PROVO, Utah — Na década de 2009 a 2019, todos os membros da família da presidente geral da Sociedade de Socorro, Camille N. Johnson, se engajaram no serviço missionário de tempo integral para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Seu filho, Austin Johnson, começou sua missão em Samoa em 2009.
Connor Johnson, seu outro filho, partiu para o Equador em 2013.
Presidente Johnson e seu marido, Doug Johnson, presidiram a Missão Peru Arequipa [em inglês] a partir de 2016. Seu terceiro filho, Tanner Johnson, iniciou sua missão na Itália no mesmo ano.
Enquanto estavam a milhares de quilômetros de distância entre si, a memorável década de serviço missionário em família enriqueceu suas vidas, fortaleceu sua fé e os aproximou do Salvador Jesus Cristo, disse a presidente Johnson a uma vasta audiência de missionários, em um devocional no Centro de Treinamento Missionário da Igreja de Provo, na terça-feira, 30 de agosto.
“Sua missão expandirá seu círculo de amor, mudará as pessoas em casa, mudará seus amigos na missão e, o mais importante, mudará você”, disse ela.
Com base em sua experiência missionária e ao longo da vida no evangelho, a presidente Johnson ensinou aos missionários sobre cinco tópicos:
- O processo de revelação que vem através das reuniões de conselho e aconselhamento com o Senhor.
- Reconhecer as diferentes formas de como o Espírito se comunica conosco.
- Abraçar as mudanças temporais e físicas da vida missionária e a oferta de uma “poderosa mudança” de coração ao Senhor.
- A alegria do arrependimento diário.
- Fazer o trabalho espiritual com fé para buscar milagres.
“Talvez vocês pensem que abordei tópicos não relacionados. Mas há algo, alguém que une tudo isso”, disse ela. “É nosso Salvador, Jesus Cristo, cujo nome vocês carregam no peito. Testifico que Ele vive e os ama.”
Revelação, conselhos e aconselhamento com o Senhor
Presidente Johnson prestou testemunho do processo de receber e reconhecer a revelação que ocorre quando mulheres e homens se reúnem em conselho.
“Certamente vi e senti isso este ano em minhas designações na Primária e agora na Sociedade de Socorro”, disse ela.
Os missionários podem participar do mesmo processo de revelação que participam em distritos, zonas, conselhos de liderança missionária, conselhos de ala e com os líderes de missão da ala, sem mencionar os companheiros.
“Há revelações disponíveis para vocês e, ao se aconselharem uns com os outros, com unidade de propósito, prometo que serão abençoados com o Espírito para guiá-los, direcioná-los e inspirá-los em seus conselhos e em seu serviço missionário”, disse ela.
Os missionários também devem se aconselhar com o Senhor por meio de orações “em voz alta e em silêncio.”
“Aconselhem-se com seu Pai Celestial, cedo e com frequência”, disse a presidente Johnson. “Vocês precisam da ajuda Dele e do Salvador, e Eles querem ajudá-los.”
‘Reconheça como o Espírito está falando com você’
À medida que os missionários se reúnem em conselhos e se aconselham com o Senhor, é importante reconhecer como o Espírito Santo está se comunicando com vocês.
O Espírito pode nos levar a fazer algo difícil ou fora de nossa zona de conforto; pode nos levar a fazer algo bom, correto, gentil ou generoso; proporciona sentimentos de conforto, paz, alegria e esperança; pode iluminar nossa mente; pode nos proteger contra perigos e enganos; e pode guiar nossas palavras, disse ela.
Presidente Johnson advertiu contra a “paralisia da análise”, quando as pessoas questionam se uma ideia é uma inspiração espiritual ou uma ideia pessoal, e não fazem nada a respeito. Ela também exortou os missionários a encontrarem seu próprio espaço durante o dia para receberem revelação pessoal. A revelação surge para ela enquanto ela faz caminhadas diárias, sem ouvir livros ou podcasts.
“Sua experiência missionária será um momento notável para vocês, um momento em que vocês podem cultivar sua capacidade de reconhecerem e entenderem o Espírito”, disse ela. “Convido-os a pedirem em suas orações, para que o Espírito se manifeste de uma maneira que vocês possam reconhecer e entender.”
