coisas que amo mais do que ver rapazes e moças, com os cabelos ainda molhados, saindo do templo de manhã cedo após participarem de batismos vicários”, disse ele.
B – Bênção do templo: Estejam preparados para entrar, servir e adorar no templo
Citando parte da mensagem da Primeira Presidência no novo guia “Para a Força dos Jovens”, Presidente Nelson disse: “Pode haver ocasiões em que não se sintam fortes ou capazes. Isso é normal. Especialmente nesses momentos, voltem-se para o Salvador. Ele é a ‘força dos jovens.’”
Presidente Nelson incentivou todos a estudarem o novo guia individualmente e em família, especialmente as perguntas de recomendação para o templo incluídas no livreto.
“Certifiquem-se de estarem vivendo de modo que possam entrar no templo a qualquer momento”, disse Presidente Nelson. “Se cometerem erros e precisarem se arrepender, não esperem nem mais um minuto para telefonar para seu bispo. Ele os guiará com amor, à media que vocês dão os passos necessários para se tornarem dignos de entrar no templo.”
Ele acrescentou: “Rapazes e moças, vocês estariam dispostos a aceitar a designação de ensinar a seus familiares as verdades contidas no livreto ‘Para a Força dos Jovens’? Este novo guia importante contém princípios vitais que ajudarão todas as pessoas a se prepararem para o templo.”
Na última parte dos últimos dias, Satanás está liberando “toda distração vil e pecado que ele pode reunir”. Presidente Nelson pediu aos membros que fossem cautelosos com a mídia, na qual “abundam mentiras descaradas sobre a vida, o amor e até mesmo a Igreja e seus membros”.
“Peço-lhes que façam um esforço consciente e intencional para usar a internet de maneira correta e sábia. Usem-na para fortalecer seu testemunho. Busquem a verdade e então a compartilhem. Usem-na para ajudar a coligar Israel. Usem-na para construir relacionamentos saudáveis e virtuosos com familiares e amigos.”
Se alguém vaguear em um canto escuro da internet, mesmo que seja sem querer, essa pessoa deve fechar os olhos, desligar o aparelho e deixar o site — imediatamente. “Em seguida, a pessoa deve suplicar ao Senhor que seu coração e sua mente sejam puros e limpos”, disse Presidente Nelson.
Para aqueles cuja mente e coração tenham sido envenenados por qualquer coisa encontrada on-line, “trabalhem com seu bispo, mesmo que acreditem que não precisam de sua ajuda. Ele os ajudará a acessarem o poder misericordioso, redentor e curador do Senhor para purificá-los do pecado.
“Orem sempre pela capacidade de discernir a verdade da mentira. Orem para ter força para tratar seu corpo e sua mente como seu próprio templo particular e pessoal.”
C – Crianças
As crianças são instintivamente receptivas à verdade, disse Presidente Nelson. “Portanto, pais e professores, por favor, aproveitem todas as oportunidades para ensinarem princípios corretos a elas.
“Ao usarem o currículo ‘Vem, e Segue-Me’ regularmente, as discussões sobre o evangelho se tornarão uma parte natural de sua vida familiar. Contem histórias das escrituras. Ensinem seus filhos a orar. Ensinem-nos que Deus é seu Pai Celestial e Ele os ajudará. Permitam que eles os vejam ir ao templo.
“E quando um ente querido falecer, ensinem seus filhos (…) que, por causa de Jesus Cristo, podemos estar juntos novamente, pois guardamos nossos convênios sagrados.”
Presidente Nelson concluiu enfatizando a importância do templo para a coligação de Israel e o papel vital de cada indivíduo e suas escolhas.
“Vocês orarão sobre as coisas simples que podem fazer agora para ajudar a coligar a Israel dispersa?” perguntou ele. “Sempre que fazemos algo para ajudar alguém a encontrar ou permanecer no caminho do convênio, estamos ajudando a coligar Israel.”
Citando novamente o novo guia “Para a Força dos Jovens”, Presidente Nelson disse: “De todas as escolhas possíveis, a que mais importa é a escolha de seguir Jesus Cristo”.
Em seus 98 anos de vida, Presidente Nelson disse que “nunca conheceu ninguém que estivesse mais feliz porque violou os convênios feitos com Deus. Nunca conheci ninguém que encontrou alegria ao rejeitar o Salvador do mundo.
“Em resumo, construiremos templos. Vocês construirão pessoas preparadas para entrar neles.”
Irmã Nelson: Concentrem-se no que importa
A irmã Nelson deu início a seus comentários citando um encargo dado por Presidente Nelson durante a conferência geral de outubro de 2022, a respeito da coligação de Israel:
“Um elemento crucial dessa coligação é preparar um povo que seja capaz, apto e digno de receber o Senhor quando Ele voltar, um povo que já escolheu Jesus Cristo em vez deste mundo decaído, um povo que se alegra em seu arbítrio para viver as leis mais elevadas e mais sagradas de Jesus Cristo. Faço um apelo a vocês, meus queridos irmãos e irmãs, para que se tornem esse povo justo.”
