PROVO, Utah — O sucesso de um missionário “é fazer bem as coisas sobre as quais você tem controle”, ensinou Élder Dieter F. Uchtdorf aos missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em treinamento em todo o mundo.
“Encontre consolo por saber que Deus trabalhará através de você, mesmo quando não virem evidência de que Ele está fazendo isso”, disse o membro do Quórum dos Doze Apóstolos em um devocional na terça-feira, 6 de setembro, no Centro de Treinamento Missionário de Provo. “E Ele abençoará a obra em todo o mundo de forma que vocês não serão capazes de saber.”
Ele relatou a experiência de um amigo que soube como uma visita missionária a uma prisão estrangeira, quase meio século atrás, resultou em influências inesperadas que se propagarão por toda a eternidade.
Ele e sua esposa, a irmã Harriet Uchtdorf, falaram não apenas para os 1.200 novos missionários do CTM de Provo, mas para centenas de outros, já que o devocional foi transmitido para os outros nove CTMs da Igreja e para os missionários em treinamento em casa. E depois do devocional de uma hora, os Uchtdorfs caminharam pelos corredores, cumprimentando, acenando e conhecendo os missionários e líderes do CTM que estavam presentes.
Como ter sucesso
O sucesso de um missionário não é medido por batismos, disse Élder Uchtdorf. “O número de pessoas que você batiza é algo sobre o qual você pode ter apenas um controle limitado. Portanto, se você colocar isso como um indicador de sucesso, pode levar à frustração, decepção ou orgulho falso.”
Em vez disso, os missionários bem-sucedidos se concentram em fazerem bem as coisas sobre as quais têm controle: os próprios pensamentos, sentimentos e ações.
“Tenham sucesso com estas três coisas, e o Senhor magnificará seus esforços como missionários.”
Sejam gratos pelas pequenas coisas
Élder Uchtdorf falou sobre alguns de seus netos que serviram em áreas onde os batismos eram poucos. Apesar do trabalho difícil, eles mantiveram o ânimo e o entusiasmo.
Um deles expressou repetidamente gratidão pelo “quase”: um compromisso perdido onde “nós ‘quase’ ensinamos naquele dia”, conversas com uma família com quem “eles ‘quase’ foram à Igreja hoje” e um contato na rua onde “nós ‘quase’ conseguimos agendar um compromisso”.
Sobre a grande fé de seu neto em Deus e a confiança Nele e em Seus anjos para realizar milagres, Élder Uchtdorf disse: “Enquanto ele procurava continuamente por aqueles que aceitariam a mensagem do evangelho e seriam batizados, ele compreendeu que seu sucesso não dependia apenas daquele número. Seu sucesso dependia das coisas que ele pode controlar: seus pensamentos, sentimentos e ações.”
Sobre aprender, levantar e se arrepender
Élder Uchtdorf enfatizou que “crescia Jesus em sabedoria, e em estatura, e em graça para com Deus e os homens” (Lucas 2:52) e Deus dá “linha sobre linha, preceito sobre preceito” (2 Néfi 28:30).
“Nenhum de nós é perfeito”, acrescentou, “mas se formos humildes e ouvirmos os preceitos de Deus, recebemos mais e, pouco a pouco, nos tornamos mais semelhantes a Ele.”
Ele ofereceu o relato de Lucas como modelo para o crescimento de um missionário:
- Como você se aproximará mais de Deus?
- Como você servirá melhor aos outros?
- Como você se melhorará mental e fisicamente?
Ele reiterou um ensinamento de um discurso antigo na conferência geral: “Lembrem-se de que o discipulado não significa fazer as coisas com perfeição; o discipulado é fazer as coisas com intenção.”
Ele convidou seus ouvintes a aceitarem a realidade de que eles tropeçarão às vezes. “Vocês também cairão. Mas vocês se levantarão novamente. E o sacrifício que vocês estão fazendo, como missionários, será mais sagrado para seu Pai Celestial do que seu crescimento.
“Não desistam de si mesmos. Seu Pai Celestial certamente não o fará.”
Ele lembrou os missionários sobre a importância do arrependimento, não apenas para “coisas grandes”, mas também para “coisas pequenas.” Para ele, o arrependimento é ativar a Expiação de Jesus Cristo e ter as transgressões, não apenas perdoadas, mas “não mais lembradas” (Doutrina e Convênios 58:42).
A capacidade de se arrepender pode ser ajudada por pessoas que admiramos e em quem confiamos. “Sejam humildes. Aprendam com outras pessoas que parecem ter dominado o que vocês ainda não dominam”, disse Élder Uchtdorf, acrescentando: “Acima de tudo, se aproximem de seu Pai Celestial e peçam Sua ajuda. Ele os guiará, linha sobre linha, até que vocês superem suas dificuldades.”
Estendendo-se através da eternidade
Dizendo aos novos missionários que sua influência “se estenderá muito além do que vocês verão e jamais saberão”, Élder Uchtdorf contou a história de um amigo que recebeu um e-mail inesperado, não reconheceu o nome do remetente e quase o deletou.
Ao abrir o e-mail, ele viu uma fotografia sua como missionário servindo em um país distante, 46 anos atrás. O texto do e-mail, escrito em espanhol, perguntava: “Gostaria de saber se é você nesta fotografia?”
A foto era de quando ele e seu companheiro ensinaram uma jovem família que se filiou à Igreja: mãe, pai e duas filhas.