‘A mudança é algo bom’
Quando as raízes de uma planta em um vaso ficam “presas”, formando um emaranhado sem mais espaço para crescerem, um jardineiro apara e solta as raízes antes de movê-las para um vaso maior com solo fresco. Ao adicionar água, a planta novamente começa a prosperar.
A vida missionária está repleta de mudanças constantes, desde novas culturas e idiomas, até transferências e novos companheiros. Um novo missionário às vezes pode se sentir como uma planta que foi “desenraizada, removida de um lar confortável”, com “raízes soltas”, e colocado “em um vaso novo com terra nova.” Presidente Johnson aconselhou os missionários a não resistirem à mudança, mas a aceitá-la. Perguntem: “O que posso aprender com esta nova experiência?”
“Talvez haja um pouco de incômodo em toda essa mudança”, disse a presidente Johnson. “Mas sísteres e élderes, quero que saibam que a mudança é algo bom. ... A mudança é como afrouxar as raízes, porque o Senhor não quer que fiquemos presos a elas.”
Presidente Johnson testificou que “a mudança inspirada pelo Senhor é sempre boa”, e que “a mudança é uma evidência do interesse de nosso Pai Celestial por vocês, individualmente.”
“Espero que reconheçam as mudanças que já experimentaram e as mudanças que virão no campo missionário, como evidência do amor e interesse de Deus por vocês”, disse ela. “Ele irá santificá-los, prepará-los para entrarem em Sua presença e retornarem a Ele, caso vocês permitam que Ele prevaleça em sua vida.”
Além das mudanças físicas e temporais da vida missionária, está a mudança mais importante: o “compromisso de todo o coração, poder, mente e força de um missionário com Jesus Cristo.” Ela convidou os missionários a examinarem a história de Amon no Livro de Mórmon para obterem mais informações.
“Amon usou toda a sua energia física, mental, emocional e espiritual para amar e servir. Este é o serviço missionário de coração, poder, mente e força”, disse a presidente Johnson. “Quanto mais cedo vocês decidirem fazer esta mudança, mais felizes serão como missionários.”
‘Alegria no arrependimento’
Outra “mudança” discutida pela presidente Johnson foi a necessidade de arrependimento diário. Ela ensinou o princípio usando a experiência de seu filho, Connor, enquanto ele corria na maratona do Deseret News em julho.
Perto do final da corrida, Connor acidentalmente saiu do curso e perdeu dois postos de apoio em um dia escaldante de julho [verão no hemisfério norte]. Felizmente, ele conseguiu usar seu telefone para entrar em contato com um membro da família que o ajudou a voltar à rota da maratona e lhe trouxe água, o que lhe permitiu terminar a corrida.
Presidente Johnson comparou permanecer no curso em uma maratona ao arrependimento diário, permanecendo no caminho do convênio. Ela fez referência ao discurso de Presidente Russell M. Nelson sobre o mesmo assunto na conferência geral de abril de 2022.
Trabalho espiritual e milagres
O último tópico da presidente Johnson também se originou de Presidente Nelson: manter um ímpeto espiritual positivo ao buscarem e esperarem milagres.
“Espero que vocês façam o trabalho espiritual, sendo obedientes e diligentes para buscarem milagres”, disse ela. “Orem pelo tipo de fé que produz milagres.”
Presidente Johnson contou a história de uma sister em sua missão, que tinha um problema no joelho e precisava voltar para casa. Antes de voltar para casa, os Johnsons foram com ela visitar uma mulher que ela havia ensinado e que fora batizada. A mulher estava morrendo de câncer. Eles ministraram à mulher e o marido da presidente Johnson lhe deu uma bênção.
Ao conversarem com a família da mulher, o marido da presidente Johnson desafiou um dos filhos da mulher a ser batizado. Para sua surpresa, ele aceitou.
A missionária voltou para casa, recebeu atendimento médico e depois voltou para terminar sua missão. A fiel mãe morreu, mas seu filho foi batizado. O marido da mulher também voltou à atividade na Igreja. Toda a experiência foi envolvida por milagres.
“Obediência, diligência e fé em Jesus Cristo produzem milagres”, disse ela. “E muitas vezes não são os milagres que esperamos.”
