CARTHAGE, Illinois — Na Cadeia de Carthage, onde Joseph Smith foi assassinado em 27 de junho de 1844, Bonnie H. Cordon, presidente geral das Moças, ponderou sobre a razão pela qual o profeta Joseph “selou seu testemunho com seu sangue”.
“Ele amava o Salvador. Na verdade, ele conhecia e sabia quem era o Salvador”, disse ela. Presidente Cordon abriu Doutrina e Convênios 76: 22-23 para ler estas palavras:
“Este é o testemunho, último de todos, que nós damos dele: Que [E]le vive! Porque o vimos, sim, à direita de Deus; e ouvimos a voz testificando que [E]le é o unigênito do Pai.”

Hyrum Smith foi morto com seu irmão, Joseph, em Carthage. Durante sua visita ao local na sexta-feira, 23 de setembro, Steven J. Lund, presidente geral dos Rapazes, falou sobre os últimos testemunhos de Joseph e Hyrum.
“O que aconteceu nesta sala foi que estes homens estavam prestando um testemunho, o qual foi expresso ao darem sua própria vidas”, disse ele.
A presidente Cordon e seu marido, o irmão Derek Cordon, juntamente com o presidente Lund e sua esposa, a irmã Kalleen Lund, visitaram a Cadeia de Carthage na sexta-feira. Eles estavam visitando Nauvoo, Illinois, nas proximidades, onde a presidente Cordon e o presidente Lund se reuniram com líderes, missionários e jovens.
A mensagem de Carthage é o que eles estão compartilhando neste fim de semana: que Jesus Cristo vive, que Deus fala a Seus profetas, e que cada pessoa tem um papel a desempenhar no trabalho de salvação e exaltação.
Preparando-se para a conferência geral
O presidente Lund e a presidente Cordon, acompanhados por Élder Jeremiah J. Morgan, Setenta de Área na Área América do Norte Central, e sua esposa, a irmã Rebecca Morgan, passaram tempo na manhã de sexta-feira com as jovens sísteres missionárias no Illinois Historic Sites (Locais Históricos de Illinois) e conversaram sobre conferências gerais do início da história da Igreja, que foram realizadas não muito longe de onde Joseph Smith frequentemente pregava aos primeiros membros da Igreja em Nauvoo.

A presidente Cordon convidou as missionárias a relerem os discursos proferidos por Presidente Russell M. Nelson em conferências anteriores, e procurarem as promessas que ele fez. “Ao ouvirmos a conferência geral em todo o mundo, quer estejamos no Camboja, Moçambique ou Nauvoo, percebemos que somos membros da família da Igreja. E todos nós estamos ouvindo as mesmas palavras que um Pai Celestial amoroso está nos dando por meio de um Profeta.”
“Espero que, à medida que servem como missionárias, vocês ajudem o mundo a saber que há um Profeta. Todas essas palavras e promessas que ele profere serão comprovadas se fizermos nossa parte”, disse a presidente Cordon.
O presidente Lund disse que, quando Oliver Cowdery teve dúvidas, Joseph Smith recebeu uma revelação que se tornou a seção 6 de Doutrina e Convênios. Quando o Senhor respondeu, Ele falou sobre as marcas em Suas mãos e pés.
“Oliver Cowdery queria saber: ‘Por que eu, por que este chamado?’ A resposta é: ‘Vede as marcas dos cravos em minhas mãos e pés’”, disse o presidente Lund, referindo-se ao versículo 37.
E ele disse que, à medida que os missionários têm dúvidas sobre seu chamado, a resposta é a mesma: “’Eis as marcas em minhas mãos e pés.’ Este é o porquê. Ele sofreu, sangrou e morreu por todos neste planeta, e o mundo deve saber.”


Enquanto se preparava para a reunião missionária, a sister Mia Sutherland, de Rexburg, Idaho, estudou os discursos que Joseph Smith proferiu em Nauvoo.
“Eu adoro como o presidente Lund e a presidente Cordon fizeram esta conexão com Presidente Nelson hoje”, disse ela. “Conversamos muito sobre a doutrina ser a mesma. Joseph Smith foi um profeta chamado por Deus, assim como Presidente Nelson hoje.”
A sister Sharlee Anderson, de Lehi, Utah, disse que Presidente Nelson enfatiza as mesmas coisas que Joseph Smith. “É exatamente a mesma doutrina que Deus está nos ensinando.”
Ministrando por meio da música
O presidente Lund, a presidente Cordon e respectivos cônjuges também se reuniram com os missionários artistas de Nauvoo [em inglês], os quais servem por um período de 15 semanas entre os meses de março a outubro. O elenco atual chegou em agosto.