Foi uma época em que uma grande divisão política resultou em um golpe militar, derrubada do antigo regime, e captura e prisão de dissidentes.
Conscientes dos ensinamentos do Salvador em Mateus 25, os dois missionários obtiveram a aprovação do diretor da prisão para visitarem os prisioneiros. Porém, em vez de encontrarem alguns homens em uma pequena sala, os dois missionários entraram em uma grande sala de concreto e tijolos, com cerca de 200 prisioneiros parados em silêncio, olhando e esperando.
“Meu amigo não estava esperando aquilo e quase entrou em pânico, imaginando o que poderia dizer”, disse Élder Uchtdorf. “Ele falou algumas palavras de encorajamento e esperança. Ele testificou de Jesus Cristo. Ele lhes disse que Deus os amava e que se se aproximassem Dele, Ele se aproximaria deles.”
O diretor da prisão relutantemente concordou com o pedido dos missionários de apertarem as mãos dos prisioneiros.
“Começou a crescer [um sentimento] naquele jovem élder, que ele havia cometido um erro. Ele podia sentir o ódio e a hostilidade vindos de alguns dos homens”, disse Élder Uchtdorf, explicando que algumas pessoas no país acreditavam no boato de que missionários dos Estados Unidos eram agentes da CIA, e parcialmente responsáveis pela crise política.
Enquanto andavam pela fila de prisioneiros, apertando suas mãos, alguns imploravam por ajuda, enquanto outros não diziam nada e simplesmente os encaravam.
“Meu amigo classificou toda a experiência como uma má decisão de sua parte”, disse Élder Uchtdorf, “e ele se sentiu extremamente abençoado por Deus tê-lo protegido assim como seu companheiro.”
Quarenta e seis anos depois, seu amigo conheceu o resto da história.
Um dos detentos se sentiu particularmente tocado pelo Espírito naquele dia, decidindo que, se saísse vivo daquela prisão, encontraria a Igreja que aqueles dois jovens representavam.
Ele o fez, desenvolvendo seu próprio testemunho, se tornando um membro ativo e depois servindo em uma missão. Depois de voltar, ele frequentou uma ala em sua cidade natal e conheceu uma jovem, que também era um membro converso da Igreja. Eles se apaixonaram e se casaram.
Anos depois, enquanto o casal falava sobre como cada um havia aprendido sobre a Igreja, a esposa tirou uma fotografia do missionário que havia ensinado sua família. Seu marido não podia acreditar: a imagem na fotografia era do mesmo missionário que tinha ido para a prisão e falado com os presos.
O casal se tornou um pilar da Igreja, com o marido servindo mais tarde como presidente de ramo e distrito, bispo e presidente de estaca. Quatro de seus filhos serviram suas próprias missões.
É claro que o amigo de Élder Uchtdorf nunca soube o que aconteceu depois que ele deixou a área.
“Ele me disse que isso não tinha nada a ver com ele ou qualquer coisa que ele disse. Foi um exemplo de nosso Pai Celestial usando [seus] esforços imperfeitos para realizar Seus próprios propósitos.”
O homem que havia sido preso escreveu: “Você não sabe há quantos anos eu queria encontrar você, para poder lhe dizer o quão bela minha vida tem sido desde que fui batizado. (…) Tenho certeza de que você nunca pensou que sua missão traria tanta felicidade a uma família tão distante de seu país. … Você consegue ver a beleza deste trabalho? (…) Sou eternamente grato.”
Uma bênção apostólica
Élder Uchtdorf deixou uma bênção apostólica sobre os missionários para que, à medida que se achegarem a Deus, Ele se aproximará deles e magnificará seus esforços.
“Eu os abençoo com fé, gratidão, graça, humildade e ousadia. Oro para que vocês vivam alegremente seus dias, convidando outros a virem a Cristo. Eu os abençoo com sabedoria e paz, sabendo que seu sacrifício é reconhecido e aceito e que, enquanto vocês fizerem bem as coisas sobre as quais vocês têm controle, o bom Deus estará com vocês e dirigirá seus caminhos.”
‘Vocês são meus heróis’
Precedendo a instrução de seu marido, a irmã Uchtdorf falou do amor que os santos dos últimos dias têm pelos missionários, mencionando sua conversão em Frankfurt, Alemanha; a admiração dos jovens que eles conheceram nas conferências Para o Vigor da Juventude deste verão, nos Estados Unidos e Canadá; e apreciação semelhante de jovens e crianças durante uma viagem à Polônia e Alemanha para visitarem refugiados e membros da Igreja que os ajudam.
“Os membros da Igreja, jovens e idosos, amam vocês missionários em todo o mundo”, disse ela. “Vocês são os heróis da nova geração dentro da Igreja. E vocês são meus heróis.”
Ela convidou os missionários a serem exemplos, mentores, amigos e uma luz para a nova geração.
“Esta pode ser uma bela parte de sua vida, ajudar outros jovens a amarem o Senhor e Sua obra. Ajudem-nos a se prepararem para também servirem missão um dia”, disse a irmã Uchtdorf.
“Através deste esforço, vocês estão ajudando a criarem um futuro melhor para essas crianças e jovens. Vocês estão fortalecendo a Igreja e tornando o mundo um lugar melhor. Vocês são criadores de um futuro melhor.”
