A década entre as idades 12 e 22 anos é uma “década de decisão” para os jovens santos dos últimos dias, disse Élder Jeffrey R. Holland.
Discursando no sábado, 27 de agosto, no estado de Washington localizado na costa oeste dos Estados Unidos, Élder Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, pediu aos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias que usem seus anos da adolescência e juventude para definirem uma trajetória para sua vida, cumprindo um propósito maior de servir ao Senhor de todo o coração.
“Senti a necessidade de nos reunirmos com os jovens da região de Tacoma e os missionários de tempo integral da Missão Washington Seattle”, disse Élder Holland.
“Não tivemos tempo de conhecê-los separadamente, então os reunimos em um só grupo. Os jovens estavam sentados no centro do prédio e os missionários os cercaram em ambos os lados e nos fundos”, disse ele. “Isso fez uma imagem visual maravilhosa, cheia de significado para mim. Tenho certeza de que saí da reunião mais inspirado do que estes jovens e jovens adultos.”
John Chamberlain, 15 anos, da Ala Cedar River na Estaca Maple Valley Washington, se sentiu inspirado pela reunião.
“Élder Holland enfatizou que esta é nossa ‘década de decisão’”, disse John. “Precisamos determinar onde estamos, pois não podemos seguir dois mestres. Embora nossa trajetória possa mudar com base nas nossas decisões na vida, é necessário mantê-la apontando para cima.”
John relatou que Élder Holland lhes disse que o Pai Celestial ama os jovens. Eles podem mudar suas trajetórias, mas ao invés de passarem pela dor e tristeza do pecado, eles podem decidir agora que servirão sempre o Senhor.
“Naquele mesmo dia, tomei a decisão de ligar para o patriarca da estaca e agendar uma reunião para receber minha bênção patriarcal”, disse John. “Este devocional me deu a motivação para seguir em frente. Garantirei que minha trajetória permaneça constante e não negarei os dons que estão disponíveis para eu receber. Esta é realmente a minha década de decisão.”
Durante a reunião para jovens e missionários em Kent, Washington, Élder Holland estava acompanhado por Élder Gary B. Sabin, Setenta Autoridade Geral, e pelo Bispo Presidente Gérald Caussé.
“Élder Sabin e Bispo Caussé foram maravilhosos companheiros de ensino”, disse Élder Holland.
John se sentou com seu irmão, Samuel Chamberlain de 13 anos, na primeira fila. Eles chegaram à capela duas horas e meia mais cedo. Samuel disse que os momentos mais marcantes para ele foram quando Élder Holland o olhou nos olhos durante seu discurso.
“Ele disse que estava falando por si mesmo, por meus pais, por meus bispos e por todos os líderes da Igreja, incluindo o próprio Jesus Cristo, ao dizer que ‘tudo que faço, faço por você’”, disse Samuel. “Senti-me como se ele estivesse falando especificamente comigo.”
Depois que um grupo de missionários apresentou um número musical, o Bispo Caussé discursou. Samuel relatou que Bispo Caussé disse à congregação que sentiu um poderoso sentimento espiritual durante o número musical, enquanto observava os missionários atuais e futuros olhando uns para os outros.
“Os rapazes que mencionou como missionários do futuro, somos eu e meus amigos na primeira fila”, disse Samuel.
Valiosos esforços missionários
Assim como Samuel, muitos missionários da Missão Washington Seattle, que estavam na reunião, também sentiram que Élder Holland estava falando diretamente com eles.
A sister Melanie Peacock, de Moroni, Utah, disse que era como se Élder Holland soubesse exatamente o que ela precisava ouvir: “Me senti melhor com meus esforços como missionária e mais motivada a servir.”
A sister Isabelle McCune, de Highland, Utah, e élder Tyler Horton, de Pleasant View, Utah, disseram que reconheceram que seus esforços missionários diários são reconhecidos e que, mesmo quando se sentem inadequados, seu serviço é valioso. Eles deixaram a reunião se sentindo amados, cuidados e comprometidos novamente com o serviço missionário.
Assim como élder Pearce Morris, de Hurricane, Utah.
“Depois daquela reunião, me senti extremamente comprometido com meu serviço ao Senhor”, disse élder Morris. “O Senhor sabe que este mundo só mudará através do serviço de missionários dedicados e amorosos.”
Sister Jasmine Sisneros, de Tracy, Califórnia, acrescentou: “De frente para um apóstolo, aprendi por meio do Espírito, que temos poder para mudar o mundo.”
Construindo a fé em Jesus Cristo
No início do dia, Élder Holland, Élder Sabin e Bispo Caussé se reuniram com os líderes de alas e da estaca, de seis estacas na área ao sul de Seattle.
Lyle B. Brownell, presidente da Estaca Enumclaw Washington, disse que sentiu um novo desejo de ser um melhor discípulo de Jesus Cristo e não apenas um administrador. Ele disse que se concentrará mais em garantir que as reuniões edifiquem a fé no Salvador.
Ele disse como Élder Holland contou uma história sobre um homem construindo uma caixa extravagante para guardar uma joia que havia adquirido. A caixa foi construída com a melhor madeira, tinha dobradiças e parafusos de ouro maciço, com seda requintada para segurar a joia.
Quando ele mostrou a joia a seus amigos, tudo o que eles puderam dizer foi sobre a caixa em que a joia estava e não sobre a joia inestimável, disse o presidente Brownell.
“O objetivo da história é garantir que nos concentremos na “Joia”: nosso Salvador Jesus Cristo, e não na caixa”, disse ele.
Presidente Todd G. Keeney, presidente da Estaca Federal Way Washington, disse que ficou emocionado com as instruções e mensagens inspiradoras de Élder Holland, Élder Sabin e do Bispo Caussé.
“A visita deles foi inspiradora, instrutiva e purificadora. Muitos vieram com perguntas e foco nos desafios percebidos de nossos dias, e ainda assim saíram com mentes esclarecidas, esperança e otimismo quanto ao que está por vir”, disse o presidente Keeney. “Saímos da conferência nos sentindo mais fortes e mais capazes de servir, amar e liderar para o bem.”
O presidente Keeney disse que Élder Holland prestou um testemunho poderoso para ajudar os líderes da ala e da estaca a lembrarem por que fazem tudo o que fazem, “e isso acontece porque esta é a Igreja verdadeira e viva do Deus vivo e verdadeiro”, disse ele.
“Com amor, ele nos convidou a melhorarmos nossas reuniões e nossos esforços de ministração, para garantirmos que todo e qualquer esforço seja focado em edificar a fé em nosso Salvador.”
Jovens que guardam convênios
Os líderes locais viram o quanto o devocional afetou os jovens em suas congregações.
O presidente Brownell disse que Élder Holland explicou que, se os jovens fizessem e guardassem seus convênios, eles poderiam mudar o mundo.
“Ele foi muito direto e objetivo. Os jovens definitivamente ouviram sua mensagem. No dia seguinte na igreja, eles falavam só sobre isso”, disse o presidente Brownell.
O presidente Keeney disse que Élder Holland, com energia e amor, implorou aos jovens que permanecessem firmes e evitassem se desviar da verdade que já receberam.
John se sentiu tranquilo com a mensagem.
“Tudo o que a Igreja faz, eles fazem pelos jovens e membros da Igreja. Para nós. Este evangelho é um presente que está disponível para qualquer um que o receba. Jesus Cristo, nosso Salvador, nos salvou para este dia, para que possamos participar deste presente”, disse John. “Mais uma vez, esta é a década da decisão, e é hora de decidirmos.”