Os artistas usam roupas da época, o que a sister Leah Curtis, de Dallas, Texas, disse que aumenta a importância histórica de Nauvoo e homenageia o legado daqueles que nos precederam.
Os artistas cantaram e dançaram para os líderes no Salão Cultural e, posteriormente, no Salão dos Setentas, dois dos edifícios históricos em Nauvoo.
O élder Nicholas Peterson, de Riverton, Utah, encontrou algo em comum com o casal Cordon. Ele recentemente serviu uma missão de tempo integral em Curitiba, Brasil, que é a mesma missão na qual os Cordons serviram como líderes de missão de 2010 a 2013.
Cantar é uma maneira do élder Peterson expressar o amor de Deus por outras pessoas. E embora adore cantar para todos, ele se sentiu especialmente honrado em cantar para os Cordons e os Lunds. “A ideia de elevar e ajudar pessoas que fazem tanto para ajudar os outros é maravilhosa. É absolutamente maravilhosa.”

A sister Hannah Seagraves de Tellahoma, Tennessee, e a sister Emily Auton de Layton, Utah, são missionárias técnicas. Elas trabalham com a iluminação e o gerenciamento do palco para as apresentações, um papel que, segundo elas, tem tudo a ver com servir e aumentar o testemunho das pessoas por meio da música.
No Salão dos Setentas (que comemora a ocasião em que o Profeta Joseph chamou os Setentas, ou missionários, para irem por todo o mundo), os missionários artistas apresentaram um esquete de quando os Élderes Brigham Young e Heber C. Kimball estavam extremamente doentes ao partir de Nauvoo para servirem em suas missões designadas, e reuniram forças para gritar para suas famílias: “Viva! Viva! para Israel!” [em inglês]
O presidente Lund comentou que “o resultado disso foi que milagres ocorreram (...). A Igreja se tornou a força que é hoje”, disse ele. “Hoje, somos chamados a fazer o que parece ser um sacrifício para nós. No entanto, o Pai Celestial nos compensa, e o bem que é realizado é surpreendente.”
A presidente Cordon acrescentou: “Eles partiram, mas suas famílias foram sustentadas. Estes indivíduos fortes que ficaram para trás fizeram parte da construção de uma Sião neste lugar.” As famílias também constroem Sião hoje, disse ela, à medida que os missionários servem.
“Estes jovens partem porque amam sua família. Porém, o mais importante é que eles amam a Jesus Cristo e, porque amam o Salvador, as bênçãos vêm.”
Devocional para missionários em potencial

Na noite de sexta-feira, os líderes realizaram um devocional no Centro de Visitantes de Nauvoo para missionários em potencial. O auditório estava lotado e, além disso, a reunião também foi transmitida para 17 estacas nos estados de Iowa, Illinois e Missouri.
Os líderes interagiram com os rapazes e as moças enquanto compartilhavam temas como, confiar no Senhor, estabelecer metas, estudar as escrituras, trabalho com afinco, sacrifício e testemunho.
A irmã Lund falou sobre as missões que seu filho e sua filha serviram e as bênçãos que eles receberam e viram outras pessoas receber. “Desejamos que todos vocês recebam esses dons especiais”, disse ela aos jovens. “Eles têm um preço. Vocês precisam estar dispostos a confiar no seu Pai Celestial e fazer o que Ele deseja, e então, coisas maravilhosas acontecerão em sua vida.
O presidente Lund acrescentou: “Então, perguntem-nos como se preparar para servir uma missão e nossa resposta será em parte: Não sabemos como, não nos perguntem como. Perguntem-nos por quê. Sabemos o porquê. Porque vimos o que as missões fazem para aqueles a quem mais amamos.”

A presidente Cordon trouxe uma bola de futebol americano para o deleite e surpresa dos jovens. Em seguida, ela pediu que Gage Toller, de 17 anos e membro da Estaca St. Louis Missouri, lançasse a bola para ela. Com o incentivo do irmão Cordon, Gage jogou a bola para a presidente Cordon no palco três vezes. Contudo, a bola passou pela presidente Cordon em cada uma das tentativas, pois ela não tinha feito nenhum esforço para pegá-la. Após perguntar a Gage o que havia de errado, ele respondeu que ela precisava estar preparada para receber a bola. Ela pegou seu próximo arremesso perfeitamente porque estava pronta.
“Todos nós teremos a oportunidade de decidir se receberemos as mensagens”, disse a presidente Cordon. “Precisamos ser receptivos àquilo que o Espírito está nos dizendo. Receber não é apenas ficar parado. Para recebermos o que o evangelho de Jesus Cristo tem a nos oferecer, temos que agir.”


Élder Morgan disse aos jovens que dentro de cada um deles está a divindade. “A influência e o impacto que vocês podem ter (...) podem e irão acontecer, à medida que seguem estes princípios.”
Após a reunião, Charly Thrap, de 17 anos e membro da Estaca Des Moines Iowa Mount Pisgah, disse que adorou as mensagens. “Estou muito feliz por ter vindo. O Espírito estava aqui.”
Benjamin Allen, de 16 anos e membro da Estaca Lago St. Louis Missouri, aprendeu a confiar no Senhor.
“Sem dúvida, há algumas coisas em que preciso trabalhar, mas é uma boa confirmação de que estou fazendo o que preciso”, disse ele. “Este é o caminho certo e para onde devo ir.”
