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Irmã Kathleen J. Eyring, esposa de Presidente Henry B. Eyring, falece aos 82 anos após uma vida de profunda convicção no evangelho

Irmã Kathleen Johnson Eyring, esposa, mãe, avó e bisavó, é lembrada por sua sua servindo ao próximo e fortalecendo a família.

Depois de ter consagrado sua vida, talentos e grande maturidade espiritual à família e ao evangelho de Jesus Cristo, a irmã Kathleen Johnson Eyring, de 82 anos e esposa de Presidente Henry B. Eyring, segundo conselheiro na Primeira Presidência, faleceu no domingo, 15 de outubro de 2023, em sua casa em Bountiful, Utah.

“Tudo o que fiz na Igreja, meu casamento com Hal, qualquer chamado que aceitei, fiz com profunda convicção de que Joseph Smith é um profeta, que a Igreja é verdadeira, que a Igreja é liderada por profetas e que o sacerdócio foi restaurado e está na Terra”, disse a irmã Eyring em uma entrevista ao Church News quando seu marido foi chamado para o Quórum dos Doze Apóstolos.

Ao longo de seus mais de 60 anos de casamento e dos mais de 40 anos de serviço de tempo integral de Presidente Eyring na Igreja, a irmã Eyring continuou sendo o maior apoio, conselheira e confidente de seu marido.

A irmã Kathleen Eyring e Presidente Henry B. Eyring, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, assistem a um espetáculo no Centro Cultural Polinésio, no Havaí.
A irmã Kathleen Eyring e Presidente Henry B. Eyring, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, assistem a um espetáculo no Centro Cultural Polinésio, no Havaí. | Gerry Avant, Deseret News

Presidente Eyring, que serviu no Bispado Presidente, como Comissário de Educação da Igreja, no Quórum dos Doze Apóstolos e na Primeira Presidência, muitas vezes prestou homenagem à influência decisiva de sua esposa em sua vida. “Tornei-me uma pessoa melhor porque a amo e convivo com ela. Temos sido complementares além de tudo que eu poderia ter imaginado. … Percebo agora que crescemos juntos e nos tornamos um, lentamente nos elevando e moldando um ao outro, ano após ano. À medida que absorvíamos força um do outro, isso não diminuiu os nossos dons pessoais”, disse ele durante um discurso que proferiu no Vaticano, em 18 de novembro de 2014.

Em uma entrevista por ocasião de seu aniversário de 90 anos, Presidente Eyring relembrou seu primeiro encontro quando foram jogar tênis. Ele pensou em se exibir e venceu o primeiro set. Quando trocaram de lado, ele tentou dizer algo engraçado ou espirituoso, mas ela não ergueu os olhos. “Ela simplesmente passou por mim e foi para o outro lado da quadra e começou a bater levemente sua raquete”, lembrou ele.

Pensando que ela estivesse irritada, ele pensou: “ela vai piorar”. Em vez disso, ela “simplesmente me desmontou.”

Essa foi uma das primeiras coisas que ele aprendeu sobre ela: “Quando as coisas ficam difíceis, ela melhora.”

Logo depois de se casarem, os dois se mudaram para a casa de hóspedes na propriedade dos pais dela, no topo de uma colina ao longo da costa da Califórnia. Presidente Eyring a descreveu como “a coisa mais próxima do céu que você já viu.”

Dez anos depois, Presidente Eyring recebeu um telefonema de Élder Neal A. Maxwell, que na época era o comissário de educação da Igreja, pedindo-lhe que fosse o próximo presidente da Ricks College (hoje BYU-Idaho). A família, que agora incluía três meninos, se mudou de sua casa idílica na colina da quente e ensolarada Califórnia, para um trailer perto do campus de Rexburg, Idaho. Presidente Eyring se lembrou de que a neve entrava sob a porta e se espalhava sobre o piso do trailer.

Mas a irmã Eyring nunca reclamou. “Porque o Senhor já havia lhe dito: ‘Viva de modo que, quando o chamado chegar, você possa atendê-lo facilmente’. Então ela sabia que estava no caminho do Senhor e estava tudo bem.”

Presidente Henry B. Eyring, com a irmã Kathleen J. Eyring e seus filhos, Matthew, Henry J. e Stuart, posam para uma foto em família, antes de sua posse em 1971, como presidente do Ricks College, atualmente BYU-Idaho.
Presidente Henry B. Eyring, com a irmã Kathleen J. Eyring e seus filhos, Matthew, Henry J. e Stuart, posam para uma foto em família, antes de sua posse em 1971, como presidente do Ricks College, atualmente BYU-Idaho. | Arquivos do Deseret News

A irmã Eyring nasceu em São Francisco, Califórnia, em 11 de maio de 1941, filha de J. Cyril “Sid” e LaPrele Lindsay Johnson. Sua profunda convicção na veracidade do evangelho foi forjada no lar de seus pais. Ao crescer, ela se destacou nos esportes e adorava atividades ao ar livre. Ela frequentou uma escola preparatória de elite para meninas, onde se tornou capitã do time de tênis, presidente do corpo estudantil e oradora da turma.

