No encerramento de um devocional mundial transmitido no domingo, 29 de janeiro, Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, assegurou aos jovens que, onde quer que estejam, o Senhor lhes fornece marcadores de trilhas espirituais para manifestar Seu amor e guiar seu caminho.
“Por favor, olhem com olhos para ver”, implorou o apóstolo. “Vocês encontrarão marcadores de trilhas espirituais em muitos lugares — amigos e familiares, quóruns e classes, bispos e outros líderes, bênçãos patriarcais, escrituras, atividades e serviço, a casa sagrada do Senhor e, especialmente, nos sussurros do Espírito Santo que nos conduzem ao nosso Salvador Jesus Cristo.”
Reconhecer e seguir os marcadores de trilhas espirituais que levam ao Salvador foi o ponto central do evento, intitulado “Posso todas as coisas em Cristo”, baseado no tema dos jovens de 2023 em Filipenses 4:13.
Pré-gravado com uma plateia ao vivo no Centro de Conferências, o devocional contou com a participação de Bonnie H. Cordon, presidente geral das Moças, Steven J. Lund, presidente geral dos Rapazes, e oito jovens apresentadores.
Para ajudar a ilustrar o tema de marcadores de trilhas espirituais, o devocional incluiu trechos de um vídeo com jovens e líderes da Igreja, subindo o Ensign Peak, no sopé das montanhas de Salt Lake City.
O presidente Lund ensinou que, assim como os pequenos montes de pedras colocados ao longo das trilhas para ajudar as pessoas a encontrarem seu caminho, o Senhor fornece marcadores de trilhas espirituais, que podem confirmar o progresso ou alertar sobre o perigo adiante. “Nossa tarefa é simplesmente mover nossos pés um passo de cada vez, dando um passo adiante e, em seguida, o próximo”, disse ele.
“Não importa quão íngreme seja a subida ou difícil a jornada”, disse a presidente Cordon, “não estamos sozinhos. Podemos obter forças no Salvador.”
‘Nossos marcadores de trilhas mais importantes’
Durante as discussões sem roteiro, na subida e no palco, muitos dos jovens apresentadores falaram sobre dificuldades pessoais e como têm encontrado forças no Salvador.
“Meu pai faleceu quando eu estava na oitava série, e isso foi realmente difícil”, disse Ammon Downs, de 17 anos. “Agora, que já se passaram alguns anos e realmente me abri, posso ver as bênçãos que recebi. E, às vezes, ainda me sinto sozinho. Porém, quando simplesmente oro sobre isso e me achego a Deus, sinto que o Pai Celestial está comigo e meu pai também.”
Joey Reynoso, de 14 anos, disse que teve dificuldades com um problema de fala até alguns anos atrás. “Quase ninguém me entendia. Foi muito difícil. (...) Depois de anos de trabalho árduo, oração, jejum e ajuda de meus pais, finalmente superei minha provação. Tenho um forte testemunho de que, por meio de Cristo, nosso Senhor, podemos realmente fazer qualquer coisa.”
Depois que Joey compartilhou sua experiência, Hannah Lamoreaux, de 16 anos, comentou: “É por isso que adoro este novo tema. Eu amo toda esta ideia de que ‘podemos fazer todas as coisas em Cristo’. Sei que o Pai Celestial está sempre presente, desejando que venhamos a Ele. Ele está sempre de braços abertos. E tudo o que precisamos fazer é irmos a Ele.”
Joseph Andelin II testificou que, com a ajuda do Salvador, “podemos nos tornar muito melhores e superar qualquer coisa”. O jovem de 16 anos também admitiu que, às vezes, tem que se esforçar para chegar ao ponto de querer ir ao Salvador quando está passando por coisas difíceis. Ele perguntou aos líderes da Igreja o que eles fazem para ajudarem a si mesmos a terem o desejo de vir a Cristo.
A presidente Cordon disse que valoriza a oração e a oportunidade de ficar em silêncio. O presidente Lund disse que lê as escrituras todos os dias, até sentir uma conexão com o céu.
Élder Gong disse que saber que as escolhas têm consequências o ajuda. “Jesus Cristo nos ajudará quando precisarmos mudar ou nos arrepender e quando pecarmos ou cometermos erros, o que são coisas que todos nós fazemos. Nosso Salvador e Sua Expiação são nossos marcadores de trilhas mais importantes, nossas maiores fontes de força, à medida que prosseguimos na vida”, disse ele.
Guia Força dos Jovens e conferências FSY
Os jovens também discutiram sobre o novo guia “Força dos Jovens”, baseado em princípios, e as conferências Para o Vigor da Juventude (FSY), as quais começaram a serem realizadas nos Estados Unidos e no Canadá em 2022.