Em resposta ao chamado de Presidente Nelson para nos tornarmos esse povo, a maneira como usamos nosso tempo diariamente importa, disse a irmã Nelson.
“Meus queridos irmãos e irmãs, embora em certos dias esse não pareça ser o caso, somos os administradores de nosso tempo. Como estamos investindo nosso tempo? Como estamos usando nosso tempo?” perguntou ela.
A irmã Nelson recordou um “despertar” que recebeu há vários anos, após passar cerca de 10 dias limpando a garagem, organizando 30 anos de sua antiga vida profissional. No final do árduo projeto, algo que lhe veio à mente interrompeu sua alegria — ela havia perdido seu horário regular semanal no templo.
“Senti como se estivesse perdendo poder, como o poder de fortalecimento, o poder de proteção, o poder de discernimento e o poder de cura”, recordou ela. No exato momento em que ela precisava desse poder, acessado apenas por meio do serviço e da adoração no templo, “eu estava muito atarefada e preocupada com coisas ‘boas’ em vez de ir ao lugar onde deveria estar.”
Ela fez um plano para retornar ao templo. Ao se sentar para uma sessão de investidura, estas palavras lhe vieram à mente: “Não estamos muito satisfeitos com o seu foco ultimamente.”
Ao ponderar sobre a impressão por vários dias, ela foi conduzida a Mateus 23:23 “Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! porque (…) desprezais o mais importante da lei: o juízo, a misericórdia e a fé; deveis, porém, fazer estas coisas, e não omitir aquelas.”
“Irmãos e irmãs, assuntos mais importantes importam”, disse a irmã Nelson. “Testifico que, ao cuidarmos dos assuntos mais importantes, seremos abençoados com o que precisamos, até mesmo milagres. (…)
“Todas as vezes que faço um sacrifício ao Senhor, indo ao templo ou pesquisando a história da família, sou abençoada com tempo, energia e ideias (que antes estava completamente sem) de sobra. Milagrosamente, sempre há mais do que o suficiente. (…)
“Conforme cuidamos dos assuntos mais importantes, podemos nos tornar pessoas justas, capazes, prontas e dignas de receber o Senhor quando Ele voltar.”
Presidente Ballard: ‘Puro de coração’
Presidente Ballard, que serviu com Presidente Nelson como Apóstolo por 37 anos, recordou ter representado a Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos na visitação pública do Templo de Las Vegas Nevada, em 1989. Após visitar o templo, um repórter disse a Presidente Ballard: “Nunca me senti como me sinto hoje. Sinto um calor no coração.”
Presidente Ballard citou as palavras de Jesus: “Bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão a Deus” (Mateus 5:8).
O coração simboliza pensamentos, sentimentos e ações, disse Presidente Ballard. “Aqueles que são puros de coração e têm um coração quebrantado ou aberto são receptivos ao caloroso brilho da luz espiritual que irradia da fonte de toda verdade e retidão. (…)
“Aqueles que viverão com Deus serão os puros de coração. Aqueles que vão ao templo com o coração puro na mortalidade, desfrutarão de uma amostra dessa comunhão celestial.”
Como desenvolvemos um coração limpo e puro? O Salvador disse: “Aprende de mim e ouve minhas palavras; anda na mansidão de meu Espírito” (Doutrina e Convênios 19:23) e “se me amais, guardai meus mandamentos” (João 14:15).
Por meio da Expiação de Jesus Cristo, todos podem se arrepender e ser purificados. “Irmãos e irmãs, precisamos nos tornar e permanecer puros de coração”, disse Presidente Ballard.
“Convido vocês a se prepararem e receberem uma recomendação para o templo. Depois, certifiquem-se de que sua recomendação para o templo seja renovada regularmente. As entrevistas de recomendação para o templo com os servos de Deus, ajudam a manter nossa atenção concentrada em nosso Salvador Jesus Cristo e permitem correções de curso, caso necessário.”
Para as crianças e os jovens, Presidente Ballard disse: “Como vocês são preciosos para a Igreja. Que vocês permaneçam limpos e puros para que, quando visitarem seu bispo e receberem uma recomendação, o façam dignamente porque trabalharam para manter o coração limpo e puro para irem ao templo. Que cada um de vocês siga o convite de Jesus Cristo para segui-Lo.”
Em conclusão, Presidente Ballard convidou todos a “falar[em] de Cristo, regozijar[em]-se em Cristo e pregar[em] a Cristo” (2 Néfi 25:26).
“Quão grande será nossa alegria, nesta vida e na próxima, à medida que realizamos o trabalho missionário e levamos mais filhos de nosso Pai Celestial a conhecerem o evangelho de Jesus Cristo e receberem as bênçãos das ordenanças e dos convênios do templo.
“Testifico a vocês, meus amados irmãos e irmãs, que Jesus Cristo é o Filho de Deus, e amá-Lo e viver fielmente Seus ensinamentos e mandamentos trará paz, alegria e felicidade à nossa vida.”
O estado de Nevada abriga cerca de 182.500 santos dos últimos dias em 42 estacas e 362 congregações. A primeira estaca em Nevada, formada em Carson City em 1856, foi uma das primeiras estacas estabelecidas no oeste dos Estados Unidos.