Ela passou um tempo estudando na Universidade Sorbonne, no coração de Paris, e na Universidade de Viena, onde aprendeu a falar francês e alemão. 

Ela conheceu Henry Bennion Eyring enquanto frequentava os cursos de verão em Harvard, em Boston, em 1961. Henry “Hal” Eyring avistou uma jovem ruiva com um vestido de algodão vermelho e branco, caminhando por um bosque durante uma atividade da Igreja e ficou impressionado com o pensamento: “Essa é a melhor pessoa que já vi. Se eu pudesse estar com ela, poderia ser tudo de bom que sempre quis ser” (“I Will Lead You Along: The Life of Henry B. Eyring”, pág. 89). 

Eu sabia que Hal era alguém especial”, disse a irmã Eyring sobre o encontro. “Ele pensava em coisas importantes” (“Henry J. Eyring: Molded by Defining Influences”, revista Ensign, setembro de 1995). 

Eles se casaram em julho de 1962 no Templo de Logan Utah, por Presidente Spencer W. Kimball. Eles têm seis filhos, sendo quatro filhos e duas filhas.

Foto de Presidente Henry B. Eyring e irmã Kathleen Johnson Eyring, no dia de seu casamento, em 27 de julho de 1962.
Foto de Presidente Henry B. Eyring e irmã Kathleen Johnson Eyring, no dia de seu casamento, em 27 de julho de 1962. | KSL

Mais tarde na vida, Presidente Eyring disse alegremente que se via como o sortudo “ladrão de rua” do filme “Aladdin”, que ganhou a mão da linda princesa (“I Will Lead You Along”, pág. 495). 

Ao longo de sua vida, a irmã Eyring se esforçou para servir ao Senhor, servindo ao próximo. Um dos bispos dos Eyrings disse certa vez a Presidente Eyring: ““Estou admirado. Toda vez que fico sabendo que uma pessoa na ala está passando por dificuldades, apresso-me para ajudar. Mas, quando chego ao local, parece que sua esposa sempre já está lá.” 

Presidente Eyring acrescentou: “Isso aconteceu em todos os lugares em que moramos nos últimos 56 anos” (“Ama, ama, ama”, conferência geral de outubro de 2018). 

Descrita por sua família como uma pessoa “intensamente reservada e modesta”, a irmã Eyring ensinou seus maiores sermões através do exemplo e, muitas vezes, com grande inteligência e humor. Seu filho, Henry J. Eyring, se lembra de quando ele e seus irmãos ficaram acordados até tarde em uma noite de sábado, assistindo a um “programa de comédia de mau gosto”. Vestindo uma camisola branca esvoaçante e sem fazer barulho, a irmã Eyring foi para trás da TV e cortou o fio antes de sair do quarto. 

“Em geral, nossa mãe lidera pelo exemplo sereno”, disse Henry J. Eyring. “Contudo, também é inspirada e destemida. Sua firmeza é uma grande bênção para seus filhos e netos” (“Presidente Henry B. Eyring: Chamado por Deus”, A Liahona, julho de 2008).

Presidente Henry B. Eyring e sua esposa, a irmã Kathleen Eyring, deixam a primeira sessão da 181ª Conferência Geral Anual de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no sábado, 2 de abril de 2011, no Centro de Conferências em Salt Lake City.
Presidente Henry B. Eyring e sua esposa, a irmã Kathleen Eyring, deixam a primeira sessão da 181ª Conferência Geral Anual de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no sábado, 2 de abril de 2011, no Centro de Conferências em Salt Lake City. | Scott G Winterton, Deseret News

Escritora talentosa, a irmã Eyring escreveu um romance, mas optou por não publicá-lo. Em vez disso, ela escolheu concentrar a sua vida, de todo o coração, no cultivo de um ambiente rico, onde os seus entes queridos pudessem florescer. “Ela literalmente guardou [o romance] para poder continuar com o que considerava seu trabalho mais importante”, explicou seu filho, John Eyring, em uma homenagem que foi ao ar no KSL em 12 de maio de 2013 [em inglês]. “Ela possui a melhor combinação: um coração muito calmo e tranquilo e a capacidade de se expressar com e através do Espírito Santo, de uma forma que fez toda a diferença em nosso lar e em nossa vida enquanto crescíamos”, disse ele.

Nos últimos anos, Presidente Eyring mencionou o declínio da saúde de sua esposa. Em uma entrevista ao Church News em 2023, Presidente Eyring disse que, embora não pudesse mais falar, às vezes ela sorria, como se dissesse: “Ainda estamos juntos nisso.”

Presidente Eyring disse que cantava e orava com ela todas as manhãs e todas as noites. Ele não fazia isso porque era uma coisa boa de se fazer. “É porque eu quero estar lá”, disse ele.

Durante todo o casamento, disse Presidente Eyring, ele sempre teve a sensação de que a primeira prioridade de sua esposa era tentar fazer o que o Senhor queria.

Os detalhes sobre os serviços funerários ainda estão pendentes

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