Natali Gallardo, de 17 anos, teve a oportunidade de participar de uma conferência FSY no verão passado, algo que ela descreveu como “uma das melhores experiências da minha vida”. Ela assistiu a uma aula sobre o arrependimento que “mudou minha perspectiva completamente”, disse ela.
Quando o novo guia “Força dos Jovens” foi anunciado, Emily Brown, de 17 anos, disse que estava hesitante e apreensiva com a mudança “porque não havia uma resposta clara de sim ou não para algumas coisas.”
“Gosto de seguir regras e isso foi um grande ajuste para mim”, disse ela. “No entanto, após relê-lo, tive a impressão de que temos este novo guia porque o Senhor confia em nós. E o Pai Celestial sabe que podemos tomar decisões boas e justas, e Ele está nos dando a oportunidade de fazermos isso.”
Emily acrescentou: “Também acho importante continuarmos a conversar com nossos pais e líderes sobre as perguntas que possamos ter, e consultarmos os discursos da conferência geral. Como não há respostas claras de sim ou não no guia, podemos encontrar boas respostas para nossas perguntas por meio das palavras dos profetas.”
O guia representa um “caminho mais elevado e sagrado” — um relacionamento mais profundo com o Salvador, disse o presidente Lund.
Sobre o desenvolvimento deste relacionamento, Bryson Ripley, de 17 anos, disse: “Independentemente de quem somos, vamos passar por coisas difíceis. Independentemente de quem somos, teremos provações (...) . Prefiro mil vezes ter Deus ao meu lado quando estou passando por tais dificuldades.”
#AllThingsThroughChrist [#TodasAsCoisasEmCristo]
No topo do Ensign Peak com Élder Gong e outros jovens, Teji Nelson, de 15 anos, compartilhou por que a experiência da subida será memorável para ela: “Quando estamos passando por dificuldades na vida e não entendemos por que certas coisas estão acontecendo, isto pode nos lembrar que sempre há uma visão mais clara da situação como um todo.”
Em seus comentários finais, a presidente Cordon convidou os jovens a compartilharem suas experiências e testemunhos nas redes sociais ao longo do ano, usando a hashtag #AllThingsThroughChrist (#TodasAsCoisasEmCristo).
A Presidente Cordon também incentivou os jovens a não subestimarem o poder das nove simples palavras em Filipenses 4:13. “Embora as primeiras quatro palavras sejam inspiradoras — ‘Posso todas as coisas’ — são verdadeiramente as cinco últimas que trarão poder, propósito e paz em nossa vida — ‘em Cristo que me fortalece’.
“Somente quando unirmos nosso empenho com a força do Senhor é que descobriremos a capacidade de prosseguirmos em todas as coisas. (…) Meus queridos amigos, quanto mais vocês O buscarem, mais O verão, assim como os muitos marcadores espirituais que os cercam.”
O presidente Lund acrescentou: “Compartilho com vocês meu testemunho pessoal de que, porque Ele nos ama — porque Ele nos ama muito — podemos fazer todas as coisas em Cristo. Portanto, retribuamos esse amor, seguindo-O e seguindo os marcadores de trilhas espirituais que Ele coloca ao longo do nosso caminho.”
Élder Gong elogiou os jovens por ouvirem e incluírem uns aos outros, e por viverem o evangelho e seguirem Jesus Cristo, mesmo quando isto não é fácil.
Para aqueles que se sentem inadequados ou indignos, “sempre há um lugar para vocês na Igreja do Senhor”, assegurou Élder Gong carinhosamente. “Sempre há lugar para vocês em Sua estalagem.
“Queridos jovens amigos, Deus vive. Ele sempre os ama. Jesus Cristo é o nosso Salvador e Redentor. Por causa da Expiação de Jesus Cristo, não há ponto sem volta. Sua luz está sempre acesa, Seus braços estão sempre abertos para nos receber e nos abraçar. (…)
“O Livro de Mórmon, as ordenanças e os convênios da casa do Senhor, os testemunhos dos profetas e apóstolos e, especialmente, do Espírito Santo — estes preciosos marcadores de trilhas espirituais, nos apontam para o nosso Salvador Jesus Cristo, de quem sou testemunha e de quem testifico solenemente.”
O próximo evento mundial para os jovens da Igreja será um festival de música e artes em agosto. Os jovens estão convidados a compartilharem composições originais de música, poesia, arte ou qualquer outra obra, que ilustre como Jesus Cristo tem sido sua força. As composições podem ser enviadas on-line para Youth.ChurchofJesusChrist.org, e nas redes sociais com a hashtag #AllThingsThroughChrist [#TodasAsCoisasEmCristo].
